【北陸新幹線開業前夜】信越・北陸本線廃止区間をたどり選魚に舌鼓を打つ旅

2015/03/13 - 2015/03/14

北陸新幹線の開業で沸く北陸地方ですが、代わりに在来線が廃止となりました。今回は主に新潟県を中心に最終日と開業日に立ち会おうと、一泊二日の旅行を計画し、ついでに日本海の海の幸を味わおうと計画しました。
一日目は、並行在来線の廃止と三セク化の先鞭となった、JRバス関東の碓氷線としなの鉄道で横川から長野へ。そこから飯山線をチョイ乗りし、直江津へ。くびき野号とはくたか号を見送って、北陸本線の名立にある温泉で海の幸を楽しみながら一泊というスケジュールです。

エリア 新潟

本来は、早起きの上、上越線の9時台の電車で上越国境を越える予定でした。しかし、寝坊してしまったので同13時台に変更。空いた時間を利用して普段なかなか手続きができなかった銀行へ行ったところ、想像以上に時間がかかり、心配しながら、高田馬場駅へ到着。池袋から乗る湘南新宿ラインの時間に余裕があるので寄り道です。

旅行記と大幅に視点がずれますが、高田馬場駅山手線のホームそばにある「ミカド」。最近レトロゲームのスペースハリアームービング筐体が入りました。

池袋からは湘南新宿ラインの特別快速で高崎へ向かいます。
平日のお昼前とあって、ボックスシートを一人占めできました。

高崎に到着です。結局水上行きには間に合わず、信越本線経由に変更です。

高崎からは信越本線に乗り換えて横川へ向かいます。
当初の、ほくほく線経由は諦めましたが、北陸新幹線の開業応援と三セクの旅と言うてんでは、こちらのルートが王道かもしれません。

上下線が若干離れているカーブで上り列車とスライド。いい感じです。

横川からは、当時の長野新幹線開業と引き換えに廃止になった碓氷峠を越えるJRバスで軽井沢へ。ここ5年ほどは高出力ながら標準床で路線ボディーのしょぼいバスが多かったでしたが、この便は、高速バス流れのトイレ付きハイデッカーでした。

軽井沢からは、しなの鉄道で長野へ。

軽井沢へ着いて30分ほどの乗り換え時間でアウトレットを少し見学。南口のデッキからは浅間山がよく見えるはずですが、今日は手前の離山しか見えません。

軽井沢で一度混み合った車内は御代田一旦空き、小諸ではガラ空きに、その後は暫時増えて行き長野へ到着した際には、立ち客もたくさんでした。
ちょうど向かいのホームに189系妙高号が入って来ました。
我々は、信越線で北上したいのですが、次まで1時間以上あり、とりあえず飯山線に乗って「はみ出し」旅行に出かけます。

今回のはみ出しチョイ乗りは、飯山線に入って2つ目の「立ヶ花」駅。信州中野インターができる前に車で志賀高原や野沢温泉方面のスキー場に出かけた時、また中野インターまで開通した際は、戸隠や妙高方面に向かう時、立ヶ花橋という橋を渡る際に、とても寂れた駅を見かけたので、前から気になっていた駅でした。
しかしいざ着いてみると、予想に反して降車が多く、皆チャリや迎えの車で散って行きました。

立ヶ花から引き返します。こちらも駅で10人ほど乗車しました。
明日からは、長野へ出るのにJR＋しなの鉄道の運賃が必要になるのだが、券売機の設定やら、運賃が変わるお知らせもないやらだ。無人駅なのに自動券売機は置いてあり、お金を入れると、JRバスや富士急バスの車内放送と同じ声で案内が流れるのにはびっくりした。

信越線の豊野まで戻りました。東西両側をチェック。JRの軽自動車が止まっています。

既に駅構内では自動券売機の設定作業が行われ始め、「今日は15時以降切符は買えません、下車駅で清算してください」との事。
窓口も閉まっているし乗車票はどうすれば貰えるのだろうか。

豊野からの直江津行き6両。しなの鉄道移管後は6両というのはなくなるので今日で見納め。長野色をしているのになぜか「直江津」の方向幕がないらしく「普通」の表示だ

古間駅。

二本木駅ではスイッチバック＆行き違いのため停車

二本木駅上り普通列車が先に出発して行きます。次に我々下り列車が本線を跨いでスイッチバックの引き込み線に入り、方向転換して山を下ります。

脇野田駅。明日からは上越妙高駅に変身。

直江津駅に到着。ホームには人だかりが？ 何かと思ったら、快速くびきの号が出発して行きました。ホームからは、ありがとうの歓声が！

直江津駅。名立駅で降りた際にはくたか通ると絵的にはラストランになってよかったのですが、ちょうど直江津駅で越後湯沢行きのはくたかがやって来るようです。

下り最終の一本前の、はくたか23号を見送ります。到着時の案内では6両とありましたが、実際には9両でした。最終日、金曜日ということで増結されていたのかもしれません。

直江津からは、北越本線の上り普通列車で。ボックスシートに二〜三人ずつと、ロングシートに半分くらいの乗車。いつもより少し多い程度か？

名立に到着です。昔は名立町の中心でしたが、降車は私だけでした。

名立の駅舎。すでに開業準備は完了のようです。新旧の券売機が見えます。

名立駅。JR西日本の表記も見納めです。

強い海風に向かうこと15分。うみてらす名立ホテル光鱗に到着です。傘一本ダメにしました。

まずは先肴5品と、選魚の刺身、鯛しゃぶです。夕方までにチェックインすれば、道の駅の鮮魚売り場で「選」魚した魚を刺身と焼き物にできたのですが、残念。
このあと幻魚の天ぷらや、焼魚などが登場しました。

上越市田中酒造の冷酒

全国各地の湯を楽しめる。今日は道後温泉。しかし、道後温泉は無色透明だったような気がする。