49年ぶりの後祭を目の当たりに

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町家とマンションが雑居している京都はその新旧の雑然さが好きではなく、つい奈良や飛鳥に足を向けてしまっていたが、一昨年初めて祇園祭を体験し、さらに町衆の祭にかける想いを知るにつれ、都の歴史やその普遍性に大いなる興味を抱くようになった。昨年は山鉾巡行の前日と前々日の宵山、宵宵山を堪能したが、今年は150年ぶりに大船鉾が復活し、本来の前祭(さきまつり)と後祭(あとまつり)に分かれての開催が実現。大船鉾の初巡行を含む前祭とは逆回りの後祭を是非見たいと出掛けた。京都の夏は、在住する横浜より暑さは一段上なので、山鉾33基が一斉に巡行するのを炎天下で見ている体力も気力もない。２回に分かれるのはその面では歓迎だが、遠方から度々訪れるのは費用もかさんで辛いところ。表紙写真は巡行が終わり四条町に戻って解体される大船鉾。祇園祭は疫病をもたらす悪霊たちから都を守るために始まった祭なので、飾り立てられた山鉾に呼び集められた悪霊たちを解体とともに消え去らせるために直ちに行う。釘を使わず縄絡みという縄だけによる特殊な手法で組み立てられるために、鉾や曳山(北観音山、南観音山など)は組み立てが完了するのに３日間かかる。巡行時に山鉾の周囲を飾る懸装品の見事さと歴史的価値は祇園祭で見逃せないところ。そして懸装品を外した本体も今後何十年か何百年か、組み立てと解体を繰り返すのである。巡行だけでなく、是非その後の山鉾町の町会所に足を運んでほしい。