石割桜はソメイヨシノの１週間前？

3.5
旅行時期：2014/05（約12年前）

伊達クチコミ：38件

境内の石割桜が有名な北海道内の桜の名所の一つとなっています。当の伊達市などでソメイヨシノが満開の頃に訪れたところ、当の石割桜は散っていました。
ビンゴのはずだったのに…。
境内は有珠善光寺自然公園となっていて、有珠山が岩屑なだれを起こし崩れてきた岩が各所に埋もれています。園内にはソメイヨシノも何本かあり、満開となっていましたが、山桜などは、まだつぼみのものも多かったです。何種類かの桜が植えられているようです。
ソメイヨシノが満開の頃は、石割桜は散り、他の桜たちはまだつぼみの状態で、ちょうど残念な時期でした。途中の伊達紋別の道の駅で、訪れた日よりもちょうど１週間前の石割桜の情報が掲示されていて、「開花しています」とあったので、ソメイヨシノが満開になるよりも1週間ほど前が見ごろだったのかもしれません。
当日は天気の良い休日だったこともあり、多くの観光客で賑わっていました。中国人の団体客がいたり、英語で解説する個人ツアーの添乗員が寺の中でまくしたてていたりしたのには、こんな所まで外国人が来るのかと少し驚きました。駐車場が国道37号線側と、寺の建物のすぐ前の２ヶ所にありますが、どちらも混雑していて、国道側の方には大型観光バスも停まっていました。なお、国道側に停めると寺までは多少、起伏のある散策路を行かねばなりませんが、途中で石割桜に出会うことができます。
寺の建物は無料で開放されていて、生け花がきれいに飾られており、寺の気品を高めていました。御朱印やお守りなどを所望の場合は、社務所まで行くと対応してくれるそうです。寺の建物の東隣にありました。
桜で有名な有珠善光寺ですが、アジサイでも道内では有名です。本州に比べ、咲き始めは遅いですが、短期間で散ってしまう桜と異なり、少し長く楽しめます。例年８月ころが見ごろだそうです。
また、寺の中庭にツツジ（クロフネツツジ？）の大株もあり、ちょうどつぼみでした。石割桜の開花期を逃したら、他の桜やこのツツジが満開の頃に訪れても良いかもしれません。ソメイヨシノ満開よりも１週間後くらいかな？と思いました。