★「フットボール」の本場・ロンドンでプレミアリーグを観戦

2002/09 - 2002/09

日韓Ｗ杯開催の興奮も冷めやらない２００２年の秋、サッカー観戦と観光を兼ねて、ロンドンに行ってきました。スタジアムのある街に着くと、それぞれに歴史や風格も感じられ、地元チームの試合を心から楽しむロンドンの空気にも触れることができました。アーセナル×ボルトン、フルハム×チェルシーの２試合を観戦！

エリア ロンドン(イギリス)

【アーセナル×ボルトン編】
★観戦チケット
せっかくロンドンまで行って、チケットが売り切れでは悲しいということで、あらかじめ日本で手配していきました。現地の代理店で入手するのですが、当然額面どおりとはいかず割高になります。

★開門を待つサポーター
騎馬警官が人馬一体となり、ハイベリースタジアム前の警備に当たっていました。記念撮影にも気さくに応じてくれました。馬にまたがっている分、遠くまで見渡せるので警備には良いのかもしれません。バッキンガム宮殿の衛兵交代にも通じる光景に、歴史を感じさせられました。

★観客で一杯のスタジアム
まだお客さんが少ない時には、ナイキのマークが見えたんだけどなぁー。

★サッカーくじ（toto）売り場
日本でもすっかりおなじみとなったtotoですが、本場ロンドンのほうが気軽に購入することができ、どことなく人情味もあります。一応、ビギナーズラックで勝利チームを当てて、換金してもらいました。

★勝利の瞬間！
観客は総立ちになり、周囲の人達と勝利の喜びを分かち合いました。

★チューブも入場制限
最寄りのアーセナル駅まで続く、スタジアム脇の道路です。人の波が延々と続いていました。反対側の歩道には、平行しておみやげ物の露天もあるので、余韻を楽しみながら時間を過ごすこともできます。

【フルハム×チェルシー編】
★ホワイトシティ駅
稲本選手が在籍していた頃にフルハムが間借りし、本拠地としていたルフタス・ロード・スタジアムの最寄駅。街はたくさんの人でにぎわっていました。

★スタジアムへ向かう途中で
軽食を売るスタンドや、試合開始前の様子を取材するカメラクルーもいて、観戦前から「いい雰囲気」が作られていました。

★人・ひと・ヒトの「ルフタス・ロード・スタジアム」
開門前、入口付近はものすごい人だかり。スタジアムショップで時間を潰していたのですが、いざ出ようと思ったら、今度は会計にも長蛇の列が出来る始末。

★どこかで見かけたマーク？
取材スタッフは外国人でしたが、某○×系のジャケットを着た取材クルーも来ていました。スポルトで映像が流れたのかな？

★日本だと紙コップに移し変えますが…
客席スタンドの下には、売店がありビールや軽食類が飛ぶように売れていました。観戦前は時間にもゆとりがあってよかったですが、ハーフタイムは１５分の間にトイレを済ませ、売店の列に並び、短時間でビールを飲み干すのは辛いです。スタンドに瓶ビールは持ち込めないので、寒い時のビールには要注意！

★サッカー専用スタジアム
当然ですが、選手を間近に見ることが出来ます。当時、フルハムに在籍していた稲本選手も出場し、大満足の試合観戦となりました。