BRASIL/SAO PAULO（ブラジル・サンパウロ）で大阪橋を渡って納豆を買いに行った日

1998/01/23 - 1998/02/21

１９９８年１月２３日、サンパウロ到着！

夜行バスのシートで目覚めると、いきなり高層ビル群の中にいた。

ここがブラジルなのか？
あのブラジル北部・アマゾン川流域のブラジルとは何だったのだろう？
ここにはピラニアもお化け亀も熱帯雨林もない。

これは夢なのか？

わけもわからないままバスターミナルに降り立つと、隣の建物に地下鉄が滑り込んできた。

これは夢なのか？

エリア サンパウロ(ブラジル)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 高速・路線バス

旅日記
『リベルタージ地区』

地下鉄を降りるとブラジルが消えていた。
駅名は「リベルタージ」、これはどう見ても日本語じゃない。
しかし、あの看板には、どう見ても
「たびはみちずれ、とぶなら・・」
と書いてある。
（ブラジルに来て初めて意味が理解できる看板だ）

そして、あの道路の奥にどうどうと立ちはだかっているのは
・・・「鳥居」？

中国人街は世界中至る所に点在しているが、日本人街として機能しているのは、ロスのリトルトーキョーとここリベルタージの2箇所のみらしい。

しかし、これはロス・アンジェルスの日本人街なんか眼じゃない。

これは、・・・
日本そのものだった。

納豆とこんにゃくとキッコーマンを買い込んで、ジャンプとマガジンを立ち読みした帰り道、ふと橋の中央に立ち止まる。

「大阪橋」？
・・・ここは本当にどこなんだ？

旅日記
『ペンション荒木』

朝７：３０、人型にくぼんだベッドに、いつしか寝袋ごときれいに収まった身体を引っぺがす。
サンパウロの朝は寒い！
いや、この寒さは異常だ！
この前まで熱帯雨林の中で汗だくで滝見物をしていたのに、今はセーターを着込んで震えているとは！
昼間は我が物顔に飛び回る巨大ゴキブリさえまだ冬眠中らしい。

まぁ、いい、今日も無事に朝を迎えられた。
玄関の２重ドアにかけられたどでかい施錠がやけに頼もしく見える。
「強盗が２カ月おきに押し入る」、「物が忽然と消える」等、世界各地に点在する日本人宿の中でも、そのエキサイティングな環境はアフリカまで聞こえてくる「ペンション荒木」。

この宿に腰を落ち着ける事になったのは、ひとえに1ヶ月先のリオのカーニバルのせいだった。
日本までの航空チケットを無事US$800で入手した俺の財布は、そのままこの国を旅行するにはあまりにも軽くなりすぎた。
リオまでの期間を生き抜く為に俺にできるのは、亀の様に首を引っ込め、襲い掛かるブラジル物価に耐えるしかない。
ペンション荒木の１ヶ月の宿代US$180を払った後、俺はただひたすらここで時を待っていた。

旅日記
『ジムニーがいた』

もう半年以上も前になる。
中米ガテマラにてスペイン語学校に通っていた時の事、「ジムニーで世界一周」を始めている渋谷さんと出会った。
年齢も同じ、その気さくな人柄にすぐに打ち解け、またいつの日にか再会を誓ってはいたが・・
ペンション荒木のドアをくぐった時、その人物は野菜炒めを食べていた。
「世間は広い様で狭い」とはよく言われるが、俺達長期旅行者にとって「世界は広いようで狭い」。

ある日、渋谷さんがアイルトン・セナのお墓に行こうと誘ってくれた。

ブラジルの国民的英雄セナの墓ならば、巨大な記念碑を想像していたのだが、到着した場所は芝生が広がる共同墓地らしき場所。

碁盤の目状に埋め込まれたプレートの一群の中に、ポツンと「アイルトン・セナ」と刻まれた墓標が埋まっていた。

旅日記
『リオへ』

１９９８年２月２１日、サンパウロのメイン・バスターミナルは、すごい人ごみで息をもつけない状態だった。

それにしても、ブラジルのバスターミナルは何故これほどモダンな造りなんだろう？
国際空港並みに電光掲示板が天井から無数にぶら下がり、リノリウムの床は計算された照明を反射している。
特にこのサンパウロのターミナルは、日本のバスターミナルが発展途上国のものに見えてしまうほど力が入っていた。

まぁいい。
とにかく、俺はこの日を待っていた。
来る日も、来る日も、食っちゃ寝、食っちゃ寝、怠惰で心身ともに腐りそうだった。
出発が後１週間長引いたら、俺の身体は糸を引いていたかもしれない。

バスを待つ俺に、地元の乗客が話しかけてきた。
「どこまで？」
にっこりと笑いながら、俺の唇は形を作る。
「カーニバルまで！」