ここはどこ？！千葉再発見！　〜房総横断鉄道の旅・１　（小湊鉄道　上総村上　）〜

2013/07/07 - 2013/07/08

「近いから行こうと思えばいつでも行ける。」
でも、いつか行けなくなる時が来るかも知れない。

そう思って、一歩踏み出した先が小湊・いすみ両ローカル私鉄の旅。

大多喜の老舗旅館「大家旅館」で１泊。

安房小湊、安房天津を散策し、安房鴨川からＪＲ久留里線に向かい、岐路に着く。　

千葉県、房総半島の広大さに気付いた、「房総半島横断、ローカル鉄道の旅」です。

エリア いすみ・大多喜(千葉)

機能的で無機質な都内の鉄道網を抜けて、「旅」の空気を早く感じたい。

窮屈さが少し緩む思いがする千葉駅。

「あともう少し…」そう思いつつ、内房線へと乗り換えます。

千葉駅にはホーム上に駅弁コーナーがあります。

駅弁は旅の楽しみのひとつ。

例え割高でも、思い出に必食…だけど、エビ・カニアレルギーの私には無理。
特産なのか、あさりが入ったお弁当が多いんです・・・。

ＪＲ五井駅に到着。

降りたホームからは、小湊鉄道の車両基地が見えます。

懐かしい国鉄色…と言うのかな？　クリームと朱の車両が並んでいます。

私が子供の頃でも、地方は自動車社会。
列車にはほとんど乗りませんでした。
それでも、このカラーリングには懐かしさを覚えます。

当時は非常に野暮ったく見えた。
ボンネットタイプの先頭車に到っては、嫌悪すら覚えました。
古臭いものに対する嫌悪感。

でも、今では不思議と魅力的に映ります。
落ち着きがあって、普遍的なデザインに思えるから不思議です。

千葉駅から五井駅まで運んでくれたＪＲ内房線の車両。

こういう車両が嫌いな訳じゃない。

古い車両に魅力を感じるのは、現代のニーズとのギャップ、時間の経過が生み出した新しい価値に魅力を感じるからなのかな。

それとも、いつかは消え行く儚さ、現役で気を吐く健気さから判官びいきで応援したくなるのかな…。

梅雨の晴れ間。

お客は意外と大勢居ました。

大勢とは言っても、ロングシートが程よい距離感を保ちつつ、満席になる程度。

鋼板に厚く塗られた塗装。

鈍く重々しい艶が、重厚な機械感を出しているようでかっこいい。

ＪＲ五井駅のホームから橋上連絡通路で繋がる小湊鉄道のホーム。

惣菜や簡単なお弁当が売られていました。
「業者」というよりは、総菜屋さんの屋外販売のような雰囲気。
だって、「ぶりのカマ焼き」もあった気がします。

旅行者も沿線の住民も利用できる重宝なお店です。

青い空を背景に、何もかもがクッキリと浮かび上がっている気がしました。

しかし、立ったりしゃがんだりしてると、軽い立ち眩みが…。

虚弱な身体機能が影響してるのはもちろんですが…この日、関東地方は梅雨明けしたらしい。　後で知る事になるのですが。

この時は、まだ「梅雨の晴れ間」の気分だったので乗り切れました。

梅雨明け特有の猛暑…とか聞いたら、それだけでダウンしていたかも知れません・・・。

訪問する駅は、予め下調べはしてあります。

google mapのstreet view　で建物自体を、航空写真で街の規模を、そして様々な旅行記…。さらには「旅鉄」という本で、車窓の見所も必ずチェック。
左右どちらに座れば良いか分かる。

旅をつまらなくするのは分かってます。でも、便利な機能は使わずには居られない。　知った後に手足を縛るのは難しい…。

初めての旅の時、どうしてたんだろうとふと思う。

今年の１８切符のコピー、「初めての旅を忘れない」本当にそうだと思う。

もう7年前？　最高に暑い日でした。

小湊鉄道は「観光鉄道」だとすら思える。

住民協力の下、良好に保たれた木造駅舎。
国鉄ルーツの懐かしい車両…。

公共交通機関として普通に機能している。
全面的に「観光」を押し出していない所に、旅情を掻き立て、往時に思いを馳せる余地がある。


旅の構成要素の１つとしての鉄道でしかありませんが、その魅力は、小湊鉄道には特に強く感じました。


ただ、１時間に１本ですから、時間は必要になります。

このアングルで撮ろうと予行演習。

しかし…

実際は慌ててしまって…。

撮り鉄じゃないけど、乗り鉄じゃないけど…と言いつつ、実はそうなのかもしれません。認めたくないけど認めるべきかな。

でも、それにしては技術と知識が中途半端。

現地に立てばテンションは上がりますが、普段はそれ程気力もありませんし…どうしたものかな。