栃木市で日光例幣使街道を歩く

2023/02/09 - 2023/02/09

佐野から帰宅する途中、どこかによって行こう。
足利でもいいし、高崎に出てしまってもいい。
あるいは、宇都宮や日光、鹿沼に足を伸ばす手もあるかもしれない。
でも、隣町の栃木市が気になった。栃木市は江戸の初めに日光東照宮造営の拠点として誕生した街。京都から中山道を使って日光に赴く日光例幣使街道の宿場町だ。
そもそもが、東照宮の建築資材が、巴波川（うずまがわ）を使って運ばれ、ここで陸揚げされた交通の要所のようだ。

エリア 栃木・壬生・都賀(栃木)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• グルメ: 4.0

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: JRローカル 私鉄 徒歩
• 旅行の手配内容: 個別手配

栃木市の駅から遊覧船乗り場に向かう途中に出会ったクラシックな建物。
片岡写真館という現役の写真スタジオ。
ここの歴史は古い。明治2年に下岡蓮杖の孫弟子が創業した写真館だ。

片岡写真館 名所・史跡

巴波川にたどり着くと遊覧船が浮かんでいた。
蔵の街遊覧船だ。

蔵の街遊覧船 乗り物

両側に土蔵の立ち並ぶ川筋を、船頭が竿を操って上り下りする。
料金は一人千円。

蔵の街遊覧船 乗り物

次の遊覧船の出発待ちの間、庭を見てみると水琴窟があった。

蔵の街遊覧船 乗り物

この川は下流で渡良瀬川と合流し、利根川となって海に至る。
家光の時代。東照宮建立のための物資の輸送がこの川の舟運機能スタートのきっかけ。

蔵の街遊覧船 乗り物

利根川を通って運ばれた建築資材がここで陸揚げされ、日光まで陸路を通って運ばれるのだ。

蔵の街遊覧船 乗り物

宿場町として商業も集積し、色街も開かれ、大いににぎわった。

蔵の街遊覧船 乗り物

『船頭』として案内してくれた遠藤さん

蔵の街遊覧船 乗り物

展示されていた写真では、お祭りになると遠藤さんが花魁道中を『先導』して活躍していた。

蔵の街遊歩道 名所・史跡

この町に大きな神社仏閣はない。
この町のお祭りは宗教的な色彩は薄く、町の旦那衆が楽しむためにお祭りをはじめたようだ。

蔵の街遊覧船 乗り物

巴波川を使った舟運物流は、幕末から大正にかけて隆盛を誇った。
しかし鉄道の発達とともに舟運は衰退し、往時の栄光を町並みにとどめつつ、時代から取り残されていったようだ。

蔵の街遊歩道 名所・史跡

栃木市は、日光例幣使街道の宿場町でもある。
例幣使街道とは朝廷が日光東照宮に派遣した勅使の通る道。
京都を出発した例幣使は倉賀野で中山道から別れ、日光の手前の今市で五街道のひとつであり、江戸と日光とをつなぐ日光街道と合流する。
古来、朝廷は伊勢に例幣使を派遣していたが、江戸幕府は伊勢神宮と同格の対応を日光東照宮に取るよう要請した。家康を天照大神と並ぶ存在に高めたのだ。

蔵の街遊歩道 名所・史跡

巴波川の上流に嘉右衛門町伝建地区と呼ばれるエリアがある。
伝建地区とは『伝統的建造物群』が多く残る地区を意味する。
見世蔵など江戸末期から昭和前期にかけての建造物が歴史的風致を作り上げている。

栃木市嘉右衛門町伝統的建造物群保存地区 名所・史跡

明治の雰囲気を伝える『伯林堂薬局』は今なお現役調剤薬局として活動中。

栃木市嘉右衛門町伝統的建造物群保存地区 名所・史跡

明治のころ、日本の西洋医学はドイツの影響を色濃く受けていた。
伯林の名はそんな時代の空気を反映しているのだろう。

栃木市嘉右衛門町伝統的建造物群保存地区 名所・史跡

建物もこの時代の富の集積を伝えている。二階の柵の透かし彫り加工の見事さはその反映だ。

栃木市嘉右衛門町伝統的建造物群保存地区 名所・史跡

向かいにはクラシックな理髪店。

栃木市嘉右衛門町伝統的建造物群保存地区 名所・史跡

草遊園は、そもそもはお茶を商っていたのだろうか。
今はフランス帰りの若い女性が100年を越す蔵をリノベーションし「スピレ フルリスト」という花屋を営んでいる。
建造物自体が文部科学大臣指定の保存対象のため、外観に手を加えられず、『草遊園』の表示はそのまま残されている。

栃木市嘉右衛門町伝統的建造物群保存地区 名所・史跡

田楽味噌の『あぶでん』。

油伝 味噌 グルメ・レストラン

江戸時代に油屋ビジネスを営んでいたこの店は、明治期に味噌製造業に進出。
こんにゃく・里芋・豆腐の三種を三つの味の味噌であじわう『あぶでん』で知られる。

油伝 味噌 グルメ・レストラン

現在は地ビールビジネスに進出すべく準備中とか。

油伝 味噌 グルメ・レストラン

伝建地区からランチをとろうと中心部に戻る。
予め目星をつけていたのが洋食の赤城亭。
よくテレビで紹介され、宮崎駿も訪れたという。
しかし残念なことに今日は貸し切りの予約が入っているという。

赤城亭 グルメ・レストラン

近くを探すと、『くろみや』というそば屋があった。
グーグルマップの評価も高いようだ。

石挽蕎麦 手打ちうどん くろみや グルメ・レストラン

店に入ってメニューを見ると『ちたけそば』がある。
ちたけは栃木県民以外にはあまり知られないが、裂くと乳のような白い汁の出るキノコで『乳茸』と書く。

石挽蕎麦 手打ちうどん くろみや グルメ・レストラン

ちたけとなすを炒め、蕎麦つゆに合わせたのがちたけそば。
以前、宇都宮の居酒屋でオーダーしたが季節外れで食べられなかったものだ。
栃木市でようやく巡り合った。

石挽蕎麦 手打ちうどん くろみや グルメ・レストラン

確かにキノコの香りは強いが、ちたけ自体はボソボソした食感で、やや期待外れだった。夏が旬の食材なので季節はずれだったかな。

石挽蕎麦 手打ちうどん くろみや グルメ・レストラン

とはいえ、グーグルマップの評価に恥じぬ店。
おいしくいただいた。

石挽蕎麦 手打ちうどん くろみや グルメ・レストラン

栃木駅の前に山本有三の碑があった。そういえば彼はこの町の生まれなのだ。
さて、東武特急で帰ろう。

栃木駅 駅