滋賀の地に古代のゆかりを訪ねて＜2日目＝石塔寺、百済寺、石馬寺＞

2024/11/03 - 2024/11/04

　滋賀は不思議な場所だ。聖徳太子はこの地の将来を見込んで多くの寺院を開創した。天下を二分した壬申の乱や関ヶ原の戦いの一端はこの場所で繰り広げられた。文化も独特だ。古代、朝鮮半島の戦乱で百済が滅亡した後、多くの民が日本に渡り、琵琶湖の周辺に移住。独特の文化が花開いた。まるで聖徳太子の先見性と移住した人々の文化が日本の結節点で化学反応を起こしたかのようだ。今回のツアーは季節外れの台風による初日の大雨でスケジュール変更を余儀なくされたが、未踏の場所についてはまた訪ねてみたいという思いが強く残った。

エリア 滋賀

この日のスタートは道の駅へ。道の駅アグリ栗東だ。野菜や果物、特産品の直売所のほか、レストラン、総菜、土産物売り場と標準的な道の駅だが、道の駅としては珍しく「新幹線ビュー」も売りだ。

道の駅 アグリの郷栗東 グルメ・レストラン

続いて道の駅アグリパーク竜王へ。ここの直売所は広く、野菜、果物、総菜など品数も多い。さらにレストランやふれあい動物園、ボート、観光農園などが広がっており、道の駅と言うよりも一大レジャーランドだ

道の駅 アグリパーク竜王 道の駅

石塔寺は山中にある静かな寺だ。聖徳太子が近江に48の寺院を建てると誓い、48番目がこの寺だったという。斑鳩にいたはずの聖徳太子はなぜこの地を見込んだのだろうか。聞いてみたい

石塔寺 寺・神社・教会

山門のすぐそばから五輪塔や石仏が並ぶ。参道の脇にも、境内の奥深くにも、並ぶ

石塔寺 寺・神社・教会

天台宗寺院の本堂。秘仏が安置されている

石塔寺 寺・神社・教会

本堂近くには石仏。きれいな庭園の奥にある

石塔寺 寺・神社・教会

参道の石段に咲いていた一輪の花

石塔寺 寺・神社・教会

石段を登った先の高台にある阿育王塔。石造三重塔だが、何とも不思議な造形だ。形の単純さゆえか、見飽きない。渡来人が建立したとの説がもっぱらだ

石塔寺 寺・神社・教会

三重塔の周辺には五輪塔が整列している。各地から寄進されたものだ

石塔寺 寺・神社・教会

五輪塔は墓碑の代わりに使用されることもあるが、ここではそんな雰囲気はない。ひたすら、寄進された五輪塔という感じだ。三重塔の圧倒的な存在感がそう感じさせるのか

石塔寺 寺・神社・教会

多数の五輪塔がある中で、鎌倉時代に建立された2基の五輪塔は国の重要文化財に指定されている

石塔寺 寺・神社・教会

三重塔も、当たり前のように国の重文。このエキゾチックさはもっと評価されていいような気がする

石塔寺 寺・神社・教会

百済寺へ向かう途中、道の駅東近江市あいとうマーガレットステーションに立ち寄った。道の駅コンテストで上位入賞歴を誇るという。いくつかの建物に分かれており、ジェラートや菓子、農産物直売所、複数のレストラン、花畑など多様な施設が軒を連ねる。時間消費が長い道の駅だ。

道の駅 東近江市 あいとうマーガレットステーション 道の駅

途中、一面に咲き誇るコスモスを見つけた

百済寺は聖徳太子が創建した近江国で最古級の寺院だ。紅葉の名所として有名。訪れたときは紅葉狩りの観客に備えて駐車場が増設されていた。

百済寺 寺・神社・教会

名庭として有名な百済寺の本坊庭園。池泉回遊式で、じっくりと回ることができる

百済寺庭園 公園・植物園

天下遠望の名園とも呼ばれる。遠望台からは安土城跡、観音寺城跡、さらには比叡山まで展望することができる。織豊時代の舞台が一堂に視野に収まる

百済寺庭園 公園・植物園

仁王門や本堂に向かう階段。緑の光が降り注ぐような場所だ。

百済寺 寺・神社・教会

やがて見える仁王門。緑の陰に囲まれ、門だけが直射日光でスポットを浴びているようだ

百済寺 寺・神社・教会

仁王門の参拝客が健脚や長寿の願を掛けるようになり、わらじが大きさとご利益が比例するとの思いから、わらじがどんどん大型に。今は3メートルあるという

百済寺 寺・神社・教会

本堂。中央に印象的な唐破風がある

百済寺 寺・神社・教会

本堂の外陣。山岳宗教の雰囲気が漂う

百済寺 寺・神社・教会

赤門と呼ばれる百済寺の山門。平成の改修を終えたばかりで、とてもきれいだ

百済寺 寺・神社・教会

太郎坊宮（阿賀神社）。聖徳太子ゆかりという今回のツアーにふさわしい場所だったが、到着が遅れて参拝は見送ることに。この日、八日市駅前付近で大規模なイベントがあり、一帯は渋滞に。予想以上に到着が遅れた。

太郎坊宮 寺・神社・教会

太郎坊宮から20分ほど車を走らせたところに、石馬寺がある。ここも聖徳太子ゆかりの寺院だ

石馬寺 寺・神社・教会

石馬寺の見どころは重文の仏像群だが、残念ながら撮影禁止。本堂は工事中だった

石馬寺 寺・神社・教会

この日、最後の訪問地として五個荘金堂伝統的建造物群保存地区へ。近江商人発祥の地だ。歩いて巡るタイプの観光地だ

商家の町並み 名所・史跡

弘誓寺。浄土真宗大谷派の寺院で、街のど真ん中にある。豪商の寄進による建物で、国の重文

弘誓寺 寺・神社・教会

寺の前の水路には鯉が泳ぎ、風情を醸し出している

寺前 ・ 鯉通り 名所・史跡

　弘聖寺のそばには県内最古とされる「金堂の馬場五輪塔」がある。高さが約2メートルある威風堂々とした五輪塔だ