2014年春の日本紀行　（５）　いざ東北！　福島ふたたび　高湯温泉

2014/04/20 - 2014/04/21

旅の効率、という点から言えばいわゆる「一筆書き」のコースを作るのがいいのは当然のこと。でも普通に仕事をしている友人と会おうと思えばそうは行かないのが世の常というもの。というわけで、金曜、土曜と北陸在住の友人たちと旧交を温めるためには多少の無理な旅程もしかたない。ここでＪＲパスが威力を発揮するのである。

とにかく今回は東北なのだ。次の目的地は福島県の高湯温泉。温泉と旨い料理の二兎を追ってみる。

エリア 高湯温泉(福島)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.0
• ホテル: 4.5
• グルメ: 4.0
• 交通: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: レンタカー 新幹線
• 旅行の手配内容: 個別手配

ＪＲパスは期間内ＪＲ乗り放題、大変便利でお得ではありますがいかんせん、東北域内の在来線というのはとかく接続がよろしくありません。今回は（も）日程が厳しいのでところどころでレンタカーを使わないとどうしようもなくなります。

この日は福島駅でレンタカーを借りて高湯温泉を目指すことにしました。距離的には大したことはないので軽自動車で十分です。今回の旅では徳島、郡山、福島で軽自動車を借りましたが我が家のオーストラリア製の小型自動車よりはるかにキビキビしているのには感心です。

食事は夜に期待が大きいし、買い物もしたいし、時間もさほどないし、というわけでお昼はイオンのフードコートでラーメンとうどんで簡単に。駐車場から見ると近くに行列のできる自家製麺のラーメン屋さんがあるようです。次回は行ってみましょう。

４月下旬に入ったとはいえ、さすがに東北の山間部。路面はちゃんと除雪されていますが路肩はこのとおり。

周りが大変雄大かつ美しいので宿の場所を確認したあと少しそのあたりを走ってみることにしました。

このあたりは磐梯朝日国立公園内のようですが、さすがにシーズンオフなのか人や車は少ないようです。

本日のお宿は「ひげの家」さん。「日本秘湯を守る会」の宿ですが、「高湯は古くから奥州三高湯の一つとして名をはせた温泉である。」なんて紹介されています。こんな事を言われたのでは行くしかありません。

部屋から裏手の山あいをむき出しの源泉配管が通っているのが見えます。川にも源泉が流れているんでしょうか、贅沢ですね。

さっそくお風呂巡りといきましょう。

貸し切り露天風呂です。空いていれば無料でいつでも利用できるのがうれしいですね。そして私たちの大好きな白い濁り湯。

このほかに男女それぞれに内湯と露天風呂があります。

この宿は料理の評判もなかなかです。地元福島産の牛肉はりっぱな霜降り。日本の肉は正直いって肉ではなく脂ですが量がこのくらいで鍋なら大変美味しくいただけます。

旅館の食事の楽しみ、といえばなんといっても朝食。夕食は他にも美味しく食べられる場所はいくらでもありますが、きちんと整えられた朝食をゆったり食べられるのは旅館のすばらしいところです。奇をてらったものではなく、ごく普通の料理が丁寧に作られています。

これが名物かな？その場で作るお豆腐です。こういうのは初めて食べましたがなかなか美味なものでした。