赤瓦の国紀行(8)　長大アトラクション：木次線

2007/08/14 - 2007/08/14

　三江線と並ぶ中国地方の横綱ローカル線だと聞いていた木次線にはぜひ乗ってみたかった。しかし木次線の始発は遅く、松江を11時前くらいに出れば間に合う。松江をもう少し散策してもよかったが如何せん暑い。
　しかしお盆は旅行シーズン、小型時刻表の臨時列車欄を見るとやはり、松江を朝8時50分に出発する臨時列車があった。しかし木次から先は全車指定と書いてある。
　ダメモトでみどりの窓口で指定席を求めてみると「いやあ、空いてないと思うよ」と調べもせずに言われ、実際満席であった。
　
　それでもとりあえず木次まではこの列車に乗り、従来の始発まで2時間ほど木次で時間を潰そうと、翌朝8時50分に「奥出雲トロッコ号」に乗った。
　未練がましく駅員に再度確認してみると、トロッコ車両は木次から全車指定になるが、連結されている普通の車両は最後まで自由席だとのこと。

　ちゃんと書けや時刻表。あやうく指定料金を無駄に支払うところであった。

エリア 奥出雲(島根)

　「奥出雲おろち号」の最後尾。途中、山道を登るのにジグザグとスイッチバックする一瞬だけ先頭車両になる。

　トロッコ車両。おろち号は、このトロッコ車両と「控え車両」なる通常車両との二両編成。
　しかしこの「控え車両」、控えのくせにクーラーはガンガンに効いているうえシートがリクラインする。そのくせ自由席。控え。価値観の逆転。

　まずは青い宍道湖南に沿って走る。
　本旅行2度目だが、こんな景色なら500回通っても良い。やっぱり500回は嫌だ。

　赤瓦。
　ちなみに本日も快晴だが、もはや晴れたことへの喜びよりも気温への不安が先に来る。

　稲田が美しい。さすが奇稲田姫を産んだだけある。

　車内では、知識は抜群だがトーク下手な車掌による拙い観光案内が流される中、アイスクリーム、仁多牛弁当、亀嵩の蕎麦、どら焼き、など地元名産品の車両販売がひっきりなしにやって来る。
　自分は朝から何も食べていなかったが、騒ぐ客にしり込みしているうちに弁当系はあっという間に売り切れてしまった。結局入手できたのは「木次パスチャライズド牛乳」のみ。コクがあって旨かった。

　長閑な景色の中から突然モダンな建造物が現れたので激写。何駅か忘れた。

　出雲坂根駅ホームに湧き出る「延命水」。
　タダなら尻込みしない。というか水は売り切れないから大丈夫。
　しかしこの人だかり。おとなしく順番待ちをしていたら二人に割り込まれた。テンションが上がっている連中はマナーもへったくれもない。割り込もうとした三人目を睨みつけて動けなくしてからようやく水を確保。

　出雲坂根から三井野原駅は、高低差200メートル以上。この橋がいつの間にか

　この位置に。

　通路を挟んで私の隣のボックス席にいたのは、老夫婦とその孫と思しき兄妹。爺さんも鉄道好きなのか、詳しくて色々と説明しているが孫は興味なし。しかしこのスイッチバックの風景はどうしても見せたかったのか、諦めずに説明していると妹がようやく身を乗り出す。で、彼女に景色を見せるには私がどかなくてはいけない。私も景色を見たいのだがやむなく大人の対応。
　兄は景色そっちのけで黙々とニンテンドーＤＳ。罪作りなゲーム機である。旅行中ぐらい取り上げたらいいのに。

　車もこの高さを登るのは大変です、のループ橋。

　その後、この爺さんにちょっと声をかけてみたがすこぶる不機嫌であった。御同情申し上げます。