真夏の北海道旅行　1日目　日本の最果てへ ～北編～

2012/08/11 - 2012/08/11

2年前の夏。
20代最後の夏休みを控え、青春18きっぷでどこか旅行に行こうと計画していました。
東北地方は1回しか行ったこと無いので、最初は、山形県を狙っていました。ところが、
『どうせ行くなら、もっと北がいいよね？』
と思い始め、秋田県に変更しました。

ところが、
『どうせ行くなら、もっと北がいいよね？』
と思い始め、青森県に変更しました。

ところが、（以下省略）



こんなことがあり、北海道に行くことに決めました。
しかし、北海道となると、電車で行くには大変なので、予定を変更して飛行にしました。

出発2週間前に。。。

お盆休みなので、もちろん、飛行機はもう満席です。
さらに、レンタカーも必要なのですが、レンタカーも予約でいっぱいです。
しかし、執念で探した結果。
『中部国際空港→稚内空港』
の航路が、空いており、レンタカーも空いていました。
と言うか、大阪or名古屋or小松発だと、これしか空いていませんでした。
（ちなみに、この年でこの航路は終了になっています）

そんなことがあり、当初の予定とは全く違う、日本最北端の地、稚内に行くことになりました。

…この偶然が、日本最果てへの旅の発端です。

エリア 稚内(北海道)

• 旅行の満足度: 5.0

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 20万円 - 25万円
• 交通手段: レンタカー ANAグループ
• 旅行の手配内容: 個別手配

今回は中部国際空港から。
実は、これまで飛行機には１回しか乗ったことがありません。
それも、約20年前です。
ほぼ初めても同然。飛行機に乗れるか心配でたまりませんでした。

そんな不安とは裏腹に、スイスイと搭乗手続きが終わり、無事飛行機に乗れました。

さあ、これから北海道に向けて飛び立ちます！！

約20年ぶりの飛行機で、緊張しっぱなしです。

この日は、全国的に曇りでしたが、雲の上に出ると嘘のように腫れてます。
…当たり前ですが。

飛行機は滅多に乗らないので、こう言う景色見ると感動するんですよ。

2時間半程度で、無事稚内に到着しました。
飛行機、速い！！

空港でレンタカー借りて、まずは野寒布岬に行きました。
ってか、寒いっ！！
この日の稚内、最高気温なんと23度!!!!!!!!!!（お盆の真夏です）
これは間違いなく最果ての地ですわ。

真夏だというのに、長袖の結構厚めの上着着てます。

ノシャップ岬。
多くのチャリダーが目指す場所のようで、チャリダーの姿がちらほら見えました。

シンボルのイルカの時計です。
イルカが宗谷海峡を通過した昔話にそってこうなったとか。

どうでもいいですが、大抵の人は逆側から撮ります。
（背景に海が来るため、時計が見えるため）
このアングルで撮っている写真は珍しいと思います。


この後、付近で昼食食べました。
うに丼食べました。
美味しかったですが、高かった記憶があります。

ノシャップ岬 自然・景勝地

この後、来た道を戻り、東に進みます。
目指すは稚内市で一番有名な観光地『宗谷岬』。

国道238号線で、海沿いに目指すのが黄金ルートですが、まともに行くわけはなく、宗谷中学校過ぎたあたりで、道道889号線に入ります。

そう、分かる人にはわかる稚内の観光地『宗谷丘陵』です。

宗谷丘陵 自然・景勝地

氷河時代に形成された周氷河地形です。
なだらかな丘がどこまでも続き、北海道の偉大さを実感できます。

日本にいるのに、まるで違う国いる錯覚さえ覚えます。

ところで、背が低い植物しか生えてません。
稚内の飲み屋のおばちゃんの話だと、風が強すぎて、背が高い植物は育たないらしいです。
てっきり、寒いので、高山植物みたいなのしか生えないと思っていましたが、どうやらそれは違うようです。

さらに車を進めると、この丘陵の目玉の一つが見えてきます。

宗谷岬ウィンドファーム！！
風力発電機は時々見ますが、これほど大規模な物は見たことがありません。
その数なんと、57着！！！（稚内の飲み屋のおばちゃん曰く）
これだけで、稚内市の年間電力の約6割をまかなえるらしいです。

