立葵爛漫奥会津2:山間の桃源郷ベルガーデンに感激

2026/07/13 - 2026/07/17

夏の暑さを少しでも避けようと奥会津でのんびり湯治旅した旅行記の一部抜粋。
完全版は下記ブログに記載。
https://aamns2021.livedoor.blog/archives/cat_450323.html

エリア 田島・南会津(福島)

【ベルガーデン】
かじやさんでの二日目。朝食後女将さんが「近くに綺麗なカフェがあるので行ってみたら？車で送ってあげるよ」と声をかけてくれたので、行ければ行こうと思っていたベルガーデンへ午後出かける。

山間に突如瀟洒な洋館とイングリッシュガーデンが現れて、ここだけ別世界の観がある。中に入っても美しい調度品や絵がさりげなく飾られていて、都内でもこれだけ念の入ったカフェにはそうそう出会えない水準。気さくなマスターが笑顔で迎えてくれて、ケーキ付の珈琲セットをお願いする。お値段なんと600円で、あまりの安さに驚かされた。

美しくひんやりとした空間からよく手入れのされた庭を眺め、上出来の珈琲とケーキをいただく。大変優雅で贅沢な夏の午後のひとときとなり、家人と二人で感激しながら時を過ごす。

マスターは定年退職をしてからこちらに移住され、ここを一から立ち上げたそう。そういう方だから傘寿間近とは思えぬほど快活で、山での日々の暮らしのことやここで撮影された外国の映画のことなどを楽しそうに話してくれてあっという間に時が過ぎた。

途中庭を散策させてもらう。隣を流れる川はイングランドを思わせると外人客から言われたそうだが、なるほど雰囲気があって心安らぐ水景。

よく手入れされた庭も夏の花があちこちで咲いていて、目を楽しませてくれる。たくさんミントが生えている一角を見つけると「良かったら持って帰って」とはさみを持ってきてくれるマスター。どこまで人徳者なのか・・・と感嘆させられる。お気持ちをありがたくいただき、3－4本穂先を切って土産に持ち帰ることに。

たっぷり1時間以上滞在して辞去した。どこかにこういう店があったらいいなとぼんやり脳裏に描いていた理想の喫茶店がいきなり目の前に現れた感じで、未だにあれは夢かうつつか・・・と思う時がある。それぐらい稀有な素晴らしい店との邂逅に導いてくれたかじやの女将さんには感謝するばかりだ。

宿でいただいたミントにお湯を注いでミントティーにして楽しんだが、その爽やかな香りはあの涼やかで美しい店とともに長く忘れないと思う。

【大出パン】
湯ノ花温泉には蕎麦屋と中華の店があるが、営業が気まぐれだというので下今市でパンを買っていった。大出パンは外観は店というより家という感じでドアを開けるのに少し勇気が要った。昼12時過ぎに行ったらほとんどのパンは売り切れていて人気の高さがうかがえる。

宿で食べたが、大ぶりのチョコロールは食べ応えがあったし、トマトとチーズが中に入ったナポリの揚げピザのようなパンは、脂っこさもうまく抑制されていてとても美味しかった。また奥会津行となった際には立ち寄りたいと思う。

【二宮堂】
下今市では滞在中の菓子も購入。二宮堂は駅からも近くて旅のものにはありがたい。地方にあってやや草臥れた感じを想像して訪問したが、さにあらず。新しい建物の店内には菓子が多数陳列されていて上生菓子も6－7種類と豊富に並んでおり目移りする。そうしてそのいずれも造形と色合いが美しく、ご主人の美的感覚の高さがはっきりと判った。

練り切りは豆のほっくりとした旨さが感じられ、それぞれ季節を思わせる造形が見事。

天の川との銘だったと思うが、織姫と彦星を金粉であしらっていて情緒深い。

清流を模したと思われる錦玉羹は目にも涼やか。お陰で夏の会津の滞在が情趣溢れるものとなり、とても良かった。こちらも再訪したいと思う。