別府の歴史が学べる！大人も楽しいラクテンチ【大分別府２家族ドライブその２】

2025/09/14 - 2025/09/14

　別府市光町で迎えた朝。早寝の我が子は、朝６時に元気に目覚めました。１２時近くまで飲んでた僕もつきあわされ、朝のお散歩に。大学時代に歩き倒した別府の下町風情が、懐かしかったです。
　チェックアウト後は、別府の子どもたちの遊び場「ラクテンチ」へ。一味ちがう遊び体験に、子ども達はおおはしゃぎでした。

エリア 別府温泉(大分)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• グルメ: 4.0
• 交通: 5.0

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 私鉄 自家用車
• 旅行の手配内容: 個別手配

　ホテルの周辺を、我が子とぐるり、ひと歩き。
　別府の街中には、「別府石」と呼ばれる丸石を使った石塀が、多く見られます。沖縄や済州の石塀に親しみを感じるのは、幼い頃に見た別府石の影響があるのかも。

　ごく自然に存在する丸ポスト。我が子は、側溝の内部観察に余念がありません。

　山手を見上げれば、ラクテンチの切り文字と、シンボルの観覧車が見えます。あとで行こうね！

　ホテルの向かいの区画は火災があったらしく、片づけが済んだ家もありますが、消火されたまま放置されている家もありました。
　全国的に空き家が問題になる中、結構あちこちで見られる現象ではあります。

　朝の散歩にぴったりの朝見川。コンクリートでがちがちに固められてしまってます。高度経済成長期の工事で、今は ここまでのことはしないでしょうね。
　別府八湯のひとつ、浜脇温泉の湯が枯れてしまったのは、この河川改修も一因と言われています。

　ローソンで買い出ししてきて、朝ごはんにしました。
　ブラインドを開けてみれば、山の緑。山が迫る別府では、街中でも緑を感じられます。

Share Hotel 198 Beppu 宿・ホテル

　荷物をまとめ、９時前にはチェックアウトしました。管理人はいないので、鍵をポストに返せばＯＫです。
　観光地はどこも開いていない時間なので、朝見川を渡って朝見神社に行ってみました。

　お店がいっぱい…というわけではないけど、参道の風情はあります。
　石畳の道は歩行者天国ではなく、車やバイクがどんどん入って来るのでご注意を。

　ゆるい階段を上がれば…

　夫婦杉がお出迎え。

八幡朝見神社 寺・神社・教会

　落っこちないように気を付けるのだぞ。

　鶴見山系の山懐にあるので、御手水の底は湧水で、じゃんじゃん湧いてきます。冷たくて気持ちいいね！
　コロナ対策でセンサー式の「非接触御手水」が増えましたが、朝見神社では管を付けただけ。湧水で常時満水なので、管を通しておけば、サイホンの原理で管から水が出てきます。

　立派な社殿。

　境内には蔵のカフェがあって、ランチに立ち寄るにもいい場所です。

　宿に戻り車に乗って、流川通りを遡ること５分。ラクテンチに着きました。山の上の遊園地で、麓からはケーブルカーで上がります。
　９時半の始発便が満員札止めになったので、９時４５分の２番電車を待ちました。

ラクテンチ テーマパーク

　友人が、国交省の許可書を目ざとく見つけました。そうこのケーブルカー、遊戯施設ではない立派な公共交通機関です。時刻表の掲示義務があり、勝手な間引きも許されません。
　２番電車も満員で、麓を見下ろせば、流川通りが一直線に海まで伸びています。

　大分方面には旅行で何度か来ている友人家族も、ラクテンチは存在自体知らなかったとか。個人的には別府随一の観光地と思うんだけど、対外的な知名度はもう一歩なんです。
　５分もかからず山上駅へ。まずは名物「アヒルレース」がお出迎えです。競輪場もある別府市の子どもたちは、まずここでギャンブルを覚えます（笑）。

　遊具は基本的にレトロテイスト。別の意味のスリルがあります（笑）。
　友人の子はジェットコースターに乗る気満々だったらしく、身長が届かずに号泣していました。クリアしている我が子は乗りたがらず、絶叫系が苦手なパパは一安心です。

　メリーゴーランドには興味を示したので、乗せてあげました。３年前に来た時はママ同伴だったけど、今回は一人でも大丈夫。成長したね！
　山の上の遊園地なので、遊具に乗れば絶景も楽しめます。この点ももっと、注目されてほしいなと思うのです。

　バイクデビュー？ も果たしました。
　遊具は１回４００円程度。５回券は1,500円とお得です。フリーパスは入場料込み3,900円、そんなに遊具の種類は多くないけど、何回も乗りたいのか、目印のバンドを締めた子が多かったです。

