イエローストーン&グランドティトン(4) Day4 マンモス～タワー～キャニオン～クックシティ

2009/07/04 - 2009/07/13

Route: Mammoth Hot Springs →(US212) →Tower Roosevelt →(US89) →Canyon →(US89) →Tower Roosevelt →(US212) →Cooke City

　マンモス・ホット・スプリングスのテラスを見学した後、タワー滝やキャニオンを見学する。動物もたくさん出てくれた。

エリア イエローストーン国立公園周辺(アメリカ)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 20万円 - 25万円
• 交通手段: レンタカー

マンモス・ホット・スプリングス〜ノリス
【早朝の動物探し】
　夜が明ける頃5:45、早朝の動物探しに出かける。朝靄に囲まれた風景は何とも神秘的だ。

マンモス・ホット・スプリングス〜ノリス
【道路にエルク】
　エルクElkやミュール鹿Mule Deerを発見できた。できればヘラジカMooseを見たかったのだが、見つからなかった。

マンモス・ホット・スプリングス
○ロウワー・テラス Lower Terrace 8:10-10:10 2時間
【リバティ・キャップLiberty Cap】
　7:00頃にはホテルに戻り、朝食。その後チェックアウトを済ませて、マンモス・ホット・スプリングスのテラスを回る。まずは駐車場近くに立つモニュメントのような存在、リバティ・キャップだ。

マンモス・ホット・スプリングス　ロウワー・テラス
【パレット・スプリングPalette Spring】
　リバティ・キャップ脇の遊歩道を歩いていくと、2色に彩られたテラス、パレット・スプリングが現れる。

マンモス・ホット・スプリングス　ロウワー・テラス
【ミネルバ・テラスMinerva Terrace】
　ロウワー・テラスを周回するボードウォークに進む。マンモス・ホット・スプリングスの象徴とも言えるミネルバ・テラスだが、真っ白に石化してしまっており、潤いがない。寂れた廃墟のようだ。いまひとつ絵にならない。

マンモス・ホット・スプリングス　ロウワー・テラス
【キューピッド・スプリングCupid Spring】
　メインテラスMain Terraceの東側に広がるエリア。ミネルバ・テラスより、こちらの方が活き活きとしていた。
　ロウワー・テラスを一通り歩いて回った後、アッパー・テラス・ドライブUpper Terrace Driveへ。こちらは車で回れる。たいした見所はない。
　ショップで買い物した後、昼前にはマンモス・ホット・スプリングスを出て、タワー・ルーズベルト方面に向かう。

マンモス・ホット・スプリングス〜タワー・ルーズベルト
○ブラックテイル・プラトー・ドライブ Blacktail Plateau Drive 12:00-12:30 30分
【未舗装の道】
　メインロードを外れ、一方通行の未舗装道路ブラック・テイル・プラトー・ドライブに入る。リスが道路を行ったり来たり横断していて危ない。轢きたくないので飛び出さないでくれ。

マンモス・ホット・スプリングス〜タワー・ルーズベルト　ブラックテイル・プラトー・ドライブ
【お花畑にバイソン】
　メインロードに合流する直前の地点で、バイソンがくつろいでいた。道路脇のすぐ近くでのんびりしていたので、じっくり観察できた。

マンモス・ホット・スプリングス〜タワー・ルーズベルト
【珪化木Petrified Tree】
　ブラックテイル・プラトー・ドライブ出口から少し先に進むと、珪化木がある。火山灰によって石化した樹木らしい。

マンモス・ホット・スプリングス〜タワー・ルーズベルト
【コヨーテCoyote？発見】
　珪化木を見て、次に移動しようとしていたとき、双眼鏡で山肌を覗いている人達がいた。私たちも覗いてみる。コヨーテか？かなり遠くてよくわからない。

タワー・ルーズベルト〜キャニオン
【カルサイト・スプリングス・オーバールックCalcite Springs Overlook】
　ここの展望台からは、蛇行するイエローストーン・リバーを眺めることができる。

タワー・ルーズベルト〜キャニオン
○タワー滝 Tower Fall 13:30-14:20 50分
【タワー滝】
　トレイル入口から少し歩いたところの展望台からタワー滝を見ることができる。

タワー・ルーズベルト〜キャニオン　タワー滝
【トレイルの注意書き】
　ここからトレイルを降っていくと、滝壺まで降りられるはずなのだが、2006年に崖崩れで通行止めになって以来、まだ復旧していないようだ。しかし、中腹からでもいいから、滝を近くで見れるのなら・・・と思って降りてみた。

タワー・ルーズベルト〜キャニオン　タワー滝
【ここが終点】
　通行止め地点、川のすぐそばまで降りてきた。しかし降りている途中で、滝が見える場所はどこにもなかった。「降りても滝は見えません」とはっきり注意書きに書いておいてほしいものだ。

タワー・ルーズベルト〜キャニオン
【マウント・ウォシュバーン・トレイルMt. Washburn Trail】
　タワー滝からキャニオン方面に向かう。メインロードから横道に入って、ダートの山道を登っていくと、マウント・ウォシュバーンのトレイル入口に辿り着く。ここはビッグホーン・シープがよく出没するとのこと。トレイル脇には万年雪が残っている。

タワー・ルーズベルト〜キャニオン　マウント・ウォシュバーン
【マウント・ウォシュバーンの頂上を望む】
　気持ちの良さそうなトレイルだが、頂上まで往復すると4〜6時間と結構ハードで時間もかかるので、ふもとで引き返した。

