コロナウイルスが忍び寄る中、霊園を下見に竜洋海岸へ（2/3）竜洋遠州灘海岸と掛塚灯台

2020/03/23 - 2020/03/23

　天竜川河口にある掛塚の町。
　天竜川と掛塚港の水運で栄えた町だ。
　江戸時代には幕府の御用材や御用米の回漕拠点となり、明治になると木材や諸物資の積み出し拠点となって繁栄を続け、遠州の小江戸とも言われた華やかな港町だった。
　当時は花柳界、置屋、料理屋、湯屋、娯楽場などが軒を並べ、盛大な祭も行われていたという。
　しかし東海道本線が開通すると衰退し、数度の大火で町の中心部は消失し、目立たない田舎町と化してしまった。
　河口付近は野原と畑になっていたが、アウトドア活動で活性化しようと、海洋公園やサイクリングロードが作られ、風力発電も行われている。

エリア 磐田(静岡)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 自家用車

　かって港があった海岸を走ってみる。
　防波堤となっている道路に上がると、

　真っ青な海と砂浜が広がっている。
　強い西風と荒波で、海の難所と呼ばれた遠州灘だ。
　久々に眺める海原の、その迫力に度肝を抜かれながら、東に向かってみる。
　サイクリングロードも並走している。

　８km先には太田川の河口と福田漁港、その先には浜岡砂丘と原子力発電所、そして御前崎へと続く遠州灘の海岸。
　天竜川が作った砂浜の海岸だが、船明ダムができて以来砂浜は年々痩せ細り、場所によっては波消しブロックが置かれている。

　健康ウォーキングに励む二人に出会った。
　地元の人、それとも観光客だろうか？

　1.5kmほど走った所で、車は通行不可となり、

　迂回路ができていて、

　再び堤防に上がると、

　未舗装の道となっていた。
　遠方では工事車両が動いている。
　南海地震に備えての、大規模な防波堤の造成工事と思われる。
　この辺で引き返した方が良さそうだ。

　隣にあるのはスズキ自動車のテストコース。
　間に間にバイクのエンジン音が聞こえてくる。

　どれどれ、どうなっているんだろうと、空から眺めると、
　走っているのは競技用でなく、市販のバイクのようで、平時のスピードで周回しているだけだった。
　長居は無用。
　スパイと疑われてはかなわない。

　テストコースは東西に３kmほどはあった。
　聞いてはいたが、こんな立派な施設だとは知らなかった。

　霊園近くの駐車場に車を停めて海岸を歩くことにする。

　駐車場の隣に小さな祠と記念碑があった。
　説明板もある。
　この時それを読んでおくべきだったのに、

　既に気持ちは海に飛んでいて、砂浜に急いでしまった。

　駐車場は海岸の所々にあるが、停めたのは灯台から１kmほど離れた場所だ。
　津波防波堤が目の前まで造成されている。

　足裏に砂の感触。
　潮の匂い。
　波の音。
　そして強い風。
　コロナウイルス騒動に揺れる世間から、隔絶された空間だ。

　「見て！地球が丸いって、良くわかる！」
　妻の叫ぶ声が、風で消し飛んでいく。
　波が砕け、しぶきが舞い上がる。
　本物の海はすべてがダイナミックだ。
　モニターの中とは違う。
　彼方に灯台がちょこんと見えている。
　しかし波打ち際に小石が集まっているのは、なぜだろう。

　かがみこんで小石の中から何かを拾い集める妻。
　何を集めているんだろう？

　見れば、白くてつるつるした石だった。
　綺麗なので家に持ち帰るつもりのようだ。
　「それ、チャートだよ。
　ケイ酸質の殻をもつプランクトンの死骸が、堆積してできたものだよ。」
　赤石山脈から流れてきた石だ。

　見渡せば狭いようで大きな砂浜。
　どこかの砂丘を歩いているかのようだ。
　津波対策の堤は、遠州灘の海岸全てに設置する予定となっているが、これでまた景色が変わる。

　上空から爆音が響いてきた。
　自衛隊のヘリが後方から近づいてくる。

　砂を踏みしめ、灯台を目ざす。
　灯台の名は『掛塚灯台』
　靴の中に砂が入り込んでくるが、そのままにしておく。

　昔この灯台を見に来た記憶が残っているが、それはいつのことだったのか？
　誰と一緒に来たんだろう？
　何をしたんだろう？

　その時の灯台は、こんな高台にはなかったはずだ。
　砂浜の岩の上にあったと思うのだが・・

　「波がこんなに近くまで押し寄せて来ている・・」
　「このままじゃ、灯台は海の中だね・・」
　そんな話をしたことを思い出した。
　灯台の足元まで波が押し寄せるようになったため、移転したとの噂も思い出した。
　では、元の灯台はどこにあったんだろう？

　灯台に登りたいと思ったが、柵に囲まれていて、入ることも近づくこともできなかった。
　しばらく眺めていたが、

　車に戻ろうと歩き出すと、

　海辺から一組の家族が現れて、

　拾ってきた流木の根や貝殻を、宝物のようにして、はしゃぎながら歩いていく。
　海洋公園にキャンプしに来た旅行者のようだ。
　コロナ騒動で都会の学校は休校となっている。
　都会の密集地から、広々とした野外を求めて来たんだろう。

　入り江の向こう側に『竜洋海洋公園』が見える。
　オートキャンプ場をはじめ、各種のスポーツ施設や温泉が作られている市営の公園だ。

　20年前のこの辺りは、葦の茂る野原と農学校の試験畑や牧場だったはずだ。
　その葦原でラジコン飛行機行の練習をしたのは3５年前。
　そこが一変して綺麗な公園となっている。
　近くにありながら、いや近いからこそ関心が薄かったのだが、この機会に見学しておこう。

竜洋海洋公園 公園・植物園

　元の灯台はどこにあったのか、気になってしかたがない。
　記念碑に手掛かりはないかと、数日後に見に来ると、

　灯台の説明と写真があった。
　今の灯台は３代目で、最初の灯台はこの地点から100mほど離れた砂浜にあったと記されている。
　明治13年に、遠州灘で難破する船を救おうと、地元の荒井氏が資材を投げ売って造営したのが初代の「改心灯台」で、明治30年に造り直されて官営の「掛塚灯台」となった。

　その後灯台の根元まで波が押し寄せるようになったため、ここより１km西に移転されたと書いてある。
　移転は2002年のことだ。
　昔見た灯台は、２代目の灯台だったことが分かってすっきりした。

　元の灯台の立っていた場所はこの辺りの波打ち際だが・・
　今は何も残っていない。

　この海岸は釣り客も多く、県外からも釣りマニアがやって来る。
　太刀魚やヒラメが釣れるという。

　砂浜にテントを張って釣りをする家族も見られ、

　付近の漁師はずいぶん減ったが、シラス漁の漁船が走り回っている。
　人の都合で陸地は様々に変わってきたが、この海は100年前も1000年前も同じ海で、そしてこれから先もきっと変わらないだろう。
　海を見ていると雑念が吹っ飛んでいく。