遥かなるメコン（７６）ワット・ナコンパノム・祭りのフィナーレ。

2009/04/25 - 2009/05/10

ナコンパトムとナコンパノム。似たような名前の町で、紛らわしいが、一方のナコンパトムは、バンコクの西方、５０−６０キロの場所にある古い町で、この町に最初に仏教が伝来したといわれている。

そこにある「ワット・ナコンパトム」。タイ最大と言われる大きな仏像が主祭神として祀られ、その大きな仏像を納める更に大きなワットの屋根は、遠方からでも輝いて見える。

このナコンパトム「นครปฐม」。最初の「นคร」（ナコン）が「町、都市」を意味し、後の「ปฐม」（パトム）が「最初」の意味。従って、この町が「最初の町」として現在も名付けられている理由もよく理解できる。

では、ナコンパノム「นครพนม」はどうだろうか？「พนม」（パノム）を辞書で調べると「合掌する、丘」となっている。・・・ウーン、成る程、そういう命名だったのか・・・このワットの尖塔は恰も熱心な信者が両掌を合わせ、天に向って祈りを捧げているかのようだ。

今このお寺の境内の内外では、お祭りが佳境に入っている。日本の盆踊りと違って、酔っ払いが奇声を上げたり、狼藉を働くようなこともない。

人々は皆感極まって目頭を抑えている。何かの気瑞、感興、Purificationの渦の中にいる。１年に一度あるかないか、タイでも有数のこのお寺のお祭りに、参加者はトランス状態に陥ったとしても不思議でない。僕はこの祭りの中に人々の純粋さ、純真さを垣間見ることができた。

エリア ナコーン・パノム(タイ)

人々は静かに、粛々とワットに集まってくる。

打ち鳴らす太鼓もそれ程大袈裟なものではなく、単発で静かだ。

タイのお祭りには落ち着きがある。

日本の絵馬に似たようなものか。お賽銭の２０バーツ、１００バーツに混じって、１０００バーツ札も見える。日本で言えば、１万円のお賽銭のようなもの。

人々は感極まり、目に涙を溜めている人もいる。

タイ人の宗教に対する純粋さ、帰依の深さを垣間見た。

太鼓は静かに境内を練り歩く。

境内の色々な場所で、人々の集まりがある。

又ここには別の集まりが。

再び舞台はワットの外に移っていく・・・