2000年 ベネズエラ・ギアナ高地をめざす-C（アメリカ編）／ニューヨーク経由帰国

2000/10/07 - 2000/10/09

ニューヨーク経由で帰国します。

エリア ニューヨーク(アメリカ)

ニューアークに到着、さて問題のホテルだがどうしよう。
到着ロビーの横にインフォメーションがあったのでマンハッタンのホテルを予約してもらうことにした。するとカウンターの女性は１８０＄のホテルでいいか聞いてきた。ちょっと高いが仕方ない。直接行ってもまず予約は取れない気がしてきた。安心料としてその部屋でお願いすることにした。
　だが予約は取れていなかった。１８０＄のホテルがあるというだけで部屋が取れたというわけではなかったのだ。がっかりだ。これからどうなるのだろうか。カウンターの女性は片っ端からホテルに電話をしてくれている「オーマイガッ」と言いながらため息をつく彼女を見て、僕たちはますます不安が増してきた。

しばらくして予約が取れたような会話が聞こえてきた。部屋はあったようだ。といってもドミトリーだ。でもドミだけのことはあり値段は１人と３５＄とかなり安い。場所は４５Ｓｔ．のホテルアラジン。タイムズスクエアから２ブロック西に行ったところですごく便利な場所だ。カウンターの女性に喜びと感謝のジェスチャーで礼を言い、早速タクシー乗り場へ向かった。

時間がないのでタクシーで一気にホテルへ向かう。ニュージャージーには高層建築物が皆無なのでニューヨークへ向かうハイウェイ上からは終始マンハッタンのビル群が遠望できる。タクシーは安全運転でマンハッタンをめざした。途中の有料道路代はこちらが負担。高速代の８５セントは構わないが、リンカーントンネルの４＄は高く感じた。トンネルに入る手前からのマンハッタンの風景はため息が出るほどすばらしい。タクシーはトンネルをくぐり、しばらく北に走ってホテルの前に横付けされた。

　アラジンホテルの受付は３時らしいが空港で予約手数料を払って来ているので事前にチェックインを済ませる事ができた。しかし部屋には入れず４＄出してロッカーに荷物を預けることになった。


ミュージカルのチケットを買いにミッドタウンの「ＴＫＴＳ」へ行ってみた。「ＴＫＴＳ」は売れ残ったミュージカルの当日券を大幅な割引料金でさばく売り場だ。しかし長蛇の列と人混みの中で並ぶ気力を失う。おまけに並んだところで売れ残りが出るのかも疑問だ。
ニューヨークとはいえこんな人混みを見るのは初めてだ。コロンブスディー凄まじい。
ところでこれから見ようと思っているミュージカルは「ブルーマン」、仕方ないので地下鉄に乗って直接劇場までチケットを買いに行くことにした。今日１日で３回以上地下鉄に乗ると思うので１日乗車券（４＄）というのを買ってみた。窓口では買えず自動販売機で買うことができたがこの自販機限られた場所にしかなく探すのに苦労した。早速地下鉄で「８Ｓｔ．」駅へ向かった。
　しかしはるばる買いに来たにも関わらず今夜の公演は売り切れだった。そんなわけでその近くにあった「ＳＴＯＭＰ」に急遽変更することにした。今度は無事席を取ることができ、開場は２２：３０だ。

ニューヨーク観光。
５番街で買い物をし、エンパイヤースティトビルに上ることにした。ニューヨークの夜景を上から眺めるのは初めてだ。しかしここも長蛇の列で上まで行くのに１時間以上待たされた。結局８６階までしか行く事ができなかった。はっきり言って夜景はたいしたことなかった。昼間の景色の方がたくさんのビルを見渡せるし、人に勧めるならこれからは昼間だ。

南方を見渡す。ワールドトレードセンター方面。

眠たくなってきたが地下鉄で「Ａｓｔｏｒ　Ｐｌａｃｅ」駅へ向かい劇場へ歩いて向かった。ニューヨークでミュージカルを見たと言うと「おぉー」ということになる。内容は理解できなくてもミュージカルを見たということに意味がある。今回見たいミュージカルを選ぶポイントとしてはまずセリフがないことだった。アクションが激しくハデなものを求めていた。そんななかこの「ＳＴＯＭＰ」は見事なまでにセリフはなく、ほうきやバケツを使って音を作り出し、やがて音楽を作り出すというもの。なんであんなガラクタからこんな音が作り出されるのか、とても感心させらた。そんな感じで約２時間の公演は終わった。


帰国の日。ほとんど眠れないまま６時に起床。荷物をまとめ出発の準備を済ませた。空港へはこのすぐ近くのポートオーソリティーからバスが出ている。日曜の早朝ということもあり、おそらく３０分かからないだろう。時間がない分ニューヨークでは充実した時間がおくれた。
出発の２時間前にはターミナルＣに到着し、無事座席指定された搭乗券を受け取った。これで飛行機が飛びさえすれば帰れる。オーバーブッキングはまっぴらだ。
出発前搭乗口前のソファーでくつろいでいたら放送が流れた。
「本日過剰予約のため、もし本日午後のＪＦＫ発ノースウェスト便もしくは明日のコンチネンタル便に変更していただければホテル代とタクシー代そして３５０＄の旅行券を差し上げます。ご協力お願いします。」

またオーバーブッキングが始まったようだ。コンチネンタル航空にも困ったものだ。とにかく我々は早めに来ていてよかった。１時間前に来ていたら終わっていたところだ。時間があればこの待遇を受けたいが今回は帰国予定日を優先させた。

写真は出発を待つコンチネンタル航空機。（ニューアークにて）
そんなわけで慌ただしいギアナ高地への旅行は終了。


航空券　カラカス～カナイマ往復
　　　　　（セルビベンサ航空）　３２２ＵＳ＄

カナイマ国立公園・入場料
　　　１２ＵＳ＄

カナイマ発、エンジェルフォール２泊３日ツアー
　　　　１２１８００ボリバル（１９５００円）

マクドナルドの一番高いセット
　　　　　　　　３１００ボリバル（４９６円）
ミュージカル「ＳＴＯＭＰ」

　　　　　　　　　　　　　　４９．５０ＵＳ＄

エンパイアヤー・ステイトビル
（展望台へのチケット）
　　　　　９ＵＳ＄