YAP島＠マンタ・サメのダイビング

2011/01/08 - 2011/01/12

YAPのダイビングで有名なのは「マンタ」！
ヤップ島は、いくつかのチャネルをもつ広大な浅い裾礁に囲まれた陸島で、チャネルの入り口で潜るチャネルダイビングと、リーフの外で潜るリーフダイビングが主流。
乾季のこの時期は北西の貿易風が吹くため島の北西にある
「ミルチャネル」というマンタクリーニングステーション
で見ることができるが、なぜか今年は気候も平年どおりではなく
この場所でマンタが現れない。。。
さて、マンタくん現れてくれるのだろうか？

エリア ヤップ島(ミクロネシア)

• 旅行の満足度: 5.0

本日の１本目はボートで10分くらいのポイント。

冬場は西側のミルチャネルというポイントで
マンタが見られるようだが、今年はそこには
マンタが姿を現さず。

代わって、ミルチャネルそばの水深３〜５M
の場所にマンタが現れるようになったらしい。

ここは、マンタのクリーニングステーション。

マンタが小魚を引き連れて旋回する様は
圧巻です。

この大きさでも子供のようですが
マンタが近づいてくると
海中でもふわーっとうねりが
押し寄せてきます。

岩陰にじっと身をひそめ
マンタが通り過ぎるのを見上げます。

結構な至近距離を通り過ぎていくマンタに
ドキドキしながらシャッターを押します。

クリーニングステーションはマングローブから
流れる豊富な栄養のある水に小魚が集まり
マンタの体についた、寄生虫やごみを食べてくれる
ことから、このように呼ばれます。

チャネルとは外海と内海をつなぐ水路。
浅瀬でマングローブ域が近いため透明度は
かなり悪かったですが、もう1本目から大満足。

2日目は、このチャネルを通り抜けて
アウトリーフへと向かいます。

外洋に近づくにつれ、海は濃紺の
ミクロネシアブルーと呼ばれる色に
変化してくる。

アウトリーフに出るとかなりのうねりで
海中に入るとゆらゆら。

ドボンとしたらいきなり、サメが登場。

透明度も３０〜４０ｍくらいは
ありそうなドロップオフに、ハタタテハゼが
お出迎え。そうそう、ちょっとしか写ってないけど
ヘルフリッチも1匹だけいましたよ。

ドロップオフの流れの速いこんな場所にも
フタスジリュウキュウスズメダイが。

そうかと思うと、こんなハデな魚もいます。

ここは、バーディゴポイントと呼ばれる
大物が見られる場所。

CGみたいなサメの名前はグレーリーフシャーク。
この辺りを回遊しているようです。

浅瀬にもたくさんの小魚。
それにしても素晴らしい透明度。

気が付くとあたりには大勢のダイバーが
サメの大撮影会。
恐らく、マンタが見られないため
全員がこちらに移動してきた模様。

水路を通り島へいったん戻ります。

次は内海にある、ブルーホールというポイントに向かいます。

ここは、名前の通り凄まじいブルー。

では、2本目ドボン。

ここは５Mくらいの浅瀬の砂地。
シャコガイがゴロゴロしている幻想的な
風景が広がる。

シャコガイは、口をあけると中が
青いもの、金色のものと種類があるようですが
違いはなんなのでしょう。

あまりの美しさに言葉もありません。

ふたたび、マンタポイントへ。

残念ながら、この日はマンタは現れず。

代わりに色とりどりの魚がお出迎え。

サンゴの上をただよう「フタスジリュウキュウスズメダイ」

「ミツボシクロスズメダイ」

海中はまるでお花畑のような
ソフトコーラル。

サンゴもイキイキ。

ダイビングは大満足。
こんな綺麗な海をみてしまったら
次はどこへいけばいいのだろう。。。