奥の早道　福島と新潟を巡るゴールデンウィーク高速道路千円の旅 ５　滝桜とサファリパーク　09春

2009/05/03 - 2009/05/03

（４ http://4travel.jp/traveler/wanyamapori/album/10340938/ の続きです。）


　東北サファリパークにやってきました。


（５月３日の旅です。）

エリア 二本松(福島)

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 自家用車

　朝です。

　今日は５月３日の憲法記念日です。

　福島での２日目です。

　３日で福島県の名所を隈（くま）なく周ろうと思って、予めネットで調べてみました。

　すると、福島の銘菓（めいか）として、写真のような菓子が紹介してありました。

　大福餅（もち）でしょうか。

　ネットに紹介されているほどですから、きっと多くの人を

ひきつけるような何かがあるに違いありません。

　これは、是非、立ち寄って味わってみなければなりません。

　この菓子の名は「くまたぱん」というようです。

　店は朝８時から開いているようなので、今日の最初の目的地に選びました。

　場所は郡山の南の須賀川市です。

　ホテルは朝食付きなので、食堂は大混雑でした。　

　その後、カーナビをセットして須賀川に向かいました。

　郡山から須賀川は、国道４号線を通って行きます。

　この前、東京の上野や秋葉原で歩いた国道が、ここまで続いていると思うと、感慨深いものがありました。

　「くまたぱん」の店舗（てんぽ）は、大きな駐車場があって、たくさんの人がこれを買いに来ているような、土産（みやげ）物店のようなところをイメージしていました。

　ところが、まったく普通の住宅地にやって来ました。

　そして、どんどんと路地を入っていきます。

　？？？

　まったくの住宅街です。

　「目的地に到着しました。これで案内を終了します。」

　あれあれ、ナビゲーション（案内）が終わってしまいました。

　周りを見ても、何もありません。

　全くの住宅街で、店舗どころか駐車場すら見当たりません。

　ナビ（案内）が終了した辺り（写真の道）を、２〜３度、通ってみると・・・

　あ、ありました！

　確かに看板に「くまたぱん本舗」と書いてあります。

　おおお、何と、ごく普通の商店です。

　へええ、ここであの”銘菓”を販売しているのか。

　何か、この意外なギャップ（思い違い）に感動すら覚えてしまいました。

　しかし、次なる問題は駐車場です。

　どこに車を停めればいいのでしょうか？

　またしても、付近をぐるぐると周る羽目になってしまいました。

　どうやら駐車場はないようなので、道端の空きスペースに停めるしかありませんでした。

　幸い、時間が早いので、人通りはほとんどありませんでした。

　店に入ると先客が一人、菓子箱入りの菓子をいくつか買っていました。

　店内も菓子店というよりも、ごくふつうの食料品店風でした。

　でも、置いてあるのは菓子ばかりでした。

　何と、店主も少し年配でしたが、ごく普通の店の主人といった感じの人でした。

　しかし、菓子職人らしく白衣を着ておられたのには感動しました。

　何種類かの菓子が展示してありましたが、写真のような箱がたくさん積んであったので、これが「くまたぱん」であることはすぐにわかりました。

　せっかくここまで来たので、ということで、写真のような１０個入りを２箱買いました。

　さあ、「くまたぱん」の次は「三春の滝桜」です。

　インターネットでその桜のライブ映像があったので見てみると、やはりもう、完全に散ってしまって、葉桜の状態でした。

　でも、こんなに近くまで来たからには、葉桜でも十分行ってみる価値はあると思いました。

　また郡山方向に戻りますが、今度はこんな山道でした。

　大型チェーン店の建ち並ぶ国道４号線沿いの風景とは一転して、写真のような素朴（そぼく）な山里の風景が続きました。

　よく整理された田が階段状に続いていて、いい風景です。

　このような風景が続いています。

　東北地方も米どころといわれているだけあって、このような田んぼの風景が続きます。

　いい感じです。

　ほっとするような山村の風景です。

　広い田んぼです。

　三春に近づいてきました。

　あれ？

　これは桜でしょうか？

　ということは、少し前までは、ここは桜のトンネルだったことになります。

　おお、凄（すご）い！

　イメージするだけで、そのようなところを通っているような気分になりました。

　桜のトンネルを出ると橋がありました。

　橋から見る湖です。

　少し前は、ここも桜が美しかったのではないでしょうか。

　滝桜にやってきました。

　この写真の中央の大きな樹がそうです。


　実際にはこの下の道路を左方向からやってきました。

　でも、写真をこうして並べると、現地の様子がよくわかります。

　（この写真は帰りに撮ったものです。）

　滝桜です。

　素晴らしく大きな桜の樹です。

　少し前までは、この樹全体に桜の花が咲き誇っていて、この風景の中で映（は）えていたのでしょう。

　でも、このような葉桜もいいものです。

　桜は一年のうちにいろいろと姿を変えます。

　開花、散花、新芽、葉桜、深緑、落葉、枯木・・・

　今、こうしてここからこの樹を見ていると、そのような姿が浮んできて、風流を感じます。

　さあ、近づいてみましょう。

　う〜ん、見事です。

　まだ近づけるようです。

　巨木です。

　おお、確かに大きい！

　１〜２週間前であれば、この写真は、全体が桜色で、とてもインパクトの強い一枚になっていたでしょう。

　でも、この写真も、そんなことを想像させてくれるような味わいを含んでいます。

　このような写真が撮れて、満足しました。

