ぐるり日帰り ローカル線の旅　【その２】 上越線

2008/08/31 - 2008/08/31

余った青春18きっぷの消化旅行。
憧れのローカル線として名高い(??)只見線の日帰り旅行が可能、と知り、早速時刻表を繰ってみると…
小出→会津若松方向のみ、日帰りが可能なことが判明!!
(※スキーシーズンの週末は逆回りも可能な場合あり)
しかも始発で出れば、八高線非電化区間と上越線途中下車のオマケ付き。
消化旅行ながら、18きっぷを目一杯活用することとなった。

今回の旅程
【その１】新秋津4:49→4:57西国分寺5:10→5:16立川5:18→5:29拝島5:45→6:10高麗川6:25→7:57高崎
【その２】高崎8:23→9:27水上9:50→10:26越後湯沢10:39→10:55六日町11:42→12:01小出
【その３】小出13:17→
【その４】→17:18会津若松18:03→19:18郡山19:40→20:42黒磯20:50→21:40宇都宮21:47→23:19浦和23:25→23:28南浦和23:37→23:57新秋津

エリア 新潟

■高崎8:23→水上9:27
普通 水上行 727M 115系(3両)

高崎エリアの115系は、現在に至るまで国鉄色のまま。
ほんの数年前まで、首都圏在住者にはお馴染みの塗装だったのだが、今や高崎と岡山でしか見られなくなってしまった。
115系自体は、今でも全国各地で走り回っている。

八木原〜渋川間。

右の車窓には、上毛三山の一つ、赤城山が見える。
なお、左の車窓からは残り二つの妙義山・榛名山が見える。
利根川も左に見えることが多いので、どちらかと言えば左側の車窓の方が良さそう。

津久田〜岩本間。

急カーブする利根川に削られたのか、数百mにわたって岩肌が露出し、断崖になっている。

津久田〜岩本間。

津久田〜岩本間。

沼田〜後閑間。

水上駅に到着。

温泉とSLを絶賛売出中のようだ。
SLと言えば、かつては山口線か大井川鉄道、最近では磐越西線や秩父鉄道が有名だが、上越線のD51も、ここ数年運転日が増え、定番化しつつある。

■水上9:50→越後湯沢10:26
普通 長岡行 1733M 115系(3両)

新潟色の115系に乗換。
この先の県境区間は、幹線ながら数える程しか列車の来ない超閑散区間。

ホームの乗車位置部分には、人工芝が張り付けられていた。
滑り止めだろうか?

水上〜湯檜曽間。

車両は当然冷房車なのだが、多くの乗客が窓を開けていたので、それに倣う。
この日程度の気温だと、冷房よりも自然の風の方が体感的には涼しく感じる。

湯檜曽駅の直前で、新清水トンネルに突入。
右側の上り線線路は、ループを描いてさらに山を登る(下る)。
写真右側の赤矢印の所に、ループ線の上部が見える。

新清水トンネルに入ると、すぐに湯檜曽駅に停車。
トンネル内にホームがある珍しい駅。
上り線のホームは、トンネルの外にほぼ並行して配置されている。

トンネル内は寒く感じるほどの気温。
一斉に窓が閉められる。

土合駅。

こちらもトンネル内にホームがある駅。
湯檜曽駅同様、上りホームはトンネル外だが、両者は距離・標高とも相当離れており、下りホームから駅舎のある上りホームへの連絡通路は、400段以上の階段!!

