ぐるっと中近東　ハラマイン超特急でメディナMedinaまで疾駆

2023/09/21 - 2023/09/29

利用規約違反なので修正せよということで、どこかよくわからないまま修正をしてみました。元々写真、文はすべてオリジナルです。なにか問題があると解りましたらお教えください


長いこと巡礼以外には閉ざされていたサウジアラビアが簡単に訪問できるようになりました。
開放後少しおいて、観光受け入れや、初もの好き観光客などが落ち着いたころに旅をしました。
そして今回の旅はサウジを中心に中近東をぐるっと回ってみました


（写真）メディナ駅でならぶハラマイン高速鉄道車輛。
カモノハシ新幹線みたいですが、建設はスペインによります。タルゴのAveの仲間ですね。

エリア メディナ(サウジアラビア)

今日は、お目当てのサウジ高速鉄道のハラマイン鉄道乗車日です。
これがあるのでメディナへの日帰りが可能です。メディナは400キロ離れており東京名古屋間よりありますが、2時間で結んでいます。新幹線と同じような感じです。スペインの技術なのでタルゴです。
ですが、空港並みに駅が中心部から離れているので、使い勝手は悪いです。と言っても、メディナやメッカの中心地まで、新幹線のような近代的な乗り物が乗り入れていたら、やはり趣に欠けますが。

メディナは、今は異教徒というかムスリム以外にも開放されました。根幹の部分は閉ざされていますが、周りから建物を見ることはできます。ですので、メディナ泊も考えました。ただ、宿泊区域には制限があり、中心部の宿はイスラム教徒以外は泊まれません。遠縁には泊まれますが、そこまで離れるとあまり面白みもなさそうなので、日帰り観光にしました。

ということでジッダの高速鉄道駅まで行きます。ＳＩＭが入手できなかったため、Ｗｉ-Ｆｉはホテルのフリーを利用します。ジッダはＵｂｅｒがあふれているので、すぐに見つかります。ラッシュ時は値が上がりますが、たくさんいるのでよく選べば大丈夫。ドライバーさんは、外人が珍しかったのか途中の店で止まってボトルの水をもらいました。ｼｮｸﾗﾝ

地図上はそれほどではなく見えても、リヤドはとても大きな町です。駅では結構、離れていました。

とても巨大なジッダ駅なので、遠くからも姿は確認できます。が、なかなか着きませんでした。道も直線では行けないため、アラブだし気安く歩くのは無理ですね、

少し早めに着きました。ぐるぐると九十九折りで駅間近の降り場まで運んでもらいました。さて、見た目は巨大な箱。探索しつつ進みます。とにかく敷地が広いです。空港みたい。

改札などは2階にあるのでエスカレーターで上がります。ところどころに売店や待合の椅子やトイレが設置されてますが、あまりにも広いので閑散としたように見えます。
チケットは当日でも空いていれば乗れますが、窓口などはなくすべてが自動販売機。手間取りそうだったので事前に列車指定、席指定で発券しててよかったです。すごく手間取りましたが。

あちこちで改札が始まります。外国では掲示板を信用しすぎると危険なので、あちこち行って行き先を確認します。そのうち正解に行き当たりホームへ下ります。日本と違うヨーロッパスタイルの低いホームです。線路と高度差はないです。

ホームは屋根の下とはいえ野外なので、ムワッとした暖気に包まれます。汗が噴き出る中、到着時間まで端から端まで行ってみて、停車している車両などを眺めます。

これから乗るハラマイン鉄道＝サウジ新幹線はメッカからやってきますのでホームにはいません。メッカからメディナまでというなんとも趣深い鉄道路線です。本家のスペイン新幹線には、というかヨーロッパの新幹線には乗ったことがないので楽しみです。

ついにやってきました。特に（ひかり）とか（のぞみ）とかの名はなてようで単にメディナ行きと言ってました。

車内に入ります。座席は前後方ともに中央に向かって座る固定座席です。ですので、後ろ向きのシートだと、ずっと景色が後方から前方に流れます。これでは興ざめなので、座席指定で窓側の前向きの席を確保しました。予約をした時は利用の１か月は前でしたが、けっこうな混雑具合で、長い車両ですが、いい塩梅の席は早々に埋まっていて、出発が前の列車とか次の列車で席を探して見つけました。

座席シートはごく普通の2席ずつ横並びで間が通路です。特段座席は快適というわけではなく、至って普通でした。日本と同じようにテーブルを出して飲み物を置きました。

車窓を堪能しようとしましたが、結果から言うと、外は見えません。すりガラスです。車窓には何かがあるのはわかりますが、カメラで風景を撮ることも、速さを実感することもできませんでした。