キャニオン
○ノース・リム・ドライブ North Rim Drive 16:35-18:20 1時間45分
【一方通行のノース・リム・ドライブ】
　ノース・リム・ドライブはキャニオン・ビレッジ付近から南に向かう一方通行道路で、道路沿いにビュー・ポイントが点在している。しかしキャニオン・ビレッジ付近を捜しても、道路の入口が見つからない。

キャニオン　ノース・リム・ドライブ
【通行止めの注意書き】
　トレイルマップをもう一度確認してみると、何と・・・「2008年は通行止め」「ビュー・ポイントには行けない」等の記述がある。なにー！今もまだ通れないのか？ショック！

キャニオン　ノース・リム・ドライブ
【一方通行出口から入る】
　仕方がないので、サウス・リムSouth Rim方面に向かう。ノース・リム・ドライブの一方通行出口にあたるはずの、ブリンク・オブ・ロウワー・フォールズ・トレイルBrink of Lower Falls Trail入口には行けるようだ。ここで異変に気付く。ここからさらに一方通行道路が続いている。このまま行けばビュー・ポイントを回れるのではないか？

キャニオン　ノース・リム・ドライブ
【一方通行の方向が変わっていた】
　もう一度トレイルマップを確認。「道路が再開したら、南から北への一方通行になる」と書いてある。一方通行の方向が変わったのだ。これは2009年度版の地○の歩き方にも書いていない最新情報だった。

キャニオン　ノース・リム・ドライブ
【ルックアウト・ポイントLookout Point】
　ブリンク・オブ・ロウワー・フォールズ・トレイルはスルーして、まずルックアウト・ポイントからロウワー滝の全景を眺める。かなりの落差で水量も多い。ここからレッド・ロック・ポイントRed Rock Pointに降りるトレイルが延びているので降りてみた。ここを降りると、さらに近くでロウワー滝を眺められる。

【ミサゴOspreyの巣】
　ルックアウト・ポイントから滝の反対方向を眺めると、断崖絶壁の岩の上に鳥の巣が見られた。外人はOspreyと言っていた。後で調べてみると、タカ科のミサゴという名前の鳥らしい。肉眼や並の双眼鏡では良く見えないが、巣の中にはヒナ鳥がいるようだ。親鳥がエサを運んで行ったり来たりしている。高性能なフィールドスコープで観察していた外人が居たので、ちょっと覗かせてもらった。すごく良く見える。これくらい高倍率な望遠鏡も必要だと思った。

キャニオン　ノース・リム・ドライブ
【グラン・ビューからは峡谷の姿が眺められる】
　続けてグラン・ビューGrand View、インスピレーション・ポイントInspiration Pointなどのビュー・ポイントを巡って、先ほど入口探しをしたキャニオン・ビレッジ付近に出た。

キャニオン〜タワー・ルーズベルト
【小熊のシルエット】
　今日の観光はこの辺で切り上げ、キャニオンからタワー方面へと戻る。タワー滝手前で、両方向が渋滞していた。何かいるようだ。見に行ってみると・・・小熊ちゃんだ！小ぶりのブラックベアBlack Bearが道路の西側の土手を歩いている。夕方の逆光でシルエットが浮かび上がっている。

キャニオン〜タワー・ルーズベルト
【土手を降りてきた】
　しばらく観察していると、土手を降りてきた。

キャニオン〜タワー・ルーズベルト
【道路を渡り始めた】

キャニオン〜タワー・ルーズベルト
【車と観客の間を縫って道路を渡った】
　肉球が丸見えだよ。

キャニオン〜タワー・ルーズベルト
【かなり近くで観察】
　サービス満点の小熊ショーだった。

タワー・ルーズベルト〜クックシティ
【道路を塞ぐバイソン】
　今日の宿は、タワーJCTから30マイルほど東に走り、ノースイースト・ゲートを出てすぐの街クックシティのモーテルだ。この旅行で唯一、公園外に宿を取った。タワーJCTからノースイースト・ゲート間にあるラマー・バレーLamar Valleyで、朝晩の動物探しをするためだ。
　タワーJCTを曲がってしばらくすると、バイソンの群れが現れた。道路にもたくさんはみだしており、交通を妨げている。

タワー・ルーズベルト〜クックシティ
【気持ち悪いくらいたくさんいる】
　これだけいると、もうお腹いっぱいという感じだ。

タワー・ルーズベルト〜クックシティ
【ラマー・バレーLamar Valley】
　ラマー・バレーは広大な水辺で、さまざまな動物が出没するという。この写真の右下にもプロングホーンがいる。途中、何箇所か車を停めるスペースがあって、谷や山を覗く人々が集まっている。遠くにバイソンの群れ、川べりで歩くコヨーテ等が観察できた。しかし、あまりに広大なため、遠すぎる。

タワー・ルーズベルト〜クックシティ　ラマー・バレー
【フィールドスコープを構える集団】
　ここでフィールドスコープを構えている集団は、通りがかりに何かを見つけた観光客、という感じではない。装備が半端でない。おそらく、この場所で動物探しをすることを趣味とする、マニアの方々に違いない。
　もう薄暗くなってきたので、動物探しはこの辺で終了。ホテルに着いたのは21:30。また夕食も食べずにこんな時間に・・・。今日こそはカップ麺だ。

本日の走行距離： 139.7mile (225km)
本日の宿： Super 8 Cooke City
Two Queen Beds 無料朝食付き、エアコン、冷蔵庫