新年の秋葉山周辺を走ってみようかな（3/3）三尺坊（秋葉寺）と秋葉神社下社 編

2019/01/04 - 2019/01/04

　秋葉山の守護神は三尺坊大権現。
　観音菩薩の垂迹として信州に生まれ、越後国蔵王堂の三尺坊で修行して、
飛行自在の神通力を獲得し、白狐に乗って秋葉山へ飛来して、さらに修行に励んだと言う。
　彼を慕って多くの修行者が集い来て、秋葉山の名は知れ渡る。
　明治の神仏分離以前は、神社と寺社は共存していたが、寺社は切り離され、本尊の仏像は里の寺（下垂寺）に移されて、
　影をひそめた秋葉寺だが、その後も参拝者はなくならず、三尺坊と呼ばれて人々の信仰を集め続けてきたという。
　毎年ここで行われる真冬の火渡りは有名で、かって少年少女たちを見守りながら、4回も足を運んだ三尺坊・・
　当時のことを懐かしんで、今回は女房を連れて訪ねてみる。

エリア 浜松(静岡)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車

　本殿から南東に伸びる山道を下っていくと、

　東の神門が見えてきた。

　柱や梁は朽ちかかり、幽鬼が住みついていそうな雰囲気が漂っているが、この小汚さこそが不思議な霊力の源泉のようで、

　表に回って、そっと両手を合わせてみる。
　両脇の小部屋をのぞくと、ここも仁王や風神雷神ではなく、学識のありそうな貴人だ。

　門を抜けると、今にも足をくじきそうなでこぼこの階段が延々と続き、登ってくる人たちと出会う。
　登山用のリュックを背負い、登山用のスティックに登山靴と、ウォーキング雑誌に載るような気合の入った人たちだ。
　「どちらからですか？」と聞けば、
　「下社からです・・」
　「遠いですよね。」
　「２時間、かかりました。」
　80歳代のお婆さんもスタスタと歩いていて、
　「あんな風に、元気で歳をとりたいものだねぇ・・」
　とついつい後姿にみとれてしまう。

　周りは天に向かって真っ直ぐに伸びる巨木ばかりだが、

　折れて、倒れてしまったものもあり、自然の姿をさらけ出している。

　秋葉寺（三尺坊）はすぐ近くと聞いたのに、なかなか到着しない。
　ひざがガクガクしてくるが、すれ違う人たちとの挨拶が嬉しくて、弱音ははかない。
　つまずかないよう一歩一歩降りていが、女房はすべって転んでしまい、後から来たオジさんたちに笑われた。
　一緒になった若者に励まされて歩くこと、およそ30分、

　やっと三尺坊に到着したが、参拝客は誰一人もなく、シ～ンとしている。
　「あれっ、こんな地味な社だったかなぁ・・？」
　かってここを訪れたのは真暗な夜間のことで、昼間見るのは初めてだ。　
　12月の凍えるような夜、ここで護摩木が焚かれ、修験者と参拝客による火渡りが行われるのだ。

　境内の焦げた土を見つけ、
　「そうそう、ここで焚かれた火のまだ残る燃え炭の上を、裸足で走り抜けたんだよ。」
　「あんたも、やったの？」
　「いや、怖くて見ていただけ・・」

　その境内を見回すと、南の端に門が見えた。

　そうだ、この門をくぐって入ったんだ。
　真暗な山道を、懐中電灯片手に登った頃を思い出させる門だ。

　門の両側には、見事な仁王様（？）が睨んている。
　写実的で荒々しく、今にも動き出しそうな像。
　当時の人たちの目には、何倍も迫力ある像と映ったんだろう。

　社殿に戻って中を拝見すると、外と違って奇麗だった。
　本尊は、神仏分離で袋井の下垂寺に移されてしまったようだが、

　その代わりに、美しい仏像とカラス天狗のようなトーテムが祀られていた。
　このカラス天狗、なにやら愛らしく、水木しげるの世界のようで、気に入ってしまう。
　一時は荒廃してしまった社は、明治13年、信徒の願いが叶って再建の許可が下り、現在に至っているという。

　「本殿までは800m25分」「下社までは４km90分」と表示されているが、何しろ歩きにくい山道で、
　帰りには大木に抱きついて遊び、

　「もうだめ！　脚がパンパンに張ってきちゃった！」
　と女房は悲鳴をあげながらも頑張って、

　40分もかかって、本殿の下に戻ってきた。
　ここから見ると本殿の石垣は、まるで城壁のようだ。

　駐車場に戻るとバスが停まっていた。
　「定期バスですか？」
　「季節限定の定期バスですよ。」
　暇そうな運転手さんが、ダイヤや道路事情などを懇切丁寧に教えてくれた。

　時刻表もあった。
　１日１本、13:30出発。　
　この日、西鹿島駅から乗せてきたお客は17名だったとか・・

　林道を下って、茶店に立ち寄ると、
　「昨日までの三が日は、この林道、ずっと渋滞していて、横切るのにも大変だったんだよ・・」
　と愛想の良いおばさんが待っていたので、干しシイタケを買った。

　そして隣のおそば屋さんで、

　キツネうどんを注文し、

　春野町の下社に行くために、天竜川の支流となる気多川沿いの道に入ると、突然現れたのは赤い釣り橋。
　「こんな山の中に・・！」
　「この橋、どこに通じているの？」

　「よし、ドローンを飛ばしてみるよ！」
　とばかりに念願のドローンを取り出す。
　鉄柵のある場所は、電波が遮断されてしまうのでは？
　と柵のない場所まで歩くが、

　周囲の樹木にじゃまされて、機体を目視できる範囲が狭すぎて怖い。
　どうにかこうにか空中からの撮影を終え、本日はこれで良しとしよう。
　撮影した動画とパノラマ写真を下記でご覧ください。

　 https://theta360.com/s/30YuBxgDWSynC5TqEZmht4wnE
　
　 https://youtu.be/oKC2eYKAjew


　

　後は春野町に向かってまっしぐら。
　川に沿っているのでアップダウンが少ないが、道路幅は狭く、薄暗い。
　秘密の道を、闇の世界に逃走しているような気分になる。　
　その動画を下に貼ります。
　https://youtu.be/7mscaajyV6I

　　
　

　寂しい山道を抜けて人里で出たと思ったら、見覚えのある景色が広がった。
　ここだ！
　三尺坊への登り口だ！　　

　餅つきをしている村人たちがいて、
　「食べて行くかい？」
　と声をかけてくれたが、冗談だと遠慮して、

　下社の門前にやって来くると、。
　午前中の駐車場は大混雑で、道路も渋滞していたようだが、ありがたいことに適度な混み合いとなっていて、

秋葉神社下社 寺・神社・教会

　石段の前には、お洒落な杖まで置かれていて、

　おみくじや縁起物テントが並ぶ境内には、　　

　アルバイト女学生の艶やかな深紅の袴がまぶしくて、

　社の中にはご祈祷を受ける椅子がズラリ。
　

秋葉神社下社 寺・神社・教会

　信仰心の薄い私たちには、特にこれといった目的もなく、トボトボと門前まで戻ってくると、バスの停留所があった。

　「あれまあ、定期バスもあるんだね。」
　時刻表を見れば、一日に数本しかないが、通学用のバスなんでしょう。
　それでは犬居の町を通って帰ります。
　私たちにとっても思い出深い犬居の町です。
　町の様子を、動画でご覧ください。
　https://youtu.be/nplu6nsOjDY