　ゴーカートも大人気。コースが長い上にアップダウンが激しく、子どもの一人乗りでは、ちゃんとブレーキを踏めるか確認があります。
　終盤の登りは「ベタ踏み」。エンジンが轟き、迫力満点です。

　ラクテンチは、戦前からの歴史ある遊園地。かつては「おじいちゃんも、おじいちゃんと来たラクテンチ」なるキャッチフレーズを掲げていました。
　休憩所の窓はスチールサッシ。戦前とはいわずとも、かなりの年代物と見えます。

　窓からは、遊具の背景に、別府の街と太平洋が広がります。
　エアコンの効いた部屋の畳でゴロゴロして、元気回復です。

　遊具だけでなく、動物園も充実しているのがいいところ。しかも別府らしく、カピパラさんの温泉があります。

　夏場なのであまり温泉には入らない代わり、触れられるチャンスが多いです。
　我が子は片手でなでなでしつつ、興味は排水溝に向いていました（笑）。

　動物たちに親しんだ後は、カートに乗ってジャングル体験。恐竜たちを、銃でやっつけろ！
　両極端です（笑）。

　夏休みは終わったのに、さすがは３連休の中日で、園内は結構な混雑。
　昼ご飯も混み合いそうだったので、早めに園内ファミレスに入りました。店名のなしか！とは、大分弁で「なぜ」「どうして」という意味。ファミレスの店名としては意味不明ですが、大分弁を代表するポピュラーなフレーズです。

　とり天定食1,000円、ナポリタン800円。ちょーっと高めかな。遊園地としては、まだ良心的な方ではありますが。

　さすがは別府の遊園地で、別府の大パノラマを眺めながら入れる温泉や、足湯があります。しかも無料！

　３年前、足湯を初体験した我が子は大喜びでした。あの頃程ではないけど、今も足湯は大好きです。

　展望温泉に隣接した、昭和３１年築の演芸場。その地下に、新しくミュージアムができていました。
　入場無料、涼みがてら入ってみましょう。

　Ｂ１階は油屋熊八ミュージアム。観光開発を手掛け、今日の別府を作ったといっても過言ではない偉人です。

　バスガイドという概念そのものも、油屋熊八が作ったもの。今も続く亀の井バスのバスガイドの、歴代の制服が並んでいました。
　古い制服も、一周回ってハイセンス。

　地獄めぐり観光バスのマップ。今の街並みと、そのまま重ねられます。
　安全第一、禁酒運転というキャッチフレーズが、なかなか衝撃的です。バスの飲酒運転も当たり前だったの！？

　地下２階は、ラクテンチミュージアム。同じく戦前からの歴史ある、ラクテンチの変遷が分かります。
　ラクテンチの経営そのものは順風満帆ではなく、この二十数年の間に、経営が２度変わってます。持ちこたえてくれているもの、別府民の愛ゆえです。

　別府の観光開発史は、博物館級の貴重なものだ！ と思ってきた僕にとって、我が意を得たりのミュージアムでした。
　それだけにガラガラだったのは残念。僕は楽しかったけど、ファミリーで訪れて盛り上がる場所ではないのかなと思います。

　そもそもラクテンチ自体がファミリー層に全振りで、大人だけだと寄り付き辛いんですよね。ケーブルカー、眺望、温泉、ミュージアムだけでも、入場料1,300円以上の価値はあるのですが…。
　インバウンド絶好調の今でも海外旅行客を見かけず、幅広い集客ができないものかと歯がゆく思います。子連れの長旅なら、立ち寄るのに絶好の場所なのですが。

　水着を持ってこなかったのは失敗でした。山の湧水に温泉を混ぜているので、（例年なら）肌寒くなる９月末まで営業しているのです。
　来年は泳ぎに来ようねとなだめました。また来ることになっちまったぜ…

　午後２時のケーブルカーで下山です。山上駅もレトロなたたずまい。関西の、生駒山や六甲山のケーブルカーに通ずるものがあります。
　そもそも戦前から海路を通じて関西とのつながりも深く、近鉄をはじめ関西資本が多く入ってきた別府は、「新産都」の大分市とも違うノリがあるんですよね。

　下りも上りも、乗客満載のケーブルカー。夏休み後もまだまだ暑い９月なのに、賑わっていて安心しました。
　さあ、そろそろ帰りますか。

　帰路は久留米市田主丸町に寄り道。友人家族は、ぶどう農園でシャインマスカットを買うのが定番なんだそうです。
　我が家の年中行事？のぶどう狩りが今年はまだだったので、ついでに狩らせろや！ とリクエスト。夏の定番も終えることができた、充実のドライブでした。