沖縄の城巡りと宮古島の島巡り：08　１７エンド

2021/06/30 - 2021/07/02

宮古島から伊良部島にかかる伊良部大橋を渡ることができるが、伊良部島からさらに下地島にも橋がかけられている。下地島と伊良部島の間はまるで運河が流れているかのような狭さなので、いつ下地島に渡ったのかも気がつかないほど。

その下地島には空港があり、宮古島市内からも路線バスで結ばれている。つまり、小さな宮古島には2つの空港があることになる。

この下地島空港は元々パイロットの訓練空港として作られた。現在は旅客空港としても活用され、スカイマークが就航している。

エリア 伊良部島・下地島(沖縄)

宮古島から伊良部大橋を渡り伊良部島へ。そしてさらに下地島に渡り下地島空港へ到着。

伊良部・下地島 自然・景勝地

宮古島に隣接しており、すぐ近くに宮古空港があるのになぜこんな下地島に空港があるのかといえば、、、

パイロット養成のために開設された空港なので、こんな近くに空港があるのだ

以前にも定期便があったようだが長年撤退していた時期が続いたが2019年には定期便がスカイマークが参入し、新ターミナルが建設された。

この空港の最大の魅力の場所はここ！17エンドだ。

滑走路の端まで行くとすぐ真上を着陸間際の飛行機が飛んでいく。

そしてこちらが17エンドビーチ。こちらも非常に有名なビーチだ。宮古ブルーの海が彩る美しいビーチ

ラッキーなことにこの日はAIRDOが着陸時の練習を繰り返していた

17エンドには、この日多くの観光客が飛行機の発着を眺めに来ていた。

なんせここは日陰がないので、天気が良いときはタオルと帽子、そして飲料水は必須だ

駐機していたエアドゥがテイクオフし下地島上空をグルっと旋回し15分ほどで戻ってきた！

これは望遠レンズを持ってきておけばよかった。。これが大型機材だったら大迫力だろう

エアドゥはゴーアラウンドや、滑走路へのタッチアンドゴーを繰り返していた

特にタッチアンドゴーは迫力があった

滑走路にタイヤが着地したかと思うとすぐに白い煙を上げて急上昇をする。

タッチアンドゴーのようす。滑走路にタッチするのは数キロ先なので望遠があまり効かないカメラだと滑走路でタッチアンドゴーの様子を写せるのはこの程度となってしまった。急上昇するときは、爆音だ

急上昇したエアドゥは15分程度で空港に戻ってきた

エアドゥは一時間くらい繰り返し練習していたが、何度見てもその様子は飽きない。

ただ、あまりの暑さと照り返し、そして無風に身体が参ってしまう。

B777くらい大型機材なら迫力あるのだが。。

約一時間、エアドゥはタッチアンドゴーを続け、これが最後のランディング

B3とはいえ、着陸真際の機材が自分のすぐ上を通り過ぎる姿は迫力ある

次回訪れるときにはA380のランディングをみてみたいものだ。

エアドゥはランディングし、タキシングウェイへ。

こちらは定期就航便のスカイマーク。スカイマークを見ていると、一体どんな空港なのかと見てみたくなり、向かうことにした。

途中通り池という観光名所に立ち寄る。

通り池 自然・景勝地

滑走路の横を周回しながら空港に到着した。

17エンドから空港のターミナルまで直線距離だと2キロ位だが、移動しようとすると数キロはある。滑走路外周をぐるっと回らないといけないからだ。こちらが下地島空港ターミナル。

下地島空港 空港

宮古島の隣、下地島にできた新しい下地島空港にあるおみせ、コーラルポート グラブアンドゴー。テイクアウトも、店の付近にある机で食べることもできる。今回フレッシュマンゴーを購入して食べたが印象的には非常に高かった。マンゴー半分で700円近くするのには驚かされた。
あまりの暑さに空港のカフェで冷えたマンゴーを食べたが、バリタカッ！

2019年に作られだけあり新しい！

宮古島空港よりもスタイリシュな感じで利用しやすい

木材をふんだんに利用してるのであたたかみのある空港でもある

空港を離れ、宮古島へ引き返す。この写真、革のように見えるでしょ？実はこれ下地島と伊良部島の海峡でまるで運河のようだ