2019年11月 宇都宮 (1)

2019/11/30 - 2019/11/30

2019年11月下旬。栃木県宇都宮市で1泊してきました。目的はすでに猛進混んでいた栃木県の壬生町で開催される壬生町ゆうがおマラソンでした。壬生町であれば早朝に自宅を出れば受付時刻には十分間に合うのですが、せっかくの機会ですのでこれまで宿泊したことのない宇都宮で一泊してみようかと思ったのです。

マラソンは日曜日の朝に開催されるので、土曜日に宇都宮市街を散策し、名物の餃子など食べて宿泊、日曜日に宇都宮から壬生へ向かい、マラソン（10キロ）を走った後に壬生周辺を寄り道して岐路につくという予定と決めました。

初日は朝に車で自宅を出発し、宇都宮動物園を見学。その後、市街地の駐車場に車を停めて市街を散策し夕方にホテルに向かいました。

エリア 宇都宮(栃木)

• 旅行の満足度: 3.5
• 観光: 4.0
• ホテル: 4.0
• グルメ: 4.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 1万円 - 3万円
• 交通手段: 自家用車 徒歩

【2019年11月30日】
平日と同じ時間に起床し、朝食をとり自宅を出発したのは8時ちょうどでした。東北自動車道は渋滞することなく順調に進み、9時少し前に佐野サービスエリアに到着。トイレ休憩をとりました。
ここでカーナビの行き先に最初の目的地、宇都宮動物園をセットしました。この時私は間違って一般道優先のルートを指定したため、カーナビは栃木インターで高速道路を出るよう指示してきました。おかしいなと思いながらもそれに従い、その後は一般道を走り
途中でカーナビの設定を間違ったことに気づきましたが、もう諦めそこから約1時間かけて宇都宮動物園に到着しました。そこで知ったのは宇都宮動物園は宇都宮インターチェンジを出てすぐの場所だということ。1時間弱の時間を余計に使ってしまいました。

宇都宮動物園の駐車場には謎のロボットが立っていました。昭和の時代の遊園地をイメージさせてくれます。

宇都宮動物園 動物園・水族館

宇都宮動物園の入り口も古臭くて武骨なつくりです。しかし入場料は大人1400円です。かなり高いなと思いましたが、ここまで来て入らないという選択肢はありません。

宇都宮動物園 動物園・水族館

　園内はのんびりした空気が漂っています。ここには特別珍しい動物がいるわけではありません。では何が特徴かと言えば、動物との距離が近いということです。チケット売り場で売っている餌を買って、いろいろな動物に自分でその餌を与えることができるのです。

宇都宮動物園 動物園・水族館

　キリンは特に人気がありました。大きなキリンが長い首を伸ばしてくる様子は見ているだけでも楽しくなってきます。

宇都宮動物園 動物園・水族館

　カバは水から出て横になって眠っていました。体に触らせてもらいましたが、皮膚はまるで固いゴムのようでした。これでは猛獣の歯でも簡単には食いちぎられないでしょう。
　宇都宮動物園の敷地もそれほど広くはありませんが、レトロな遊園地などもあり子供連れの家族なら結構楽しめるのではないかと思います。

宇都宮動物園 動物園・水族館

　動物園を出て宇都宮の市街地にやってきました。市役所の東側にある駐車場に車を停め、市街を散策することにします。時刻は12時を過ぎているのでどこかで食事もしようと思います。

市役所から北へ向かうと大きなイチョウの木が見えてきます。これが旭町の大銀杏です。通りよりも一段高いところに立っていることもありますが、見上げるような高さ。堂々たる佇まいです。このイチョウの木は樹齢は約400年と言われ、第2次世界大戦の空襲で焼けたもののその翌年には芽吹いて復興とシンボルとなったそうです。

旭町の大いちょう 自然・景勝地

さらに先へ進んでいくとカトリック松が峰教会があります。鉄筋コンクリート造・大谷石張りの立派なつくりです。

松が峰教会 寺・神社・教会

正面の左右に設けられた階段を上がっていくと扉があります。扉は開かれていて内部の見学ができました。日が差し込み想像していたよりも明るいです。数人の人が見学をしていましたが、外の世界とは違った静寂がここにはありました。

松が峰教会 寺・神社・教会

　東武宇都宮駅前からオリオン通りという商店街が延びています。このようなアーケードは日本のあちこちにありますが、ここは広々として明るい印象です。人が少なくて活気という点では今一つという感じですが、その分のんびりと歩けます。
　この商店街の途中にあるオリオンスクエアという広場にはステージが設営され何かのイベントが開催されていました。これは市内の老舗着物リサイクル店が主催する「宮魁道中」というイベントで、アーケード街を花魁姿の女性が練り歩くのがメインイベントなのだそうです。そういえば花魁姿の女性が会場に何人かいました。

オリオン通り商店街 市場・商店街

　市街散策をしていたら空腹になりました。オリオン通りにも餃子屋があったように思いますが、少し歩けば有名な店があるようなので少し我慢して歩くことにしました。
　そしてたどり着いたのが、餃子の店「香蘭」です。赤い看板が目立ちます。店内は満席で５、6人が並んで待っていました。回転が速そうでしたので店内で待つことにしました。

