水月湖に眠る７万年タイムトラベル

2021/11/28 - 2021/11/29

昨年秋に京都で親戚の法要があり、帰路に念願の世界標準の年縞が眠る水月湖に立ち寄りました。着いた日は若狭湾岸の海鮮料理がおいしい民宿に泊まり、翌日にレインボーラインの山頂公園に登って三方五湖を眼下に眺めました。それから三方湖畔にある年稿博物館を見学して、45m長の年稿実物サンプルと対面して記録されている７万年の歴史を遡りました。お目当ての鬼界カルデラの火山灰を見つけて、世界標準の水月湖年稿の素晴らしさに感動です。博物館の展示から、年稿の発見から世界標準になった経緯も良く理解できて、実りの大きな旅となりました。


［日程概要］（車で移動）
１１／２８　京都　→国道367号線（鯖街道）→若狭湾世久見漁港　民宿泊
　　／２９　民宿　→水月湖　→レインボーライン→頂上公園　→年稿博物館
　　　　　　→縄文博物館　→三方IC（舞鶴若狭自動車道）→横浜町田IC

エリア 美浜・三方五湖周辺(福井)

• 旅行の満足度: 5.0
• 観光: 5.0
• ホテル: 4.5

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 自家用車
• 旅行の手配内容: 個別手配

水月湖には年輪みたいな堆積物（年縞）が45ｍの深さに存在し、その年縞から7万年以上前からの地球の歴史が1年の単位で読み取れると紹介した本を読んで、その45mの現物が展示されている年稿博物館を訪問する機会を探っていました。年縞が発見された経緯や何故に水月湖に年縞ができたのか、そしてある歴史的事件の痕跡を知りたかったのです。

福井県年縞博物館 美術館・博物館

その機会が、急逝した叔母の法要を京都の海住山寺で行ったことから、やってきました。法要を済ませて紅葉が真っ盛りの京都で一泊した後、翌朝に清水寺へ立ち寄りました。新型コロナの第５波と６波の谷間で混雑無く紅葉を満喫した後に、京都を出発して琵琶湖の西にあるサバ街道を車で北上して一路、若狭湾へ向かいました。

夕闇が迫る頃に、やっと若狭湾の沿岸にある民宿まごやに辿り着きました。このコロナ禍では泊り客が私達だけで、海に面する広い客室に招いてくれました。漁師の民宿と謳うだけあって、最低料金の宿泊でも朝捕れの新鮮な海鮮料理が出て、食べきれずにデザートは朝食に廻してもらった程です。宿のもてなしはアットホームで良く、お盆の時には満室との話は頷けます。法要に絡む２ヶ月の疲れをやっと癒すことができたので、お勧めの民宿です。

若狭 漁師の民宿 まごや 宿・ホテル

翌朝早々に宿を発ち、三方湖、水月湖に向かいました。湖畔から見る水月湖は周囲を低い山で囲まれて静かな湖面が広がるだけで，さほど特別な湖には見えませんでした。この景色が年稿の生成に重要な要素であることは後で知ることになります。まだ年稿博物館の開館時間には早いので、三方五湖を眺望できるレインボーライン（有料）に車を走らせました。

有料道路の一番高いところにある山頂公園へ行こうとしたら、駐車場からの登山道がなくてリフトかケーブルカーに乗る必要がありました。道路と山頂公園の各々で千円札を要求するとは、がめついと憤ったのですが、山頂からは三方五湖と若狭湾の３６０度眺望を楽しめたので満足です。

山頂公園からは陸と海を見渡せる360度のパノラマ眺望でした。陸側では足元に水月湖、前方に繋がる三方湖、左に菅湖が見渡せ、クッションの良いテラスで静かな湖面を心いくまで眺めていました。長居しないように砂時計が置かれていましたが、人が少なくて独占でき、ゆったりと過ごせました。

レインボーライン山頂公園 公園・植物園

時折、場違いな演歌が流れて来る方向を見ると、高校修学旅行らしき一団が記念写真を撮っている石碑のコーナがありました。五木の園と名付けられていて、どうやら、地元出身の五木ひろしの功績を称えて、「ふるさと」を流しているのです。ご当地ソングとわかり、耳障りな感じは和らぎました。

海側の足湯のカウンターテラスからは、三方五湖の残る二つの久々子湖、日向湖が眼下に眺められ、若狭湾を挟んではるか遠方に真っ白な白山連峰が望めます。その他いろいろな眺望テラスがあって、ここの天空のテラスは素晴らしい設計と感心です。

