「道」～イギリス・フランス 観戦観光三昧～（ロンドン　バス観光編）

1998/06/24 - 1998/07/02

長かった欧州滞在もとうとう最終日。
午後のロンドンからのフライトのため、パリからロンドンに移動し、フライトまでの時間を、ロンドン市内を軽く観光することにする。

エリア ロンドン(イギリス)

6:00起床の予定であったが、としさん＆ひとみさんが思ったよりも早く5:00帰宅。無事アルゼンチンv.sイングランド戦も見れたようである。ちゃちゅツアーも無理やり起きて準備を整え出発。約１週間一緒に過ごしたとしさん＆ひとみさん家と、そのお部屋にお別れ。本当にお世話になりました。

近くのバス停まで歩き、Mobirisのバス券（もちろん２日前のもの）を見せ問題なくバス乗車。そして最後のパリの街並みを眺めているとパリ北駅に到着。するとパリ北駅はものものしい雰囲気に包まれていた。見ると、両替所のところに何やら怪しげな黒いバッグがあり、それを中心に立ち入り禁止のロープがひかれている。その警備が本当にバッグのせいなのかは定かではないが、すごいことになっているのは確か。爆発すんなよ！

無事に検問も通過し乗車。先ほどの問題の影響もなく定刻通り発車。で、すぐに爆睡。前日結局１時間ぐらいしか眠っていないので仕方あるまい。途中検札で一度起きたものの引き続き爆睡。そのあとふっと気づいて起きたらもう何とロンドン近郊。約３時間とことん寝たって感じ。そしてほぼ定刻通りWaterloo駅着。友人のいっち氏が連行されたという厳しいといわれる検問も全く問題なく通過。これから飛行機の時間までの間をどう過ごすか検討するためにファーストフード屋へ。ポンドは相変わらず高く、お金を下ろしそびれ一週間前の残りしかないちゃちゅはたいしたものは食えない。

いろいろ検討した結果、バスのHop and Offという決められた観光ルートを回るバスに乗ることにする。バスの停留所を探して「あっちだこっちだ」とさまよっているとたまたまそのバスが来て「１２ポンドだ」というので乗ってしまう。でもこれ、なかなかGoodな選択だったかも。２階をぶちぬきにしたバスでガイド（といっても英語ですが…）付き。で、RED・BLUE・GREEN・YELLOWの４本全てのルートのバスに乗ることが可能。

ということでとりあえずREDでいろいろ回る。ロンドンブリッジ・タワーブリッジ・ビッグベン・トラファルガー広場etc…。重い荷物があるので降りてうろうろは出来ないが、一応見たということにはなる。しばらく乗っているうちに、２階は吹き抜けなので寒さを感じはじめる。でももっと困るのが眠いこと。ひぐひぐなど「この日本人せっかくの観光なのに眠ってるよ、まったく」とガイドされてしまっている。ちゃちゅも何度も寝ました。何度も手すりに頭ぶつけました。でも本当眠いよ。

REDを一回りし、今度はGREENに乗り換え大英博物館などロンドンの北側を巡る。さっきのREDに比べ見るべき物が少ない分眠気は甚だしい。そして今度はBLUEに乗換え可能な場所でとりあえず降りて小休止。もう何度も言うが、ポンドは高いのでたいした店には行けず、ピザハットで昼食。すると注文をとった店員からピザを作る店員へのorderがちゃんと伝わっていなかったみたいで、「もう５分待って」とのこと。サービスでサラダバーを付けてくれて急いでいない我々はラッキー。

ゆっくり食ってお勘定をし、さあ次はBLUEバスだと思ったが時間はもう16:00頃。空港での土産時間を考えるともう空港に向かっても良い時間だ。で、ここ「Marble Arch」は空港へUndergroundで向かうには２回乗換えが必要と便が悪く、時間も余裕があるのでハイドパークをしばらく歩くことにする。トランクを押して歩くのでちょっとつらいが雰囲気はなかなか良い。でも「Hyde Park Corner」駅が分りづらく、３回道を聞くがみんな親切に教えてくれる。しかも英語なのでよくわかる。ああ、やっぱ英語が通じるって良いよね。
　やっと駅に到着しUndergroundに乗り込む。行きと同じ狭い車両である。Undergroundの中では昨日のベッカムのレッドカードを扱った新聞が目につく。そして約30分でヒースロー着。無事にチェックインも終わり免税店を覗くことにする。ここヒースローの免税店は噂通り充実していて素晴らしい。だがまたまた如何せんポンドが高いから…。タバコが良い例で、２カートンで約4500円したが、機内では3000円…。機内で買えばよかった。とほほ（死語）

しばらくうろうろ免税店を巡る。BA氏はウィンブルドングッズがここの方が安いと悔しがりながらも結局また帽子を買う。ひぐひぐは税金を戻す処置に勤しんでいる。そして搭乗口まで行くも整備遅れのためしばらく待ち、飛行機は若干の遅れで離陸。しばらくして最初の食事がでてワインと一緒に流し込んだ後は、せっかくタイタニックが映画でやるというのに死んだように眠ってしまい、起きたのは次の食事が始まっている時だった。ああ、食いそびれなくてよかった。BA氏も「タイタニック見るぞ」と意気込んでいたのに30分ぐらいで深い眠りに落ちたようだ。約６時間熟睡。まあ過激な旅だったし。
　定刻より若干遅れで成田着。荷物も無事でてきたが日本の暑さに驚く。我々が日本を離れた時には長袖で十分だったのにもう気温は33度とか言ってる。ひー、暑い。
　最後まで問題になっていた900フランのワインの件でひぐひぐが病院の先生にTEL。無事購入してくれることになり一安心。BA氏はキャスターが壊れていると文句を言いに行った。
　ここで皆様とはお別れ。ちゃちゅツアーは無事終了。お疲れ様でした。
　ちゃちゅはいつもの通りＴＣＡＴ経由で無事に帰宅。明日からはまた仕事ですね。

最後に、旅行記を「道」としたのは・・・。


この道を行けばどうなるものか
危ぶむなかれ 危ぶめば道は無し
踏み出せばその一足が道となる
迷わず行けよ 行けばわかるさ

（注訳）
フランスに行ってどうなるのだろう 本当にチケットは手にはいるのだろうか？
心配するのはやめようよ 心配してたら前には進めないよ
日本代表だけじゃなくて 自分もワールドカップの舞台に踏み出そうよ
迷わないで行こうよ 行ってみればすべてがわかるんだから