アメリカ中西部の旅（その3：バレンタインからラシュモア）

2010/06/28 - 2010/07/06

アメリカ中西部をめぐる気ままなドライブ旅（第3編：バレンタインからラシュモア）です。以前に見て印象深かったアメリカ映画のシーンの背景や舞台を見てみたいと思ったことがきっかけです。
■ダンスウィズウルブズ：Badlands国立公園，Yellowstone国立公園
■北北西に進路を取れ：Mt. Rushmore 国立記念公園
■未知との遭遇：Devils Tower 国立モニュメント
■シェーン：Grand Teton 国立公園
といったところです。
本編はその第3部として，オマハからバッドランド国立公園を経由してラシュモア国立記念公園までのドライブ旅行記となっています。

エリア ラピッドシティ(アメリカ)

2010年6月30日。時刻は8:00AMごろ。今日も快晴。
83号線を一路北へ，向かうはMurdoからインターステートウェイ90号（I-90）へ。

83号線のWhite Riverあたり。サウスダコタ州の平原は牧草地・放牧地が延々と続く。制限速度65MPH（時速104km）の道を突き進む。

Murdoで給油の後，インターステートウェイ90号（I-90）に入ったところ。そこは日本でいう高速自動車道，制限速度75MPH（120km）の幹線道。今回で2回目だが，対面通行はないので結構走りやすい。

インターステートウェイ90号（I-90）を西に進む。やがて道路左側遠くに荒々しい白っぽい山肌のバッドランズ国立公園（Badlands National Park）が現れる。Exit131のCuctus FlatでI-90を降り，240号線を進めばバッドランズ国立公園はもうすぐだ。

バッドランズ国立公園（Badlands National Park）に到着。Ben Reifel Visitor Centerの建物の前。Summer Vacationに入ったのか，平日にもかからわず子供連れの家族など大勢の人で賑わっていた。

どこまでも続く荒々しい山肌。荒地=Badlandsというわけだ。天気は快晴，空は抜けるような青空。ただし日中の気温は32-35度近く，乾燥した空気に喉や唇が乾く。

映画「ダンス ウィズ ウルブズ：Dance With Wolves」（Kevin Costner主演）では，主人公John Danverがこの荒野の中を西の果ての任地に赴く。

公園内には数々のTrailが整備されている。数マイルに及ぶ長いものから半マイル程度の短いものまで色々だ。木製のTrailが自然にやさしく歩きやすい。

公園内のあちこちにこのような注意看板が。ガラガラ蛇（Rattle Snake）に御用心をとある。幸い本物にお目にかかることはなかったが。

公園内でも道路工事。一旦公園を出てウォール（Wall）の町へ。

通り全部を占めるウォールドラッグストア（WALL DRUG STORE）。時刻は1:00PM過ぎ。正に炎天下。

アメリカ西部の面影を残すウォール（Wall）の町なみ。

色んな雑貨や土産品がところ狭しと並んでいる。最近では旅行ガイドブックにも載るようになったゆえか，団体ツアーの日本人観光客の姿もあって少しばかり驚く。

有名な1杯5セントのコーヒー。試しに5セント払って飲んでみたが結構いける味だった。写真にはないが，もうひとつの売りに「ただ（Free）の冷水」があった。これも結構有難い。

再びバッドランズ国立公園に戻って未舗装のSage Creek Rdを走行。この道は野生生物（Wild Life）が見られることで有名でScenic Bywayとなっている。

広大な放牧地の中を行くSage Creek Rd。あまたの牧牛が放牧されている。

アメリカバイソン（バッファロー）に注意に看板も。期待を持たせるが，結局バッファローとの対面はYellowstoneまで持ち越しとなる。

Sage Creek Rdから44号線に出たところ，Scenicという小さな町の付近。地図でみれば町だと思っていたが，数軒の人家があるだけの小さな集落だった。

44号線を西に向かってラピッドシティ（Rapid City）へ。さらにUS-16号線を小一時間ばかり進むと，めざすラシュモア山国立記念公園（Mt.Rushmore National Memorial Park）が見えてくる。

South Dakota州の愛称は「ラシュモア山の州」。

駐車代10$（これが入場料に相当）を支払って公園内へ。アメリカ50州旗が連邦加盟順に並んでいる。その中をアメリカ内外の老若男女の見学者が後を絶たず続いていく。

アメリカの代表的な歴史的建造物のひとつとなっているラシュモア山国立記念公園（Mt.Rushmore National Memorial Park）。
アルフレッドヒッチコック（Alfred Hitchcock）監督の映画「北北西に進路を取れ」（Cary Grant主演）のラストの舞台としても有名だ。また映画「ナショナル・トレジャー」（Nicolas Cage主演）のラストシーン近くでも登場する。

公園内には30分前後で散策できるPresidential Trailが整備されている。そこから見た初代大統領のジョージ・ワシントン像。

子供たちを中心とする見学者に対し公園関係者がこの歴史的建造物の説明をしている様子。アメリカ200年余の歴史を表す4人の大統領（ジョージ・ワシントン，トーマス・ジェファーソン，セオドア・ルーズベルト，エイブラハム・リンカーン）の像を前に，歴史や社会，政治の勉強をするには最適な場所といえるかもしれない。事実，活発な質疑応答が続けられていた。

独立記念日間近でもあり，近くの高校の吹奏楽部とマーチングバンドが披露していた。時刻は8：00PM近く。

ラシュモア山国立記念公園内のRest Houseで簡易な食事。飲物容器のラベルまでRushmore Waterとなっていたのはご愛嬌。
ドライブ第2日目（Valentine→Keystone）の走行距離281マイル（450km）