山頂公園からレインボーラインを下って、年稿博物館がある三方湖畔の縄文ロマンパークへ急ぎました。2018年にオープンした年稿博物館は、エントランスからのスマートな建築外観からして、展示内容への期待が高まります。

福井県年縞博物館 美術館・博物館

館内で真っ先に足を運んだのが、年縞が45ｍの長さで現物展示されている、「7万年ギャラリー」の展示コーナです。リアルなタイムマシンに乗って古代に遡れるようで圧倒されました。目の前に、1年分の堆積物が厚み0.7ｍｍの白黒縞になって，現代から7万年前まで切れることなく年縞が45ｍも延びているのです。

その年稿のなかで、お目当ては約7200年前のところです。思わず駆けて行きました。ありました！　なんと、7253±23年前の年縞の箇所に火山灰の堆積物のぶ厚い白帯が残っているではありませんか！　自分の目でこの事実を確認したかったのです。

約7200年前に鹿児島と屋久島の間にある海底火山、鬼界カルデラが大噴火して屋久島が火砕流で焼け焦がされ、九州の縄文人が絶滅したとされています。屋久島の地層に火砕流の層が見つかったことから、屋久杉で有名な縄文杉の樹齢は、古くてもこの7200年を越えることはないという根拠になっているのです。

続いて、4万年前の古富士山の火山灰や３万年前の鹿児島湾が誕生した姶良カルデラの巨大噴火の証も確認できました。今まで幾つもの諸説があった火山噴火年代が、水月湖の年稿により正確な年代が確定できることになったのです。タイムマシンに乗るように、凄い年代考証のものさしです。

年稿博物館の展示は非常にわかり易いものが多く、工夫されています。年稿の縞模様は四季折々の堆積物が交互に積み重なり、1年分の堆積物が厚み0.7ｍｍの白黒縞になるためであり、大陸からの黄砂も絡んでいることが良くわかります。

現地に来る前に三方五湖の地形を国土地理院のMAPで調べていました。三方五湖は三方湖、菅湖、真中の水月湖、久々子湖、日向湖の五湖からなります。水月湖は河川が流れ込む三方湖と海に接する久々子湖の間に位置して水路で繋がり、上部に淡水層が下部に海水が混じった無酸素の汽水層になっています。

水月湖には、周囲が山に囲まれて風に湖水が乱されなく、直接に河川が流れ込まなく、さらに深い湖底に生物がいないので掻き乱されない、といった年稿形成の条件が整っています。水月湖の水深は三方湖の2ｍに比べて34mも有り、湖底に堆積物が静かに積もって行ったのです。

加えて凄いことに、水月湖の東に三方断層があって0.7ｍｍ／年で地盤が沈降していて、7万年の間も湖が枯れることもなく湖底に堆積物が積みあがることができたのです。メキシコ、ドイツ、エジプト等の湖にも年稿が有りますが、7万年もの長期間に連続して年稿ができたのは水月湖だけ、という謎が解けました。

年稿発見の経緯は、1991年に近傍にある縄文時代の鳥浜貝塚の調査の一環として水月湖のボーリングが行われたことが発端です。翌々年の本格ボーリングで年縞が45ｍの深さにまで及ぶことがわかり、世界の注目を浴びました。

2006年から、国際研究チームが完全連続年縞の採取に成功し、5年以上を掛けて7万枚の年縞を数え、1万もの試料の炭素14測定分析を続けました。そして、2012年に世界標準として水月湖の年縞がIntCal（放射性炭素年代測定の補正データ）に採用されたのです。

考古学の遺物の年代測定には必ず炭素14の放射性炭素年代測定が使われますが、年代精度に荒いのが悩みでした。これを水月湖の同年代の炭素14と対比して較正することで精度が飛躍的に改善できるのです。これは考古学分野における画期的なインパクトをもたらす快挙です。

訪問時にはメキシコのサン・クラディア湖で見つかった年稿の特別展示が有りました。マヤ文明衰退の原因が1年単位に何が起きていたのかが探れるので注目されています。ビデオでそのボーリングの様子が上映されていましたが、大変な作業を地道に行う研究調査に頭が下がります。

年稿博物館を出ると目の前に水月湖に繋がる三方湖の湖面が見渡せ、この縄文人が住んだ地に人知の及ばない自然の造形が育まれていたことに感銘を覚えました。時間がないので隣接する縄文博物館を駆け足で巡り、若狭三方ICから舞鶴若狭自動車道に飛び乗りました。深夜の新東名をひた走り、横浜町田IC経由で0時を過ぎた頃に帰宅し、疲れたが充実したタイムトラベルの旅でした。