【2025年G.W.　広島・岡山周遊旅行　その3】北木島の石切場見学とカブトガニ

2025/04/23 - 2025/04/28

2025年4月23日（水）～28日（月）までの5泊6日で広島・岡山方面を回ってきました。
前半2日間は広島県福山市に宿泊して福山駅周辺のサイクリングと、ジブリ映画「崖の上のポニョ」の舞台となった鞆の浦の散策を楽しみました。
後半は岡山県倉敷を起点に、島に渡ったり、山奥の鉱山跡を探検したり、宗教都市を散策したりと、かなり盛りだくさんな行程になりました。
旅行記その3は笠岡からフェリーに乗って北木島へ足を延ばします。北木島は採石業で栄えた歴史を持つ島で北木石という良質な花崗岩を産出します。現在でも採石を続けている会社があり、採石場を見学させてもらえます。
また北木島への船が出向する笠岡はカブトガニの生息地としても有名で、カブトガニ博物館というちょっと変わった施設もあるので、併せて観光することにしました。

エリア 笠岡・浅口(岡山)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 5.0
• グルメ: 5.0
• 交通: 5.0

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円
• 交通手段: 船 自転車 JRローカル 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

ホテルトレンド２泊目の朝食。
１泊目とほとんど同じです。美味しいので問題ありません。

研修所の食堂みたいです。

ホテルをチェックアウトしてJRで笠岡駅にやってきました。今日から岡山県の観光です。

笠岡駅 駅

駅前の観光協会でレンタサイクルを予約しているのですが、まだ店が開いていなかったので、先に駅の周りをブラつきます。まずは陸橋で線路を越えて笠岡港（住吉港)の方にやってきました。陸橋下の西ノ浜北児童遊園地に保存展示されているのは「旧井笠鉄道ホジ９号」。昭和７年に製造されたものです。鮮魚台と呼ばれた小荷物用の荷台が車体の両端に装備されているのが大きな特徴なんだとか。井笠鉄道とは1913年（大正2年）11月に笠岡～井原間を結ぶ軽便鉄道として開業したものです。最盛期の昭和20年代には年間乗客数は300万人を数えたということですので、相当重要な路線だったことが想像できます。
鉄道マニアなら興奮するような展示なのでしょうが、私たちはいまいちピンときませんでした。でも自由に乗り込むことができるので、記念撮影を楽しみました。

通りの向かい側に古い建物があります。看板をよく見ると「住友肥料　特約販売店　駒口二郎商店」と書かれているのがわかります。住友化学は瀬戸内海の対岸、愛媛県新居浜で1915年に住友肥料製造所として営業を開始したそうなので、この看板もすごく古いのかもしれません。

その隣にも年季の入った建物があります。「関藤謙治商店　石灰セメント　煉瓦　土管」という文字看板があります。『関藤 謙治（せきとう「せきどう」 けんじ、1875年9月1日 - 1964年8月2日）は、岡山県笠岡市出身の実業家。元井笠鉄道代表取締役社長。』というウィキペディアの記事がありました。先ほどの「旧井笠鉄道ホジ９号」の展示もこの人のツテなのかもしれません。

今でも会社は営業中でした。
観光協会が開店するまでの暇つぶしだったのですが、思いの外興味深いものが見られました。

旅行前にウェブで事前に予約しておいた普通自転車（1日￥700）を借りて本格的に観光スタートです。最初はレトロな雰囲気を残す商店街を抜けていきます。

広井三郎商店という看板を掲げた古い建築がありました。

かなりガタガタの家が通りに面して残っています。少し前まではこの辺りにはアーケードがあったようなので、それなりに利用客もいたのでしょう。

今でも数軒は営業している店があるようですが、寂れてしまった印象は否めないですね。

古城山稲富稲荷神社の前を通ります。ここは帰りに立ち寄る予定です。手前の小さなお堂は薬師堂でした。

いい味を出している建物が続きます。中途半端に古いこれらの建物は文化的な価値を認められることもなく、このまま朽ち果てていくのでしょう。

良い看板です。

この辺りには昔、伏越遊郭という名の遊郭があったそうです。ネットで調べると、「岡部医院」という元貸座敷（妓楼）建築をそのまま残した病院が存在したらしいのですが、2009年に火災で焼失してしまったそうです。現在は空地になっていました。

今はもう当時の面影を残すものはほとんどなくなっているようでした。
遊郭跡について専門で調べているサイトというのは意外と多くて、かなり詳しい情報が手に入ります。いずれ消えてしまう運命の建物たちなのでしょうから、今のうちにできるだけ見ておきたいものです。

