爆走！グランドサークル(3)　day2～3　ブライスキャニオン

2006/07/28 - 2006/08/07

　ザイオンNPを出て、UT-9、UT-20と走り、ブライスキャニオンNPへと向かう。途中で初めての給油。機械にクレジットカードを差しても反応しない。イマイチ使い方がわからず、給油した後キャッシャーに支払いに行く。

　ザイオンから約3時間、ブライスキャニオンに入る手前、レッドキャニオンRed Canyonというポイントが道沿いにあった。面白い形をした岩が並んでいる。ブライスキャニオンNPには17:30頃着いた。

エリア ブライスキャニオン国立公園周辺(アメリカ)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 30万円 - 50万円
• 交通手段: レンタカー
• 航空会社: JAL

【Hoodooがにょきにょき生えている】
◎ブライスキャニオン国立公園 Bryce Canyon National Park
　まずブライスポイントBryce Pointへと向かう。盆地のように囲まれたエリアに奇妙な形をした尖塔群フードゥーHoodooがにょきにょきと生えている。見事な自然の芸術だ。誰かが意図的に作ったのではないか？と思わせるような幾何学的で美しい景色である。次にインスピレーションポイントInspiration Pointへ。同じものを違う角度から見ているだけだが、こちらの方がHoodooがよく見える。

【掲示板にはこんな写真が・・・】
　次にサンセットポイントSunset Pointへ。ここからHoodooの下に降りるナバホループトレイルNavajo Loop Trailに入れる。最初に立ち寄ったビジターセンターでショックな情報を得ていた。このトレイルの途中のウォール街Wall Streetと呼ばれるHoodooの間を抜ける狭い通路が崩れて通行止めとなっているらしい。2ヶ月くらい前に崩れたと言っていた。スタート地点から1/4くらいの場所である。
　しかしトレイル自体が通行止めになっている訳ではない。本当は1時間くらいで一周回るトレイルなのだが、仕方ないので逆周りで3/4進み、通行止めの場所からまた戻ってくることにした。

【ナバホループトレイル】
○ナバホループトレイル Navajo Loop Trail 19:15-20:30 1時間15分
　歩くのは夕暮れ時がいい、ということで19:00過ぎに出発。つづら折り状の道をHoodooの下へと降りていく。帰りはこれを登るのか・・・。

【見上げるHoodoo】
　ときたま上を見上げてみる。今にも崩れそうなHoodooが高々とそびえ立っている。間近で見るHoodooは迫力満点だ。
　45分程度で通行止め地点に到着。なるほどこれでは通れない。ここまで来る人は誰もいなかった。あたりは全く音がなく静かでちょっと怖い。少し薄暗くなってきた。もう時計は20:00近くになっている。このトレイルは一周1時間くらいで、余裕で日没までに帰ってこれると思っていたが、まてよ、3/4進んでまた戻ったら単純計算で1時間半かかる。帰りは登りでさらに時間がかかるかもしれない。このままでは日没の20:30までに帰れない。暗くなったら当然明かりなどないので、崖っぷちを歩くのは危険だ。

【スリーシスターズ　左はお父さん？】
　慌てて急ぎ足で戻る。登りに差し掛かると息が切れて苦しい。登りは急がず、呼吸を整えながら一歩一歩確実に進む。急いで疲れて休むより、結果的にこの方が早いのだ。だいぶ登ってきて人影も見てきた。もう大丈夫だろう。何とか暗くなる前にスタート地点に戻ってきた。

　ゲート近くのルビーズインは複数のレストラン、大きなジェネラルストア、ガソリンスタンドなどを備えた巨大モーテルである。一方、私たちが泊まるブレイスビューロッジは2階建てのアパートみたいな作りで施設は何もない。無料朝食もない。レストランなどはルビーズインの施設を使うことになっている。まあ、パークに近くて安いというメリットを考えれば仕方なかろう。ジャネラルストアで明日の朝食用のサインドイッチ等を買い込む。今日の夕食は隣のファーストフード店で済ませた。

本日の走行距離: 101.2mile (162Km)
本日の宿: Bryce View Lodge 2 Queen Beds 朝食なし、エアコンあり、冷蔵庫なし

【朝日に輝くHoodoo】

3日目: 30 July, 2006 (Sun)
Route: Bryce →(UT-12→UT-24→I-70→US-191)→ Moab
Visit: Bryce Canyon National Park, Capitol Reef National Park, Arches National Park

◎ブライスキャニオン国立公園 Bryce Canyon National Park
　朝7:30にブレイスキャニオンのパークに入りインスピレーションポイントへ。Hoodooを眺めながら朝食を食べる。少し肌寒いが気持ちがいい。

【おねだりリス】
　またリスがまとわりついてきた。でも何もあげないよ。
　このパークは縦長で、今眺めているHoodooエリア以外にもビューポイントがいくつかある。公園内の道路を車で移動し、レインボーポイントRainbow Pointなどのビューポイントを点々と回る。
　10:00頃にはブレイスキャニオンNPを後にする。UT-12は比較的山道であるが、色や形の違う岩山が現れたり、草原になったり、目まぐるしく景色が変わるので楽しい。UT-24との分岐点で給油。併設のSUBWAYで昼食を取る。ここからすぐにキャピトルリーフNPだ。

【キャピトルリーフ国立公園】
◎キャピトルリーフ国立公園 Capitol Reef National Park
　UT-24がこの公園内を横断している。ここも大きい公園なのだが、通り道なのでちょっと寄った程度。あちこちの岩が崩れかけている。UT-24を外れ、ダートを走ってグースネックスGoosenecksに行ってみた。深い崖の下には川がぐにゃりと蛇行している。下を覗くのに柵も何もない。しかも立っている岩は今にも崩れそうだ。そういった意味で怖かった。

【グースネックス（ガチョウの首）】
　この公園の見学はほどほどに、またUT-24に戻って公園を抜ける。UT-24を北に曲がると、何もない一本道。街もない。一般道だがほとんど高速道路。65mph(約時速100km)で快適に飛ばす。Interstate-70を経由してUS-191に入りアーチーズNPへと向かう。