木須川洞門（木須川の洞門）　栃木県芳賀郡茂木町

2006/01/22 - 2006/01/22

栃木県と茨城県の県境に近い栃木県芳賀郡茂木町に人口の「洞門」があります。長さ４７ｍ、幅１５ｍ、高さ２．６ｍ。「木須川洞門」は那珂川の支流「木須川」にあります。本流から約６００ｍ、ツインリンク茂木から北へ直線距離で約２．５Ｋｍ。那珂川が氾濫すると逆流した水により、田畑は洪水により被害が甚大。農民は蛇行した木須川をバイパスさせるトンネルを計画しました。明治時代に農民が組合を作り３年間かけて完成。工事は難航し死者一名も出ました。長い年月をかけてトンネルを掘る、大分県「青の洞門」の話もありますが、栃木県にも近代的な似た話があったんですね！百年前に苦労して掘った隧道（ずいどう）を見学しました。

エリア 栃木

「大藤橋」から上流の那珂川。茂木町“河井（かわい）”地区と“牧野（まぎの）”地区を結びます。

「木須川は茂木町牧野（まぎの）と小深(おぶか)の境界を北から南へ流れます……」説明版が道路の脇にありました。説明版がないと通り過ぎてしまいます。ネットで調べても詳しい説明が見つかりません。有名ではありません、村人が必死に作成した隧道（トンネル）の歴史があります。

21日夜半から北関東の里は雪に見舞われました。

見た感じは、自然に出来たとは思われません。やはり人の手が加わった感じです。

洞門内に入って見ました。

約１００年で一箇所だけが削られて“堀”が出来ていました。

以前は洞門北側から水を引いて田畑に利用していたようです。灌漑用水か何かコンクリートの堀の跡がありました。右側の小さな穴は灌漑用水専門のトンネルの跡と思います。

近くの記念碑。洞門の完成で新たな１．５ヘクタールの田を得て農民に多大な恵みをもたらしたそうです。大正６年４月中旬との刻みがあります。

記念碑の裏側に広がる田園「蛇行した木須川」は山側にあったのだろうか？川の跡が１．５ヘクタールの田になったのだろうか？

記念碑の南側「田園」を眺める。

木須川洞門の北側からみた洞門（上流から下流を見る）

洞門北側の木須川に架かる「木須川橋」上流にはオーナー制度の棚田があります。入郷石畑（いりごういしばたけ）の棚田は全国でも有名な棚田です。

長峰山の尾根が木須川を邪魔しています。右手に洞門を掘りました。費用は当時の金額で４４２４円。明治時代は５円金貨１枚で東京・銀座の高級な土地が１坪（３・３平方メートル）買えたそうです。

木須川が以前削ったと思われる崖と、田が１．５ヘクタール増加した田園。