午前中はぶらぶらとエルナクラム散策、午後からバックウォータークルーズに出かけた。コロンボで誰かが「コーチンはsweatyだよ（暑くてメチャ汗かくよ！）」と言っていたのが本当だと実感。

南インド・コーチン旅行記（２日目、バックウォータークルーズ）

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2018/04/09 - 2018/04/12

120位(同エリア177件中)

エリア

コーチ(インド)

同行者: 一人旅

交通手段: 船タクシー徒歩

旅行の手配内容: 個別手配

朝食は、やはりカレーが中心の地元料理。１週間ぶりにコーヒーが飲めたが、初めからミルクが入っている。「サムバル」という野菜カレーと豆のシチューが美味しかった。レストランには、海軍らしい制服姿の将校が多くいた。どうも海軍の集まりがコーチンであるらしい。ホテルの前にも、海軍の将校らが送迎のバスを待っているらしいところを目撃した。

朝食を食べたあと、海岸の方に行ってみた。とにかくバイクの数が多い。
ＭＧロードから右に入っていくと、突き当たりがヒンズー教寺院になっていた。
その先は、服飾関係の店が軒を並べる地域になっていた。
ところどころにチャイの店も出ていた。
街角にはＣＰＩ（Ｍ）の選挙ポスターも。

途中の本屋で、ゲバラの「ボリビア日記」のマラヤーラム語版を発見。
海岸近くの道端には、きれいな花が咲いていた。
観光公団の建物は思ったよりも貧弱で、1階建ての狭いものだった。係員の男性が１人だけいて、バックウォータークルーズはやっているかと聞くと、ツアーは最低４人いないと成立しないが、いまはあなた１人だからだめだ、とのこと。

仕方なく、近くのツーリストデスク（こちらも貧弱な建物）に行くと、女性の係員がいて、明日は催行の予定がないが、今日の午後ならあなた以外に２人参加希望者がいるから参加するか、と聞かれ、予約することにした。２時半にホテルまで迎えに来るそうだ。700ルピー（1200円くらい）。
体力温存のため、いったんホテルに戻り、しばらく身体を冷やしてから、昼食の買い出しに。「セントラル・スクエア」の５階が「ビッグ・バザール」というスーパーマーケットのチェーン店になっていて、そこで何か買おうという訳だ。

パン売り場でパンの中に何か挟んであるのを２個購入した。51ルピーで売り場で支払う。小銭がないか聞かれたが、持ってないというと１ルピーおまけしてくれた。
２時頃、ホテルに迎えに来た車で、バックウォータークルーズの船着場へ。途中で大渋滞に巻き込まれ（メトロの建設工事で道が１車線狭くなっているところで渋滞していた）、ドライバーは結構焦って、その後はしきりに前の車（オート・リキシャー、オートバイ）を煽りながら、追い抜きをかけていく。次第に農村部に入っていく。もう一人のゲストは日本人の青年だった。

４時半近くになって、ようやく船着き場に到着。女性のガイドと船頭と一緒に舟に乗り込む。本当に小さい木造の船で、船頭のおじいちゃんは竿一本で船を進め、操って行く。広い川を横切り、３５０年前に掘られたという狭い運河に入っていく。
幅３～４ｍの浅い運河（子どもの腰くらいまでしかない）を進んでいくのだが、両側には家が点在し、大人が水浴びしたり、子どもたちが水遊びしている。あいさつすると、返事を返してくれる。インドの「こんにちは」は「ナマステ」が一般的だが、ケララでは「ナマスカーリャ」と言うらしい。
川べりの木には、いろんな果物が実っている。ガイドがその名前を教えてくれる。

女性のガイドさんと船頭さん。竿一本で舟を進める。

ガイドがケララについていろいろと教えてくれた。ケララでもっとも話されているのはマラヤーラム語で、インドの中でも難解な言語であること、ケララの水道は他のインドとは違って飲用にも使えるということ、ケララは非常の教育水準が高く、それは世代ごとに受け継がれてきたこと、教育を受けたケララ人は英語が話せることもあり、インド各地で活躍していること、インドの他の地域では男性だけが教育を受け、女性が教育を受けられないこともあるが、ケララでは女性も教育を受けていることなど。
運河の水は農業用にも使われ、生活用水がそのまま流されたりもしているそうだ。
運河の両側には普通に人々の生活がある。
途中で、ガイドにスパイスの農場に案内され、いろんなスパイスを教えてくれた。そして、興味があるなら、スパイスを買っていかないかと言う。これもガイドにとって、一つの副業と言うか、副収入になるのだろう。コショウ、シナモン、メイズなどをバケツに入れて女性が持ってきた。クロコショウを１袋購入。
もとの船着き場に戻り、船頭さんの記念写真。
ガイドさんの写真も。

ツアーの最後に痛恨事が・・・！ガイドさんから、予約のときに払った５００ルピー札が現在では使用できない札なので、改めて５００ルピー支払え、と言われた。この札は前回、ムンバイに行った１４年前に持ち帰ったもので、その後、１０００ルピー札が廃止され、インド中で混乱したことは知っていたが、５００ルピー札も切り替えられていたとは知らなかった。１００ルピー札は以前のものでも使えるのだという。手元にあるもう一枚の５００ルピーも同じ運命で、ガイドさんは引き裂くジェスチャーをしていた。
ショック！５００ルピー札のマハトマ・ガンジーが泣いている！？