オスロから、ミルダル経由で、フロムへ行き、オスロ大学のサイクリストと会う＠フロム(Flam)/ノルウェー

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これは僕がユーレイルパスでヨーロッパを走り回っていた１９８８年９月１８日のこと。
前日コペンハーゲンからクシェット（簡易寝台）で寝て、オスロに到着。

列車のオスロ到着が１時間遅れてしまった。
それで、「トーマスクックヨーロピアンタイムテーブル」でめぼしをつけていた午前７時３５分のベルゲン行き列車に間に合わなかった。

駅の両替所で２００ドイツマルクを両替すると、７３６クローネになり、そこから手数料２０クローネを引かれて、手許には７１６クローネが残る。
この時期のドイツマルクは、１ドイツマルクが７５円と考えていたので、１ノルウェークローネは２０円と考える。

ノルウェークローネへ両替したあと、次の列車までの時間を、潰さなければならない。
オスロの名所は頭に浮かばないので、とにかく王宮を見ることにして、朝のオスロを歩く。

実は、ベルゲンまで行って、オスロへ戻ってくるつもりだった。
が、ベルゲンで泊まらずに、オスロへ戻ってきたのが真夜中。

そのまま、ストックホルムへの列車に乗ったので、これが僕のオスロ観光になりました。
オスロを午前１０時２０分発の列車に乗って、ミルダル(MYRDAL)へ１５時５０分着。

ミルダルでフィヨルドの町フロム行きの列車へ乗り換える。
９月半ばを過ぎているせいか、観光客の姿をほとんど見かけない。

ノルウェーはもちろん暑くはなく、また特に寒くもなく、さわやかないい気候だ。
列車でフロムへ向かう１７時１０分の最終列車に乗る。

ミルダルからフロムへ一気に下る列車からの景色はすばらしい。
岩が多くて、その岩が苔に覆われている。

途中で列車がわざわざ停車するので何かと思ったら、滝（ショースの滝というらしい）を観光するための特別な停車だった。
僕は全く予期していなかったので、かなりビックリしたのを覚えている。

他の人が列車を降りて滝を見学するので、僕もそれに習う。
夏のシーズンだとアトラクションもやると話を聞いたが、僕のときは、滝を眺めただけだった。

また列車に乗って、フロムへ移動。
フロム到着する直前に、車窓から２人で走っているサイクリストを見る。

フロム到着は午後６時（つまり、乗車時間は５０分）。
駅はがらんとしていて、観光客らしい乗客は僕だけだ。

北欧はとにかく物価が高く、特に宿泊費はバックパッカーにはこたえる。
オスロの駅で会ったイスラエル人バックパッカーからは「フロムのユースホステルは閉まっている」という情報をもらっていた。

一応、ミルダルからユースホステルへ電話をかけてみたが、応答がなかった。
やはり夏のシーズンが終わって、とっとと閉めてしまったのだろう。

宿を見つけていないので、「参ったなー」という感じ。
ホームを歩いていると、人が１人はいれるくらいのボックスを発見。

なんとこれが、フロムの観光案内所だ！
僕の列車が最終だったので、中にいた女の子がちょうど帰ろうとしていた。

いかにも北欧らしいほっぺの赤い２０歳くらいの女性だ。
声をかけて、「（北欧は安い宿がないのはわかってますが）安く泊まれるところはないでしょうか？」とお願いする。

すると、「ＢＲＥＫＫ ＩＮＮ」を紹介してもらう。
フロム自体が小さな町なので、宿が駅からすぐ近くだ。

ヒゲを生やしたおじさんに声をかけて、方向を確認する。
宿の人は、とてもいい感じで、部屋を見せてくれる。

清潔なシングルルームで、なんと９０クローネ（１８００円！）。
北欧としては信じられない安さだ。

この宿には旅行情報ノートが４冊もあった。
で、中身を見てみると、半分以上が日本語の書き込みだったよ（笑）。

ホテルから外へ出ると、サイクリストと会う。
「さっき、キミたちを列車の窓から見たよ（笑）♪」と話しかける。

彼らはオスロ大学の学生だそうだ。
近くのホテルのレストランで、一緒に食事を取る。

１人６０クローネ（１２００円）、ライトビールが１７クローネ（３４０円）。
やはり北欧の物価は高いね。

このホテルが「フレートハイムホテル」だった。
日本に戻ってきて、このホテルのサイトのスライドショーで何度か泣いたことがあるよ。

一緒に食事をしながら、話が弾む。
旅の話ならば尽きることがないし、この時代、日本人に対する興味があったみたいだ。

だから、彼らが持つ日本についての疑問に答えていく。
彼らは次々と質問する。

「日本人はなぜ仕事ばかりしているのか」
「何を目的に生きているのか」

なんてね。

僕はこういう話は、ロンドンの語学学校「インターナショナルハウス」以来、オトクイだ。
僕の独創的な考えを交えながら、日本人論、日本社会論をまくしたてる。

彼らはさすがオスロ大学の学生で、なかなか頭がいいらしく、僕の話に感動してしまった。
「日本人がこんなに英語を話せるとは思わなかった。非常に刺激的な話だ」と、大喜びだ。

「是非友達にも話をして欲しい。オスロに来たら家に泊まってくれないか」との誘いを受ける。
彼らのオスロの住所と電話番号を教えてもらった。

でも僕は行こうとは思わなかった。
なぜって、僕の手許にはユーレイルパスがあって、毎日乗り続けなければ大損だったからだ。

【旅行哲学】フロムはとってもきれいなところ。