　このシーズンはずれではありましたが、わざわざここまで来て、とてもよかったと思いました。

　上の方に回れるようなので行ってみましょう。

　ああ、この角度から見るのもまた、いい感じです。


　この桜を取り巻く一年間の風景を、イメージすると同時に、ずっと昔々のこの情景を思い浮かべてみるのもまた、楽しいと思います。

　江戸時代、明治、大正、昭和時代と、人々もいろいろな井出たちで、この桜と共にこの樹の周りで生活してきたのでしょう。

　今でこそ、ここはよく整備してありますが、昔はこの樹も、他の雑木に囲まれていたのでしょうか？

　そんないろいろなことを考えてしまいます。

　奈良時代や平安時代、そしてそれよりずっと昔はどうだったのでしょうか？

　まだこの樹はここに生えていなかったのでしょうか？


　そんないろいろなことを想像しながら、この風景を楽しみました。

　最後にこの写真の正面の丘の上に登ったりしながら、この樹の写真を撮りました。（最初の写真）

　そして、ここを後にしました。

　さあ、そろそろ「くまたぱん」を食べてみましょう。

　銘菓として普及しているということは、味か謂れ（いわれ）かのどちらかが、人々をひきつけているのでしょう。

　まずは味に期待して、食べてみることにしました。


　今はほとんど見かけなくなった、昔風の包装紙なので、開けるのが惜しいような気がしましたが、まあ、二箱あるので、思い切って、そのうちの一箱の包装紙を取り除きました。

　おお、中箱もこのように年季の入ったデザインでした。

　ふたを開けると・・・

　おお、写真のような美味（うま）そうな菓子です。

　饅頭（まんじゅう）でしょうか、それとも餅（もち）でしょうか、中は粒餡（つぶあん）が詰（つ）まっているような感じです。

　きっと、高級な大豆を使った、特別な味わいの餡（あん）なのでしょう。

　外にまぶしてあるのは、片栗粉か何かのでんぷん質の粉でしょうか？

　早速、食べてみることにしましょう。

　口を大きく開けて・・・

　パクリ・・・。

　サクサク・・・

　ん？

　もぐもぐ、ザリッザリッ・・・

　？？？・・・

　あ、ああああ〜〜！！！

　砂糖の味です！！！

　な、な、何と、この白い部分は餅（もち）ではなくて、すべて砂糖でした！

　あああああ、あっま〜い！

　おえっ〜〜！

　おおおおお、おえっ〜〜！

　おお、信じられないような菓子です。

　真ん中は漉し餡（こしあん）のようでしたが、これもあっま〜い！

　そしてそれを黒棒のようなもので包んであります。

　その外側の白い部分は純然たる砂糖です。

　何と信じられないような菓子です。

　おえっ〜〜！　おえっ〜〜！

　しかし、訳がわからないままに、一度に二つも食べてしまいました。

　ざく、ざく・・・
　
　おえっ〜〜！　おえっ〜〜！　あま〜い！

　ざく、ざく・・・

　おえっ〜〜！　おえっ〜〜！　あま〜い！

　おおお、本当に信じられないような体験をしてしまいました。


　時刻は９時半になりました。

　さあ、次の目的地は東北サファリパークです。

　カーナビをセットすると、高速道路に上がっていきました。

　二本松ＩＣで高速を降りた後、しばらく狭い道路を進んで行きました。

　あ、ありました。

　サファリパークの看板です。

　ここから場内でしょうか？

　時刻は１０時半を回ったところです。

　おお、ショーなどもあるようです。

　ああ、入り口です。

　胸がときめいてきます。

　おおお、どんな動物がいるのでしょうか。

　少し緊張します。

　『トラ、ライオンセクション内で、車から絶対に降りないこと。車の窓を、あけないこと。○、○○に、注意する。園長』と書いてあります。

　写真では○○は読めません。


　ケニヤではライオンの近くでサンルーフから覗（のぞ）いていましたが、やはり危険なことだったのでしょうか？

　ここでも、飛びかかってきて、窓から入り込んでくると大変です。

　窓を閉めて、そっと、進んでいくことにしましょう。

　前方では、たくさんの車が、丘を登って行っています。

　何があるのでしょうか？

　いました、いました、ライオンです。

　ここのライオンは少し白っぽいようです。

　この時間帯はぐったりしているようです。

　ここでも早朝や夕刻は、活発に動き回っているのでしょうか？

　威風堂々（いふうどうどう）という感じです。

　やはりたてがみのせいでしょうか？

　思えばこの３年ほどで、たくさんのライオンを見てきました。

　王子動物園、天王寺動物園、マサイマラ動物保護区、姫路動物園、京都動物園、九州サファリパーク、多摩動物園、そしてこの東北サファリパークです。

　それぞれに共通点や特徴があって、面白いと思いました。

　メスライオンです。

　ミラーに映（うつ）っているのは先ほどのオスライオンです。

　ライオンセクションの出口です。

　バスが先ほど見た丘を登っています。

　このような大きなバスでも通れるようです。

　シマウマやキリンがいます。

　シマウマです。

　シマウマです。

　どうやらここでは窓を開けてもいいようです。

　先ほど、餌（えさ）を売っていましたが、買いませんでした。

　それでもシマウマは近づいてきます。

　うおぉ、凄（すご）い！

　今度はシカさんです。

　シカさんこんにちは！

　エサくれる？

　ごめん、エサは買ってないよ〜ん。

　ここにもシカさんたちがいます。

　エサくれるの？

　ねえ、エサくれるの？

　ねえ、ねえ、エサくれるの？

　エサは買ってないよ〜〜

　買ってないというのに、まだエサをねだっています。

　おお、凄い、キリンもいます。


（６　サファリパークの動物たち http://4travel.jp/traveler/wanyamapori/album/10340946/ に続く）