まさに、大いなる大地！！！

この異様な景色に、自然とため息が出ます。
当たり前ですが、最北端の発電所です。

一部は車で近くまで行けます。
風力発電機の側を走った時は、物凄く興奮しました。
（興奮しすぎて、ここを2往復しています）

もう、日本どころか、本当にここは地球なのか？と思うくらい非日常の世界です。
近未来の別の星みたいです。

さらに車を進めると、今度はなにやら黒い物体が。。。

黒い物体の正体は、肉牛です。
宗谷丘陵には、日本最大の宗谷岬肉牛牧場があります。
普段、肉牛は目にしないので、とても珍しい。

奥にかすかに見える海は、宗谷海峡です。
最果て感が果てしない！！

本当にここは日本なのでしょうか？
少なくても、私が知っている日本には、こんな景色はありません。

まるでwindowsの壁紙に出てくるような草原。
これで、晴天であれば。。。

そして、宗谷丘陵から北へ向かえば、日本の最北端へ着きます。

日本のてっぺんだけあって、おみやげ屋さんも多いですね。

ここが日本のてっぺん、宗谷岬です。
おそらく、日本4端の中でも一番人気があるところだと思います。

さすがに人が多いですね。


まさか、自分が日本の最北端に行くとは思っても見ませんでした。
これが、私の日本最果てへの旅の第1歩です。

宗谷岬 自然・景勝地

もう、この先は樺太なんですね。
天気が良い時は、樺太が宗谷岬から見えるようです。

最北端の海には、魚が沢山いました。
凄い浅瀬なのに。

ってか、いすぎだろ！！
網持ってきたら、簡単に魚が捕れそうです。

海、めっちゃ澄んでますね。

宗谷岬から南に行けば、宗谷岬公園に行けます。
（ぶっちゃけ宗谷岬から南に行けば、日本中どこでも行けます。）

歩いて登ってみましょう。

最北端の碑は常に記念撮影する人がいます。
高台だと、遠くの海が見渡せますね。

天気が良い日だと、樺太も見えそうですね。

宗谷岬公園には、様々な建物があります。
この建物もその一つ。
旧海軍望楼です。

日露戦争時に、ロシアのバルチック艦隊の監視を行っていたらしいです。
こういうのを見るとやはり、ここが国境、日本の最果てなんだと実感します。

今は平和そのものです。

近くには、友好姉妹都市や最寄りの地域までの距離が書いてあります。
最南端の市、石垣市は2,849kmかぁ。
遠い！！

さすがに、石垣市は行かないなぁ。
（※1年後行きました。）

そして、ひときわ目立つのが、この『祈りの塔』です。

昭和58年9月1日に大韓航空機が宗谷岬眼前のサハリン西海域にて、ソ連に撃墜されました。
2周忌にあたる昭和60年9月1日に、遭難者の慰霊と世界の恒久平和を願い、遺族会の資金と、稚内市をはじめとする全国からの浄財をもとに、サハリンを臨む宗谷岬の高台に建立されたらしいです。

この塔、折り鶴になっており、よく見ると北を向いています。

宗谷岬公園 公園・植物園

ひと通り宗谷岬公園を満喫した後、市街地へ戻り、夕食を取りました。

まだ、稚内の観光は終わりません。

そう、最北端の駅、『稚内駅』です。

小学生の時に、桃鉄をして以来、稚内駅は憧れでした。
まさか、本当に行ける日が来るとは。。。

ちなみに、駅舎は去年建て替えたばかりのようで、ものすごく綺麗でした。

稚内駅 駅

日本最北端の駅！！

話それますが、日本で2番目に北にある駅は、『南』稚内です。
南稚内駅より北は稚内駅しか無いのに、『南』が付くのって、なんか笑えます。

ちなみに、稚内駅は一日8本しか発車しません。
福井の越美北線並です。

なので、電車が発着する時間以外は、窓口は閉まっています。
（夜19時ぐらいだったから閉まっていたのかもしれませんが。）
運が良ければ、呼び出せば駅員さんが出てくれます。

記念入場券を買って、入場しました。

当然、終点なので、これより先は線路はありません。


この後、ホテルに帰りました。
ちなみに、この日は、1日中長袖でした。