何にもない砂漠を一直線ですが、途中で一つの駅に停車しました。なにか広い工場地帯のようでした。そこだけ、急に施設があったのがすりガラス越しに望めました。

まあ、年中摂氏40度の下を走り続けるのだから、簡単な斜が入っただけくらいの窓ガラスでは、窓越しの熱射を遮れないのでしょうね、さらに砂嵐もあるし。砂が当たれば窓も傷つくし、熱い日光が当たるし、考えてみれば窓なしにしたいくらいだったのかも。

ですので、まあ車内にある時速掲示表示でも見るしかやることはなくなりました。

早いもので2時間経ったら、終点メディナ駅に着きました。

野外ですが日光は一切直射されないようなシェードがデザインされています。

メディナ駅はハマライン鉄道車輛が揃い踏みで壮観でした。たくさんの参詣者に交じって列車を見に右往左往とあちこち回るアジア人は面妖に感じたことでしょう。改札がありますので早くしないと閉められてしまいます。

6線くらいある頭端式のホームでした。

それにしてもここメディナ駅も大きいこと。すべての駅が圧巻です。

降りたみんなは流れるように、出札口から駅の外に向け歩き、車やタクシーに乗って去っていきます。そんな中、周辺観察のためこの灼熱炎天下を徒歩でプラプラします。

駅の中は涼しいです。店もちょこちょこありました。空いていたのでＡＴＭでﾘﾔﾙを引き出しました。

これが巨大な駅の外観。

駅周りにモスクがあります。大きなものは隣にありますし、入れませんが近くの村にも見えます。近くで生活臭のあるモスクを見てみたかったので、信号もない3車線、合計6車線の道を、猛スピードの車を躱して横断し、動き回ってみます。

Start of Haram Area
非信徒も今は入れます。

そして、メディナは「ウーバー」があまりないです。配車アプリは地元版が主になります。駅でリヤルを補充しましたが、タクシーはやはり観光地値段で高い。相乗りとかできないかなとか思ってたら、なんかバスが来てバス停に止まり、人が下りてきました。

ん？　これ乗れるんじゃないかな。とりあえず町の方へは行きそうだし。と思って一番に乗り込みました。どうやらメディナまで行くようです。涼しいから気になりませんが、そこそこの時間待って、人がちょっと埋まった頃、出発しました。帰りも利用したので分かりましたが、1時間～1時間半に1本くらい出ているようでした。時刻表なんてものはありません。運がよかったです。

そしてバスに揺られること20分くらいはかかるほどは離れていました。一瞬でもここまで歩こうと考えてはダメな距離です。

このバスはキャッシュレスで乗れました。貴重なリヤルを使わずに済んでよかったです。

イスラムの宗教の聖地、異教徒には閉ざされていたメディナとは？　そういう思いで近づいたら、普通にたくさんのホテルがあって、さらにどでかい建物も建築中。すごい勢いで宗教都市から観光都市へと変貌しているようです。

それでも遠くから一直線先に見えるイスラム寺院を見たときは感無量でした。たんなる観光客でさえ厳かな気持ちになるのですから、況んやムスリムをや。

ちょっと厳粛な気持ちでお邪魔させてもらおうと思います。

来た道を振り返ります。どこまでもまっすぐ。

２階建ての観光バス。赤いキオスクでチケットを買えます。

それにしても、鳩が多い。多すぎる。

これ程度は序の口でいわば鳩の洪水で、一斉に飛び立つときに、バードストライクに遭うのではないかと、ビビり倒しました。が、なんか避けて飛んでいきました。

預言者のモスク。なにか異教徒が入ったら怒られるかもとか多少は思いましたが、門をくぐるのは何も問題はありませんでした。

周りを見たところ、ちょうどそれほど人はいない時間帯でしたので、自由に敷地内を動き回りました。

涼を取る

さすがに、モスクの中までは遠慮しましたが、どんどん入ってく人もいました。普通の洋装でしたが回教徒かもしれませんが。

大きなシェードがたくさんあり、ミストシャワーがあったり。その下で横になって休んでいる人も多くいました。

まねして休んだり寝転がったりと、のんびりしながらモスクを1周して、旧市街も1周して、ぐるぐる回ってメディア満喫しました。

郊外も含めた歴史的遺構などのメディナ観光には、先ほどのオープントップバスがあります。あちこちの聖地を探訪できます。当日でも乗車できますが、自分はワンイシューのメディナモスク訪問でしたので、欲張らずにゆっくりしました。

暑くてひっくり返りそうになったら、勝手にホテルに入り涼んでいました。観光解禁で欧米人も多かったので、紛れて入り込みました。さて帰ろうかと、行きに着いたバス乗り場に戻ります。ここからが苦行でした。

