そうだ　2008年京都の桜見納めツアー、行こう。～其之一・常照皇寺篇～

2008/04/20 - 2008/04/20

2008年京都の桜見納めツアーということで(笑)、京都市最北端の桜の名所・常照皇寺へ行き、帰りに石庭で有名な竜安寺へ寄りました。今回は珍しく、京都から片道2時間かかる場所まで遠出をしました。

朝8時に京都駅に集合し（6時起きでつらかった…^^;;）、JRバスで周山へ。そこから京北ふるさとバスに乗り換え、常照皇寺へ。以前ここは京北町だったのですが、市町村合併で、京都市右京区になっていました（左京区以上にだだっ広い区になったのです…笑)。

京北ふるさとバスでは、山国御陵バス停までの15分間、運転手のオジサンがジョークも交え、京北のガイドをしてくれました(京北バス名物?!)。
｢本日、晴れ男晴れ女の、美男美女の皆さんがお越しいただいたので、昨日まで雨だった天気は、今日からようやく晴れてきました！ですが、残念ながら常照皇寺の桜のほうは先日の雨でかなり散ってしまいました…。1時間もあればお寺は見て回れるので、帰りは12時のバスになります。。。｣

なぬ～っ？！桜が散ってしまった～？？はるばる2時間掛けて常照皇寺までやってきたのに…。ショック…。
晴れ男晴れ女の美男美女というのには、ウラがあったか…(笑)。ネットで開花情報を調べていたつもりでしたが、ベストな桜にめぐり合うのはなかなか難しいものです…。
まぁ、せっかくはるばる人里離れた場所までやってきたんだし、京都ラストの桜を見届けよう！！

エリア 京都

なかなか乗ることが珍しい、JRバス。周山までは京都市バスも京都バスもなく、JRバスの路線しかありません。

紅葉で有名な高雄を経由し、北山杉エリアを抜けます。

京都駅を出て1時間半、周山に到着。ここから京北ふるさとバスに乗り換え、古刹・常照皇寺を目指します。

山国御陵に到着。お寺にまっすぐ行く前にちょっと寄り道。桂川の源流・上桂川沿いに立派な梅が咲いていました。

満開の梅の花からは、甘い芳香が漂っていました。（三脚を立てたカメラおじさん達が数人、梅の木を取り囲んでおりました…爆）

まっすぐに空へと伸びる山桜。

山桜の奥に満開の紅枝垂れ桜が見えました。あそこが常照皇寺への入り口です。

京北町の多くの民家では、屋根の形が出雲大社に似てＸ字の形をしています。

1週間ぶりの紅枝垂ちゃん。(笑)

石段をしばらく登ったところが常照皇寺。

お寺の中に入ると、満開の｢御車返しの桜｣が迎え入れてくれました！！

勅使門をバックに御車返し。

御車返しの桜は、一本の木に一重の桜と八重の桜が混じって咲いているそうですが、一重の桜がどこに咲いているのか、よく分かりませんでした…(^^;;

お寺には石楠花も多く咲いていました。

方丈の奥に、左近の桜と九重桜という名桜が咲いていますが、手前の2本の大きな枝垂れ桜は既に葉桜になっていました。これが、運転手のオジサンが言ってた話か…。全ての桜が一度に満開になっている姿を見るのは、極めて難しい…。だんだん、オジサンの話とは裏腹に雲行きが怪しくなってきました……(涙)

京都御所から株分けされたという左近の桜からは、花びらがハラハラと舞っていました…。

この桜が、常照皇寺最大の見所・九重桜。なんと樹齢は650年で、国の天然記念物の枝垂れ桜になっているそうです!!この老木の幹の間には空洞ができ、長い歴史を感じさせます…。

九重桜には、楓の木が着生していました。なんだか、屋久島のヤクスギを見ているような光景。。。

九重桜は自分の力では立つことができず、多くの木に支えられていましたが、お堂の前に可憐な白い花を咲かせていました。
650年の老木の、この生命力に感嘆せずにはいられませんでした…。個人的には、花を咲かせないヤクスギよりも、九重桜のほうが感動したかもしれません…！！これで天気がよければ、なおさら良かったのに…！！

左近の桜と九重桜。

常照皇寺の裏山は散策路になっており、40分でぐるっと一周する事ができます。少し坂道を登ると、常照皇寺が一望できます。多くの観光客が桜を眺めているところがよ〜く分かります。

散策路は殆どが林の中で、見晴らしはよくありません。森林浴をするって感じ。(笑)でも、道中ちらほらと山ツツジを見ることができました。

ぐるっと一周してきたところで、ちょっと一服、ランチタイム。曇ってましたが、なかなかいい眺めでした。(^^)

お寺の前のお土産物屋さん。

1時半のバスに乗るため、後ろ髪を引かれながらも常照皇寺を後にしました…。天気が悪くなった事は残念でしたが、花を咲かせる九重桜には、パワーをもらうために、また会いに来たいなぁと思いました！(^^)