2012年 地獄谷野猿公苑と上林温泉-A

2012/01/22 - 2012/01/23

温泉に入浴する野生の猿を見たいと思い長野へ向かいました。

エリア 長野

長野新幹線で長野駅に到着。大宮から長野までは長野新幹線で１時間ちょいとあっという間でした。

今回目指す場所は志賀高原の麓にある上林温泉とその近くに位置する地獄谷野猿公苑。地獄谷野猿公苑で温泉に入るニホンザルを見ることができる。

上林温泉に行くには長野駅から長野電鉄で湯田中駅へ向かいここからバスで向かうことになる。長野電鉄の長野駅は立体交差化され、駅は地下にある。

長野電鉄は最近首都圏の中古車両を積極的に導入している。そんな中、湯田中へ向かう列車は小田急ロマンスカーの中古だ。４両編成にされていてトイレも撤去ようれている陽だ。

ちなみにこちらは各駅停車の旧東急の車両。

須坂駅ではすでに定期運行から引退したかつての特急車両が停車していた。あの車両は長野電鉄独自のもので興味深かったがもう乗れないのは残念だ。

銀世界のローカル線を湯田中に向け走る。

車窓の風景。

５０分ほどで湯田中駅に到着した。

かつては上野から直通列車が走っていたこともあり歴史のある駅だ。現在も観光客が多く、地方の鉄道にしては比較的賑わっている。

また外国人の姿も多く見られる。

湯田中駅に停車中の旧小田急ロマンスカー。ちなみに特急料金は１００円別途必要だ。

折り返し長野に向け出発していった。

湯田中温泉駅前。志賀高原の玄関口になる。
我々はここからバスで上林温泉に向かうことになる。

湯田中駅からバスで１５分ほどで上林（かんばやし）温泉に到着。
今夜の宿泊先は不動ノ湯「ことぶき」。１泊２食付きで一人１３０００円ほど。やはり日本お宿は高井と感じる。素泊まりにしても近くに食べる場所がないので結局ホテルで食べることになってしまう。

上林温泉から入浴猿がいる温泉までは徒歩で１．６キロ・２５分歩くことになる。夏場は近くまで車で行くことが可能だが、冬は道路が閉鎖されてしまう。

雪に埋もれた軽トラック。

山の中に温泉郷が見えてきた。ここが地獄谷温泉だ。ここでも宿泊可能だが設備が山小屋風で値段が高いのでやめた。

勢いよく温泉の湯気が噴き出している。

周辺には野生のニホンザルが多く見られる。

猿が入浴する温泉がある地獄谷野猿公苑は入場料５００円。人間は一緒に入ることはできない。

猿と一緒に温泉に入るのは理想できだが、現実的にはやはり不衛生な部分も多いのでやめた方がいい。

地獄谷野猿公苑の温泉に入浴するニホンザル。

地獄谷野猿公苑のニホンザル。

少し離れた温泉宿「地獄谷温泉・後楽園」の露天風呂に日帰り入力は可能だ。日帰り入浴で５００円。
露天風呂は川沿いにあり、地獄谷野猿公苑へ猿を見に行く観光客から丸見えだ。

こちらは後楽園の内湯。

不動の湯「ことぶき」の夕食。宿泊料金が横並びの日本の旅館は夕食の質と量で張り合うため満足度は高い。

【翌日】

朝食もボリューム満点だ。昨夜あれだけ食べたにもかかわらず、一夜明けると空腹になり箸が進む。

立派な氷柱が垂れ下がる。

９時過ぎに湯田中駅を出発する特急がある。時間に合わせて旅館のおばさんに駅まで送ってもらった。

湯田中駅に到着したら長野行きの特急が到着したところだった。
この列車は成田エクスプレスの中古車両だ。成田エクスプレスがすべて新型車両に更新されたので長野電鉄に払い下げられた。三両編成二組が長野電鉄で運行されている。小田急ロマンスカーの中古と共に交互に運行されている。

成田エクスプレスの中古車両はグリーン車だった座席は普通席に取り替えられているが、グリーン車個室はそのまま利用できる。

成田エクスプレスでは部屋単位で４人分のグリーン料金がかかったため、利用はできなかった。でも長野電鉄では特急料金１００円に個室代金が一室１０００円と比較的リーズナブルだ。わずか５０分ほどの乗車時間だがくつろげる。

長野駅に到着。成田エクスプレスは長野電鉄では「スノーモンキー」という愛称が付けられている。ちなみに小田急ロマンスカーは「ゆけむり」となっている。

スノーモンキーとは昨日行った地獄谷にいる猿を指している。

長野駅に戻ってきた。ここから新幹線に乗れば１時間ちょっとで東京に着いてしまう。でも時間もあるし在来線で戻ることにする。

長野新幹線の開通でかつての大動脈だった信越本線（篠ノ井〜軽井沢）は整備新幹線の平行在来線として経営分離され、第三セクターのしなの鉄道として運行されている。

そして軽井沢と横川の区間の鉄道は廃止され、ＪＲバスによって結ばれている。

小諸から軽井沢への列車に乗り換える。

軽井沢駅に到着したしなの鉄道。

軽井沢ではアウトレットで買い物したりしたあとバスで横川駅へ向かうことにした。軽井沢駅と横川駅を結ぶＪＲバス。所要３０分。２５０円。