2023 トロッコ列車を追いかけて、南阿蘇の秋を満喫！

2023/10/22 - 2023/10/22

今年の８月に乗った南阿蘇鉄道のトロッコ列車【ゆうすげ号】
その沿線で１番の見どころ「第一白川橋梁」が印象的だったので、今度はそれを被写体として撮影してみたいと考えた。
夏休みが終わった後は、土・日・祝日と運行日が限られ、しかも11月で今年は終了する。
秋めいて気候が良い阿蘇は、今が一番の人気観光地。
週末は避けたいところだけど、行くしかない！

エリア 阿蘇(熊本)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車

始まりは、9月18日の祝日。
熊本県の天気予報は曇り。
トロッコ列車を撮影する為に颯爽と家を出た。

新阿蘇大橋展望所 ヨ・ミュール 自然・景勝地

自宅から阿蘇までは２時間半かかる。
ところが…
新阿蘇大橋展望所まで来たら、山間部は思いがけず豪雨。

前も見えないほど土砂降りなので車内で待機。
暫くすると小雨になったので外に出てみた。
眼下に「第一白川橋梁」が見えた。

けれど、列車の時刻も調べてこなかったし、暫く待っても何も来ない。
夕方には熊本空港で【チャイナエアライン】初就航のウォーターサルートを撮影予定だったので、この日は諦めて撤収した。

そして、10月22日の日曜日。
２度目のリベンジは快晴！

アマチュアカメラマンが既にスタンバイしてる。

新阿蘇大橋展望所の掲示板には、第一白川橋梁の説明がある。

汽笛が鳴ったと同時に…「きたよ～」の声。

白い車両に青いラインが爽やかな、MT4000系新型気動車らしい。

でも…臨時列車が特殊車両だと思っていた彼等は、期待が外れたらしい。
既にトロッコ列車は撮影済みで、次の場所へと移動して行かれた。

11:40、ゆっくりとトロッコ列車が現れた。
８月に私達が乗車していた時刻、同じシチュエーション。

高さ約60メートルの「第一白川橋梁」の上で停止した。

既に、撮影暴走モードに突入。

あ～～、動き出す～～ (￣◇￣;)

トンネルに消えるまで撮り続けた。
念願の構図の写真も撮れたので大満足！

さて、今日の目的はクリアしたけど…
こんなに天気が良いので、ドライブがてらトロッコ列車を追いかけてみようかな。
ゆっくり約１時間かけて「高森駅」まで行くので、間に合うはず。

ふと遠くの山に目を遣ると【特急かわせみ やませみ】が走ってる。

11:33、JR豊肥本線のスイッチバックを経て「立野駅」を発車。

この後、終着駅の「宮地駅」まで行く。

暫く山肌を、国道57号線と並走していく車両を見送って、私達も出発。

南阿蘇鉄道の終着駅「高森駅」到着は12:29。
手前の「高森湧水トンネル」の駐車場に車を停めれたので待機。
間もなく【ゆうすげ号】が見えてきた。

12:25、目の前を通過。

高森湧水トンネル公園 公園・植物園

グッドタイミング！

すぐ先の「高森駅」まで行ってみたけど、駐車場は満車で断念。
しかも、８月にはあった旧駅舎は解体され「交流施設」の建設の為に工事用フェンスで囲まれていた。

この時期はツーリングも気持ち良さそう。
人気観光地なので、多くのオートバイとすれ違う。

そろそろランチの時間だけど、どこも駐車場は満車状態。
観光バスもかなり停まっている。

以前行った事がある田楽の店を目指したら、「団体様貸切」の貼り紙。
日曜日だもんね～。
諦めて「お弁当のヒライ」で購入して車内で食べる事にした。

景色の良い展望所を探しながら快走していたら、遠くにピンクの絨毯が見えた。

道の駅 あそ望の郷くぎの 公園・植物園

通り過ぎたけど、気になってUターン。
道の駅【あそ望の郷くぎの】

13:40、久しぶりに立ち寄る。
なんか以前より駐車場が拡張されてるみたい。

駐車場は満車状態なのに、広々として人の多さを感じない。

あちこちで犬の吠える声。
犬を連れた家族がとても多い。

それは…広～いドッグランがあるから。
ペットと外出できるのは最高だと思う。

可愛い小型犬のエリアと、頼もしい大型犬のエリアに分かれていて、それぞれに伸び伸びと遊んでいる。

その先まで歩いて行くと、鮮やかな花畑が広がっていた。

ヒユ科の１年草、コキアも植えてある。

コキア500株は、地元住民と６月に植えたらしい。

深紅の株の合間に、まだ緑色の株が点在して美しい。

そして、コスモスが美しい絨毯のように咲き乱れている。
コスモスは70万本。
８月に苗植えされたそう。

道の駅施設の北側に広がる農地、約6,000平方メートルを有効活用しようと整備されたらしい。

ピンクや赤、白の花弁が普通の花より大きい。

時折、涼やかな秋風が花々と戯れながら駆け抜けてゆく様は、詩情に溢れている。

今が１番の満開のよう。

阿蘇五岳を望む、まさに「映えスポット」！

大きくて美しい満開のコスモス。

秋晴れの良いタイミングで訪れた。

Uターンしてきたのは正解だった。

此処は、今まで見たコスモス畑の中で１番綺麗だった。

14:30、帰り際に「道の駅」に寄って車を出す。
次々と駐車場に入ってくる車は後をたたない人気ぶり。

やっぱり秋の阿蘇路ドライブは最高！
展望所を見つけたので、車を停めて遅いランチタイム。

阿蘇五岳に囲まれた南郷谷を眺めながら、のんびりとサンドイッチを食べていたら…
遠くに、赤い列車らしき物体が通過するのが見えた。
【サニー号トレイン】だ！と気付いた時には遅かった。

え～～～、
車のナビを見たら、あの辺りに南阿蘇鉄道が通ってる～～。
線路は何処？
知らなかったし、迂闊だった。

アマチュアカメラマン達が追っていた人気の「ONE PIECE」車両だった。
撮れてたらどんな感じだったんだろう？
ん～～、残念。

よく見ると、山頂近くには蒸気が上がっている。
以前泊まった地獄温泉の辺りらしい。

展望所辺りにはススキが群生していて、秋の様相を見せ始めている。

阿蘇地方の、この秋の情景が好き。

ススキは逆光に映える。

キラキラと輝いて美しい。

今日はトロッコ列車も撮れたし、コスモスも見れて、最高の１日になった。
最後の【サニー号トレイン】は残念だったけど、機会があればリベンジしたい。

このトンネルを通過すれば、阿蘇ともお別れだけど…
15:20、そろそろ帰路につく…