礼文島ひとり旅～2005 その２

2005/09/09 - 2005/09/12

礼文島滞在３日目。
島での生活に慣れてきたのも束の間、楽しい時間はすぐに過ぎ去って、あと２日が残るばかり。
最果ての旅、続編です。

エリア 礼文島(北海道)

今日も同じく、朝イチの船便で到着する人を出迎え、旅立つ人を見送ります。
送迎の車に乗れず、港まで40分歩いて行きました。
(9/11)

見送りの後は、今日は一人で島の南の「フラワーロード」を散策します。
港から歩き始めたら、こんなマンホールが・・・。
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天気もよくさわやかな風が吹く中、島の最南端、
フラワーロードの起点である知床を目指します。
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礼文島の最南端、知床からフラワーロードが始まります。
花のピークは６〜７月なので、人もほとんどいません。
元地灯台まで上り坂がずっと続きます。
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元地灯台に到着です。
ここからは尾根づたいに歩く、このコースのハイライトです。
花が少なくても絶景に満足です。
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尾根の高いところに登るたびに、絶景が広がります。
元地方面の景色です。
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右下の建物が桃岩荘ユースホステル。
こんな辺鄙なところにある一軒家です。
２年前にはユースに続く道路が地滑りで埋まり、閉鎖になったことも・・・。
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後ろを振り返ると、さっきまで雲で霞んでいた利尻富士がはっきりと！
ちょうどフェリー（１日２便しかない、利尻島沓形行き）も通過して、
思わぬシャッターチャンスになりました。
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尾根伝いにずっと歩いて、フラワーロードのゴール、桃岩展望台に到着しました。
こちらは観光バスが近くまで来るので、観光客がゾロゾロと上ってきます。
桃岩も桃台猫台の方が桃っぽく見えるかも・・・。
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展望台から下って、元地方面へ向かいます。
桃岩荘へ行くときは必ず通る、桃岩トンネル。
人呼んで「桃岩ターイムトンネール！！」
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トンネルを越え、桃岩荘入り口を越えて歩くこと約30分。
礼文三奇岩のひとつ、地蔵岩が近づいてきました。
2枚の切り立った岩が、地蔵の手を合わせている姿に見えることから、こう呼ばれています。
もうすぐ目的地である元地です。
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で、なぜ元地に来たかというと、これを食べるためなのです！
ここは「どっちの料理ショー」で特選素材に選ばれたという、日本一おいしいウニの産地。
漁師さん直営の店なので、こんなウニ丼も1000円。
横にあるのは、トド肉です。
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午後の太陽でキラキラ輝く元地海岸から海を望みます。ここは別名「メノウ浜」と言って、メノウがあちこちにころがっています。
最近は数が減って、小さいものしか見つかりませんが・・・。
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桃岩荘直営の喫茶店「Ben & Joe House」、略して「ベンジョ」です。
歩いた後は、ここでまったりとした時間を過ごします。
本当に時間が止まったようなところです。
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本日の夕食は桃岩荘前の海岸で自炊。
火を熾すところから始めて、ご飯も味噌汁もみんなで作ります。
夕日を眺めながら、やきとり丼を食べました。
最高の味です！
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ついに最終日、桃岩荘を去るときがきてしまいました。
玄関前の見送りでは、見えなくなって声が聞こえなくなるまで歌います。
後ろ髪を引かれながら、桃岩荘を後にしました。
ここから30分、港まで礼文島の自然を目に焼き付けながら、みんなで歩きます。
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港では、ヘルパーやホステラーのみんなが再び集まって、
フェリーの出航を見送ってくれます。
覚えた唄を一緒に歌って踊ります。
いつまでも「いってらっしゃーい！」という岸壁からの声が聞こえて、いやが上にも感動してしまいます。
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稚内に到着して宿の仲間とも別れ、レンタカーで周辺を観光。
雲行きが怪しくなる中、サロベツ原野に向けて車を走らせます。
本当になにもなくて真っ直ぐです。
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原野の中に突然大きな風車が並んでいました。
風が強いこの地域ならではの風力発電です。
さすがにこれだけ並ぶと壮観です。
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サロベツへ行ったあとは、日本最北端の宗谷岬へ。
7年ぶり、2度目の日本最北端到達です。
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宗谷岬を後にして、稚内空港から帰途に就きます。
かなりの強風でしたが、飛行機は無事に離陸して千歳経由で大阪へ。
札幌→関空の間で空弁を食べました。
最後の締めくくりはもちろんサッポロクラシック（笑）

４日間の短い旅でしたが、それ以上に中身の濃い、
非常に充実した時間をすごせました。
また来年、礼文に帰ろうかなあ・・・。

-- 完 --