以前、湯檜曽駅・土合駅を訪れた時の記録はこちら。
http://4travel.jp/traveler/stampmania/album/10208887/

以前来た時とホームの様子が違うと思ったら、工事のために仮設ホームとなっていた。
もともと土合駅の下り線は、退避線と通過線の2本の線路が引かれており、退避線の方に片面ホームがある構造だった。
どうやら今回の工事は、退避線を廃止し、旧退避線の位置に、旧通過線に面したホームを移設するためのものらしい。
上越新幹線の開業以来、数える程しか列車が走らなくなってしまった区間ゆえ、退避の必要も無くなったので、やっとのことで撤去作業を始めたようだ。

トンネルを抜けると間もなく、土樽駅に停車する。
土合駅同様、退避線を廃止する工事が行なわれた痕跡がある。

土樽駅を出た列車は、毛渡沢橋梁を渡る。
上り線の鉄橋は石積みの橋脚が美しく、これぞ鉄道橋!!という感じの立派な物。
湯沢町の観光名所でもある。

ここから湯沢に向かって下り勾配が続く。
右手には絶景が広がる。
再びあちこちで窓が開かれ始めるのだが、この先すぐに長いトンネルに入る。

土樽〜越後中里間。

この区間、下り線はトンネルで距離を稼ぎながら勾配を下っている。
上り線の方は、下り線と離れ、ループで距離を稼いで勾配を登る。
車窓から上り線のループが確認できるかと思ったのだが、見付けることは出来なかった。

越後中里駅の手前で上り線と合流。

越後中里〜岩原スキー場前間。

越後中里〜岩原スキー場前間。

岩原スキー場前〜越後湯沢間。

この列車で小出駅まで行ってしまうと、只見線列車の発車時刻まで時間を持て余すため、越後湯沢駅で途中下車。

一旦改札を出て、駅ビル(と言っても改札と同一階の一層だけ)で食料調達。
駅ビル入口には、招き猫と酔っ払い…。

■越後湯沢10:39→六日町10:55
快速 直江津行 3832M HK100形100番台(2両)

この後、11:19発の長岡行を待っても良いのだが、その前の北越急行ほくほく線列車に乗り、上越線とほくほく線の分岐駅である六日町駅まで行く。

越後湯沢駅で待っていたのは「ゆめぞら号」という車両。
東日本には珍しい転換クロスシート車だが、特筆すべきは天井をスクリーンに見立てて、映像の上映が出来ること。
長大トンネルだらけで車窓が楽しめないほくほく線の短所を逆手に取ったアイデア。
残念ながら、トンネルの少ないJR区間での上映は行なわれていない。

北越急行 ゆめぞら号
http://www.hokuhoku.co.jp/5yumezora/

これが映写装置だろうか?

石打〜大沢間。

越後湯沢行の特急「はくたか」号と擦れ違う。
「はくたか」には、北越急行所有の赤い車両と、JR西日本所有の青い車両がある。
両者は共通運用されているが、「はくたか」と言えば赤い特急電車、というイメージが強いのか、「何号が赤い電車か?」という問い合わせが多く寄せられるらしい。
そのため、北越急行は公式サイトで特急の車両運用表を公開している。
こういうサービスも珍しい。

北越急行 はくたか編成表
http://www.hokuhoku.co.jp/4hakutaka/top2.html

塩沢〜六日町間。

六日町駅に到着。
ほくほく線ホームには沢山の風鈴が。

六日町駅の改札前に飾られていたオブジェ(?)。
電車の廃部品で作られていた。

六日町駅前。
当地出身の武将、直江兼続を絶賛売出中。
来年度のNHK大河ドラマが直江兼続らしい。

駅前のスーパーで、只見線用の食料や飲み物を調達。
小出駅は市街地から離れているようなので、買物は越後湯沢か六日町で済ませておく必要がある。

六日町駅を通過する越後湯沢行の「はくたか」。
こちらも北越急行所有の赤い車両。
「はくたか」の先頭車は流線型が標準なのだが、この列車は増結編成を繋がない6両編成のため、貫通型車両が先頭に来ている。

■六日町11:42→小出12:01
普通 長岡行 8735M 115系(5両)

六日町〜五日町間。

六日町から乗車した列車はガラガラ。
無人の車両に移動して窓を開け、景色を楽しむ。

なお、この列車は土休日のみの運転。
平日に只見線に乗る場合、水上から乗って来た列車に乗り続けて小出駅で2時間待つか、この後の列車に乗ってイス取りゲームに参戦するしかない。