伏越港に到着ここで自転車を置いて船に乗ります。

笠岡フェリー 大福丸 乗り物

ここから北木島へ向かいます。
笠岡～北木島間は約1時間ほどの航路ですが、(有)笠岡フェリー（大福丸）と(株)瀬戸内中央観光汽船（金風呂丸）　の運行事業者が営業しています。最初は金風呂丸に乗船します。

料金は乗船してからスタッフが徴収に来てくれます。北木島のパンフレットなどもくれて、結構ていねいです。
短い時間ですが、波の少ない瀬戸内の船旅をのんびり楽しみます。

甲板にマッサージチェアが置いてありました。しかも無料で使用できます。
むき出しのローラーがゴリゴリと容赦なしに背中を削ってきます。最近では珍しいタイプのチェアでした。

沿岸を見ると銀色のドームがあります。笠岡市立カブトガニ博物館です。カブトガニの姿をかたどっているそうで、よく見ると後方にしっぽがあるような。ここは島から帰ってきてから立ち寄る予定です。

笠岡市立カブトガニ博物館 美術館・博物館

笠岡市から南方に大小30あまりの島々からなる笠岡諸島が点在しています。そのいくつかは既に干拓によって本土と陸繋りになっているそうです。

静かな海と小さな島が点在する風景は瀬戸内海ならではの絶景です。

北木島に到着。先に豊浦港に寄港しますが、私たちは次の金風呂港まで乗って行きます。

ずっと甲板で遊んでいたのですが、そろそろ下船の準備をします。
トリリオンゲームというドラマ（映画？）のロケ地としてこの船は使われたそうで、あちこちに写真が貼ってありました。作品を見ていないので特に興味は湧きませんでした。

金風呂港に到着。

北木島は良質な花崗岩を産出する石切り場の島という歴史を持っています。
海外の安価な石材の輸入が始まって島の産業は衰退していきましたが、現在でも営業している石切り場が存在します。今回はその石切り場を見学させてもらうのがメインの観光になります。

旧映画館「光劇場」。こちらは後で見学させてもらいます。旅行前に電話で事前予約しておきました。

道端に大きな石が転がっています。山の石切り場（丁場）から切り出してきたものでしょうか。

北木島のベニス（千ノ浜の護岸景観）に到着。

ここは採石で発生した端材を手摘みで組み合わせて築かれた船着場です。

大々的に「ベニス」を名乗るのは憚られたのか、大変控えめな「北木のベニス」案内。

続いて北木の桂林（今岡丁場跡）。
採掘後の岩盤の底に雨水がたまって、中国の桂林のような風景が出来上がりました。

ベニスよりは受け入れられやすいかも。

今はもう使用されていない重機が放置されている風景もなかなかノスタルジックで魅力的です。

「古河さく岩機　大阪ダイヤモンド　山陽空機」という看板が残っていました。

旧映画館「光劇場」に戻ってきました。そろそろ予約した時間になります。
入り口が開いていますのでスタッフさんはもう来ているようです。

入り口に誰もいなかったので、勝手に入ってしまいました。
劇場の中にスタッフの方がいらっしゃったので、改めて入館の手続きをして、説明を受けながら館内を見学します。
客席に座って北木島の採石に関するドキュメンタリー映画を視聴しました。

北木島が石材業の発展により活気にあふれていた頃、島には4つの映画館がありました。この木造の映画館はその一つで、昭和20年代終わりから42年（1967）頃まで営業しており、当時の設備や映写機がそのまま残っています。閉館してから使われていませんでしたが、島の人たちの再生プロジェクトでよみがえりました。

この小さな島に4つも映画館があったという事実に驚きます。

小さな木の椅子がレトロでいいですね。

当時は海側ではなく、反対の路地側から入館していたそうです。見学エリアではないので中に入ることはできませんでした。

2階にはVIPルームがあるみたいです。
会社の偉い人とかが座敷で観ていたのでしょう。

採石に使用していたノミとハンマーが展示されています。ハンマーはすごく重いです。これで1日石を切り出す作業というのは想像を絶する重労働だったことでしょう。
その重労働の中で「北木島石切唄」という作業歌が生まれました。ドキュメンタリー映画でも紹介されていましたが、この映画館でも時々実演してくれるみたいです。

