九州３県聖なる旅　３日目　～火の国・阿蘇～

2013/10/26 - 2013/10/28

早いものでもう帰る日になってしまいました。今日は熊本県が世界に誇る二重火山の阿蘇山中岳火口に向かいます。有毒ガスが噴出してしょっちゅう見学禁止になる場所なので、みれるといいのですが･･･。

エリア 阿蘇(熊本)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5
• グルメ: 3.0
• ショッピング: 4.0
• 交通: 4.5

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 3万円 - 5万円
• 交通手段: 観光バス ANAグループ
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行あり）
• 利用旅行会社: クラブツーリズム

高千穂をじっくり堪能するも、その美しさに後ろ髪を引かれながら宮崎県から熊本県へと歩みを進めました。途中昼食で立ち寄ったのが高森です。国鉄高千穂駅と結ばれるはずだった熊本側の接続駅です。どうもここは「田楽」で有名らしいです。

木立の中に佇む茅葺の民家風のお食事場所。期待で胸がバクバクします。（朝方もたっぷり食べているのですが･･･。）

出てきました、これが「田楽」です。グループごとに囲炉裏が用意してあり、イワナだのこんにゃくだのを炙り焼きにして、いろいろなお味噌につけて食べます。

熊本名物「だご汁」（だんごではありません。）も出てきました。野菜とすいとんみたいなのが入っています。これはウマイ！

おみやげ屋さんもありますし、喫煙所もあります。

食事も済んで、いよいよ阿蘇山中岳のロープウェイ乗り場にやってきました。風向きによってはここでもう火口見物ができないことがわかるそうですが･･･。

今日は大丈夫ということで歓声があがりました。さっそくロープウェイのりばに並びます。あとでわかったことですが、今月は風向きの悪い日が多く、火口まで行けるコンディションとなったのは何と２回しかなかったということでした。ラッキー！

ロープウェイはほとんど立ち乗りですが、１回でけっこう人は乗れると思います。火口の駅までは５分くらい。実は火口口までは有料道路ですがクルマでも行くことができます。

火口口の駅に着きました。噴火に備えてのことでしょうか、入口全体が頑丈な石で防御されるようになっています。

見学路沿いも同様で、ここは古戦場かというかのトーチカのような待避所があちらこちらに。万一の際は、１か所に６０人が退避できるそうな。

ついに噴煙をあげる火口にやってきました。阿蘇山はドロドロした溶岩を噴出すタイプの火山ではなく、爆発を起こすとしたら水蒸気爆発なんだそうです。でも不気味･･･。

係員のおじさんが柵の向こう側に立って、火口の説明をしてくれます。けっこう面白くて客から笑いが起こっていました。

中岳の火口はまわりを１周できるように遊歩道が整備されています。火口も活動をしているものが「第１火口」と呼ばれ、現在は非活動も含め第７まであるそうです。

その「第７火口」がこれ。なんだか不気味ですね。

ロープウェイのりばまで戻って、来たところを振り返るとこんな風景でした。２０３高地かい！

中岳火口を満喫したので、いよいよ帰路につきます。途中「草千里」に寄りました。どこまで続くのかというくらい広い草原が烏帽子岳をバックに広がります。一日寝っころがっていたい風景ですね。目の前にレストハウスや馬に乗れるところなどもあります。

あっという間に熊本空港に着きました。「阿蘇」の名前が冠されていますね。この日は天皇皇后両陛下が熊本を訪れていたらしいです。

空港内はかなりきれいなうえ、お土産屋さんも広くて、そこかしこに「くまもん」グッズがありました。

帰りのフライトはＡＮＡで、機材はＢ７６７−３００でした。夕方の出発だったので、上空からは瀬戸内や大阪などの夜景が大変きれいでした。また再訪したいですね。