香蘭 グルメ・レストラン

　15分くらい待ちカウンター席の一番端に案内されました。宇都宮の餃子屋の特徴は焼餃子、揚餃子、水餃子があることですが、この店も同様です。どれも一皿250円でしたので、焼餃子と揚餃子、さらにライス(100円)をオーダーしました。こちらの餃子は特別に何か特徴があるわけではないですが、とにかく美味しかったです。わざわざ来て待った甲斐がありました。

香蘭 グルメ・レストラン

　胃が満たされたら再び散策を続けます。中央通りを北へ進んでいくと栃木県庁の立派な建物が見えてきます。県庁前の広場では「とちぎナイスハート農福マルシェ」というイベントが開催されていました。農業と福祉が連携する「農福連携」の取組を知ってもらうために農福連携から生まれた農産物や加工品を販売しているのだそうです。ステージでは大道芸人のパフォーマンスが行われたり、地域のマスコットのゆるキャラが登場したりと賑やかです。

　県庁の本館の中に入ってみると、ここでもたくさんの店が出ていて農作物などが販売されていました。

次に二荒山神社へ行ってみることにします。途中に「ブラジルコーヒー商会」という店がありました。ちょうど休憩したくなった頃だったので、この店でコーヒーを飲んでいくことにしました。店内はレトロ感漂う作りで特に2階がなかなか良い雰囲気でした。

ブラジルコーヒー商会 栃木県庁前店 グルメ・レストラン

ブレンドコーヒーを飲み一息入れます。それにしても、なぜ一杯の熱いコーヒーを飲むだけでここまで気持ちがリラックスできるのか、いつも不思議に思います。もしかしたら私は軽いカフェイン中毒なのかもしれません。

ブラジルコーヒー商会 栃木県庁前店 グルメ・レストラン

大通り（旧奥州街道）を東に歩いていくと通りに面して大きな鳥居があります。ここが二荒山神社です。鳥居から先へ参道が延び石段へとつながっています。参道に沿って10台くらいの自動車が停まっていますが、これは地元の自動車販売店が展示しているもののようです。

大鳥居から95段の石段を登り門をくぐると正面に拝殿が見えます。宇都宮市街の中心ですがこの辺りは緑も豊かで落ち着ける場所です。

二荒山神社で参拝を済ませたら、次に宇都宮城址へ向かいます。大通りを歩いているだけでは味気ないので釜川プロムナードを歩いていくことにします。土曜日の午後ですが、歩いている人は少なく、散策にはちょうどよい道でした。

　途中からは普通の通りを経て宇都宮城址公園へやってきました。ここはかつては宇都宮城があったところですが戦争でほぼすべての建造物が焼けてしまいました。現在は本丸の一部である土塁や櫓、濠などを復元し公園として整備しています。写真の清明台もその中の一つです。
　

宇都宮城址公園 公園・植物園

　だいぶ日が傾き次第に寒くなってきました。そろそろホテルへ向かうことにします。車を停めておいた市役所東の駐車場はすぐ目の前です。

　宿泊したのはリッチモンドホテル宇都宮駅前アネックスです。駐車場の案内に従って進んでいくとホテルの立体駐車場に案内されました。車から降りてそのままホテルに入りフロントに行くと、「お客様の予約は隣の「アネックス」に入っています。」とのこと。
　そこで初めて、このホテルが「リッチモンドホテル宇都宮駅前」（アネックスはつかない）であることに気づきました。私以外にも結構間違う人はいるのではないかと思います。

リッチモンドホテル宇都宮駅前アネックス 宿・ホテル

　「リッチモンドホテル宇都宮駅前アネックス」に移動しチェックインを済ませ部屋に入ります。禁煙のシングルルーム。リッチモンドですのでビジネスホテルとして安定したクオリティで安心して宿泊できます。

リッチモンドホテル宇都宮駅前アネックス 宿・ホテル

　暫くして夕食を取りに出かけます。駅前に何軒か餃子屋があるのは知っていましたが、その中で最も人気の店「餃天堂 駅西口店」に行ってみることにしました。
　店の前には長い行列ができていました。かなり冷え込んでいたので、寒い中を長時間並んでいて体調を悪くしたりしないだろうか心配でしたが、宇都宮に来る機会もそれほどないので思い切って並ぶことにしました。

餃天堂 グルメ・レストラン

　50分くらい待ってようやく入店できました。カウンターの一番端の席に案内されました。私は焼餃子（400円）、水餃子（400円）、生ビール（500円）を注文しました。ビールを飲みながら待っていると焼餃子、水餃子が一緒に出てきました。
　こちらの店のユニークなのは焼き餃子はマヨネーズと一味唐辛子で食べることを勧められるということです。水餃子は緑色をしていますが、生地にホウレンソウがねりこんであるそうです。かなり異色の店ですが、確かに餃子は美味しくて人気の理由がわかりました。
　食事をすませた私は近くのコンビニに立ち寄り、翌朝の食事を買い込んでホテルへ戻りました。寝坊をしないように早めに眠ることにします。
※値段は税別

餃天堂 グルメ・レストラン