光劇場を出て、裏側の路地に来てみました。こちらが映画館の元々の入り口があった道らしい。

石切りの渓谷展望台（鶴田丁場）に移動します。
こちらは現在でも採石作業を行っている現役の採石会社の現場です。そのため平日の一般見学は作業の休憩中の12：00～13：00の間だけになります（土・日曜日・祝日は11:00～13:00）。

海外の安価な石に押されてすっかり衰退した北木島の採石業ですが、新しい加工製品の開発なども行っているようです。
大きなポスターが小屋の壁に架かっています。観光業にも力を入れているようで、その努力の甲斐あって、2019年、北木島を含む備讃諸島の島々が「知ってる!? 悠久の時が流れる石の島～海を越え，日本の礎を築いた せとうち備讃諸島～」として日本遺産認定されました。

作業着のお兄さんに説明を受けながら敷地内を進みます。

山の岩石を掘り進んで採石を続けた結果、切り立った断崖になった採石場。観光用に作られた展望台からの眺望が最高です。

下をのぞくと足がすくみます。

これが人工の風景だというのが面白い。

崖の上では先ほどまで重機を使って採石作業が行われていました。
産業遺産系の観光が好きな人は絶対に訪れるべきスポットですね。

見学を終えて港の方に戻ります。

ストアーつるたもしっかり営業中でした。ここで何か食べ物を買うというプランもあったのですが、よそ者が入るのはちょっとハードルが高そうなお店でした。

昨日のうちに購入しておいたパンを港のベンチで食べて簡単なお昼ご飯とします。
しばらくしたら迎えのフェリーがやってきました。帰りの便は大福丸でした。こちらの船の方が30円ほど料金が安かったです。

伏越港に戻り、駐輪していたレンタサイクルに乗って移動します。

笠岡市立カブトガニ博物館にやってきました。

笠岡市立カブトガニ博物館 美術館・博物館

生きた化石の代名詞といってもいいくらいメジャーな生物ですね。
子どものころから図鑑などでは見て来た生物ですが実物を見るのはこれが初めてです。
なんとも不思議な形をしています。エイリアンにでてくるヤツみたいですが、凶悪さや気持ち悪さは不思議と感じません。むしろかなりカワイイ。

恐竜の化石展示もありました。生きた化石つながりでしょうか。

こどものカブトガニ。

さらに小さな、生まれたてのカブトガニの幼生。

この辺りの海岸は「カブトガニ繁殖地」として国の天然記念物に指定されているそうです。
自然の海岸でノソノソ這いまわるカブトガニを見てみたいものです。

博物館の外は笠岡市立カブトガニ博物館公園になっていますが、謎の恐竜オブジェがあちこちに点在しているだだっ広い公園なので、適当に見て切り上げることにしました。

港近くに戻ってきました。再び遊郭跡を通って駅の方に向かいます。

朝通り過ぎた古城山稲富稲荷神社に立ち寄ります。

古城山稲富稲荷神社 寺・神社・教会

参道の階段の上を自動車道が通っています。さらに階段の下にはJRの線路が走っています。

割と急な階段でした。境内は古城山公園に続いています。ここは笠岡城というお城が立っていた山だということです。

神社の境内に到着。
弘治元年（1555）、村上隆重が古城山に築城したとき、城内の鎮守としてまつったのが始まりという神社です。

社殿は、江戸時代後期に、笠岡在住の宮大工が技術の粋を集めて建築したもので、市の重要文化財に指定されています。

思ったより装飾が派手です。長い階段を登ってきたかいがあります。

大きな狐様もいらっしゃいました。

拝殿の側面。

裏側に回ると小さな祠がいくつかあります。小さな狐様がいっぱい祀られています。
さらに奥に進む道もありましたが、そろそろ自転車を返却する時間が迫っているのでここで引き返します。

登りでは気づきませんでしたが、ここの狛犬は陶製でした。ちょうどJRの貨物列車が通り過ぎています。

観光協会に自転車を返却して本日の観光は無事終了です。瀬戸内の採石産業の現場を見学できるという貴重な体験ができました。

本日からは倉敷に宿泊します。いつも通りホテル近くのスーパーに寄って夕食を調達します。

今日から3連泊するセンチュリオンホテル&スパ倉敷に到着。

センチュリオンホテル&スパ 倉敷 宿・ホテル

昨日までの宿よりちょっとグレードが高くなりました。部屋はお洒落ですが、棚やハンガーラックが少なくて、あまり機能的とは言い難いつくりだと思いました。

いつも通りの夕食。大変美味でした。
明日からは倉敷を起点に内陸や瀬戸内の島を巡ります。