バス停がありますが暑いので壁ぎわで休みます。そこでひたすら待ち続けます。来るのは恐らく市内のバス。来ても来ても市内バス。そのうち来たと思ったら空港行き。時刻表がないので不安ですが、待つしかありません。

夕刻になっても参詣の人の流れはやみません。その中に自分のようなアジア人に興味を持った人が寄ってきて、「どっから来たの？」と話しかけられたりしました。「日本だよ」、というと「日本人ムスリムかあ」と握手を求められました。とりあえず、ナーム　ナーム　とか言っときました。

それにしても待ちくたびれた。もう一人いる外人は、不安なのか、あっち行ったりこっち行ったり、バスが来ると聞きに行ったり。空港行きにはのらなかったので、たぶん同じハラマイン鉄道駅に行くんだな・・と同志認定しました。

そのうち、また空港行きが来て、そのうちまた空港行き。1時間を過ぎるとさすがにジッダ行きの帰りの列車の時間もあるので気がせいてきました。

そういえば、外人はタクシーに乗って一人で行ってしまいました。もはや意地ですが、不安になって1時間半経過したころにタクシーが寄ってきたので交渉し・・・ようとしたけど全く通じませんでした。駅、ハラマイン、メディナ鉄道、英単語は全くだめ、こちらはアラビア語はできない。そしてＷｉ-Ｆｉはない、地図は読めない、万事休す。と七転八倒してると、バスがやってきて、待ちくたびれた駅行きでした。２時間待ったら来ました。

とりあえずタクシーのこと忘れて、さっさと乗車してしまった。涼しいけどまあすぐには出ないよね。そしてやっと出発となると順調に走り、無事、出発時間前に駅に到着。

降りると、さっきタクシーで先に行ってしまった外人がいました。やあ、よう、と軽く挨拶。彼はメディナ行きになったバスに乗ってきました。なんだろう駅にキップでも買いに来ただけ？なら慌ててタクシー乗らなくてもいいだろうに。不思議な男でした。

帰りもアラブ新幹線。行きと違いノンストップでジッダ市内まで行きます。止まるのは空港だけ。そしてメッカ行きです。

帰りも満席で、周りは巡礼集団でした。それにしてもキンキンに冷えた車両です。気密性もよく密閉なのでアイススケートリンクみたいな車中２時間滞在でした。
巡礼者は布１枚だけで寒いだろうなあ、と思ったらゲホゲホしだしました。おいおい、こっちも、ちょっと軽いかぜ症状が出てしまいました。

ジッダの空港駅についても動きはなく、やはり大半のアラブ民はそのままメッカまで行くようです。異教徒はここから先は乗車禁止です。

時間が戻りますが、そう、帰りは窓から景色が見れました。日が陰ってるからか、どういう仕掛けかわかりませんが。でも結構単調な土漠ばかりで、疲れもあって、うとうとしてて、あまりよく見てませんでした。

そして定刻でジッダ中央駅着。あんまり降りる人はいません。やはりみんなそのままメッカに行くようですね。

着いたターミナルはタクシー乗り場もデカいのですが、夜だったためか待機タクシーはいませんでした。駅なのにＷｉ-Ｆｉがないため、もはや万策尽きて歩くか。というのは最後の手段、メディナで散々歩いてからの、ここから数時間の歩行は無謀です。どうするか、とにかく自家用車しか想定していない、この巨大な駅前広場から脱出することです。

とにかく広くて歩道も駐車場までしかなく、その先は車道をてくてく歩きます。ほかに歩道があったとしても暗くてわかりません。途中、車が止まって運転手が道を尋ねてきました。まあこんな接道行くなら目的地は駅だろうから、このまま行けと、適当に答えました。

そしてやっとこさ、大通りに出ました。店が並び車も多いです。時々、タクシーがとまって人を下ろしてます。なるほど、これと交渉するしかないな。今回は行き先ホテルの書類があります。とりあえず、交渉です。面倒くさがらずホテルの名前とアルファベットでの住所で理解してもらえたようです。よかった。

サウジアラビアではよくあることですが、フィリピン人か？　と今回も聞かれました。まだ観光が開かれてない名残か、アジア人で唯一サウジアラビアに開かれたフィリピン人と思う人が多いようです。キリスト教徒が多いフィリピンというのが不思議ですが、もちろんパキスタン人も多いですが、やはり東アジア人とは違いますね。でもムスリムである、マレーシア、インドネシア人とかとは言われなかったです。

タクシーは気さくなドラバーで助かりました。無事、強行軍の一日旅行は終了です。あすはまた移動日。次はクウェートです。

つづく。

https://4travel.jp/travelogue/11916830