福岡無料チケットの旅

2008/08/06 - 2008/08/07

　お盆になる前に休暇をとって、どこかに行こうと思ったが、特に行きたいところが思い浮かばない。妻の航空会社のマイルがちょうど１万５千マイルあったので、どこか行けるところがあるか聞いたら、九州か東北かあるいは韓国だという。
　ならばと福岡を往復することにして、中部ー福岡の往復を確保した。私のマイルも一部を使って同じルートで予約した。要するにタダなのだ。
　　チケットも無料で、事前準備はゼロに近かったが、直前になって福岡のガイドブックを購入してにわか支度。名古屋も福岡も観光都市ということではないので、どう見ても同じようなものだ。キャナルシティも天神も、わざわざ訪れるところというほどの目新しいものはない。要するに今住んでいる名古屋と変わらない。
　ということで、持つべきものは友。福岡在住の友達と先輩にメールで質問。どこへ行けば良いのか？何を食べるべきか？お土産は？と聞いたところ、先輩から、夕食は案内するから予約するな。昼は、大宰府と九州の博物館がいいという返事。もう一人からも飲もうぜというメールの返信。あと一人は、ラーメンとうどんのおすすめをたくさん教えてくれた。福岡はうどんの発祥地で、実はラーメンより地元の人はうどんを食べるという。こんな情報はガイドブックにはない。それと、その割には有名なうどん店はないという。どこで食べても福岡のうどんは美味しいというのが、地元に住む人の感想だそうだ。どんなガイドブックより、こんな情報がありがたい。
　夕食は先輩のお言葉に甘えることにして、ホテルはその先輩おすすめのＪＡＬシーホークホテルに予約。とりあえず、旅らしくなった。
　８月６日に朝の便で福岡に。本当に久しぶりの夫婦での旅だ。空は快晴。お盆の少し前だが、それなりに込んでいる。福岡空港に着陸目前に宿泊ホテルとＹＡＨＯＯドームが眼前に見える。突然、ツアーモードになった。
　福岡は地下鉄で空港から市内へ１０分。ホテルの近くの駅までも１５分で到着。その勢いで歩いて向かったが、事前の情報不足で、２０分近く炎天下を歩く羽目に。先輩へのお土産をホテルの冷蔵庫に預け、ランチはホークスタウンで博多ラーメン。その後大宰府へ向かった。
　大宰府天満宮は、アジアの人たち（韓国、中国が圧倒的）でにぎやか。平日の昼間とあって、名物の梅が枝餅も各お店が呼び込みをするほどすいていたが、京都のお寺の参道のように、お店が並んで風情があった。ちょっと暑すぎて、歩いているだけで汗が吹き出てくるので、これには参った。
　夜は丘の上の料亭で、博多湾を見下ろし、東洋一の観覧車を眺めながら「味彩　よひら」長崎卓袱料理をご馳走になる。呼子の生きたイカの生き造りもあって、大満足。先輩の話を聞きながらなんと４時間半を過ごした。
　ホークスタウンとシーホークホテルはとにかく広い。もともと埋立地に作ったというだけに、海にも近く、リゾートという表現がぴったり。ホテルの３１階の部屋は、眺望も良かったが、特別料金を取るほどの部屋ではないと感じた。ホテルの部屋は、眺望は方向であり、居心地の良さにつきる。その点で、このホテルは、サービスもなんとなく地に足がついていないように感じた。
　翌日の朝食は朝９時と遅めだったが、広いホテルのレストランに人がいっぱい。これだけの規模のホテルは日本の都市には珍しい。その割りに、ホール担当のサービス係りが少なく、バイキングとはいえ、席が空いているにもかかわらず、長い待ち行列に対応しないなど、いささかオペレーションは疑問符がついた。そんな対応ぶりを見るにつけ、飛行機で来たこともあって、どこか外国のホテルにいる気分になった。
　暑いので、屋内を選んで観光し、余った時間は、シーホークで映画鑑賞。こんなことができるのはシーホークならでは。移動はもっぱらバスと地下鉄。ガソリン高のご時勢に、無料チケットで楽しめたのは何よりの収穫だった。

エリア 博多(福岡)

• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: JALグループ

太宰府天満宮の太鼓橋

大宰府の参道

シーホークホテル３１階からの景色

シーホークホテルのレストラン

ホークス選手の名前入りパン