msa695南米周遊旅情６章⑨標高3000ｍ・4000枚のマラスの塩田 in インカの聖なる谷

2010/12/03 - 2010/12/03

ワイポ湖から先も暫くは、パッチワーク状の高原。

雨が降り出した辺りから景観が変わり始め、蛇行する川のある谷間に出逢う。

すると程なく崖の下に張り付いた、白い巨大なハチの巣の様なマラスの塩田が姿を現す。

マラスの塩田の入り口では、両手に塩の塊を一杯に載せた子供たちに囲まれた。

標高3000m、大きな山々の谷間に挟まれた塩田は、入り口の上からはさほど大きいとは見えなかったが、塩田の数何と約4000枚。

何億年も前に生じた地殻変動で、海が地中に埋もれ、塩の岩盤出来た。

そこにアンデスの雪解け水が浸み込み、塩の岩盤を溶かし、地中のマグマで暖められ、通常の海水の6～7倍の塩水濃度を持った温泉として地上に流れ出た。

この温水に600年もの昔インカの人々は気付き、以来営々と同じ手法で塩造りが続けられている。

この塩田の持ち主は近くの住民が主体で、その数200～400人。

土壌を湧きだした温泉水は、全ての塩田に注ぎこむように造られた溝を伝って流れ、各塩田には深さ3センチの水が張られ、、一か月の日干しをすると塩の結晶が塩田一面に張り付く。

張り付いた結晶は、木の板で一か所の集めれ、麻袋に詰められ、集荷所に運ばれる。

収穫の最盛期は5～6月から10月までだそうで、我々が訪れた時は数人の人しか見かけなかった。

下に降りて塩田のあぜ道を歩いて見たが、この細いあぜ道を、大きな塩の袋を担いで大勢の人が行き来するかと思うとゾッとする。

一連の作業は全て手作業で行われており、今ではコスト的に競争に負けると云う。

最近スポンサーの会社も現れたようだが、それは合理化が狙いではなく、伝統を維持するためのサポートだとのこと。


塩の販売はMARASAL社が担当。
精製してヨードを混ぜた食塩を塩田でも販売していた。

インカの言葉では、塩を「カチ」というのだそうだ。

「カチ、カチ、カチ」と繰り返すと…、「チカ」に聞こえてくる。
「だから、塩田は美しいんだよ。
『チカ』は女性。女性は美しいだろ」

・・・良い話だ。

エリア その他の観光地(ペルー)

• 同行者: カップル・夫婦（シニア）
• 交通手段: 観光バス 飛行機
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行あり）

南米旅行マップ
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インカの聖なる谷旅行マップ
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