羊の国で新年を！'06～'07ニュージーランド旅行記?

2006/12/27 - 2006/01/06

ずっと昔のこと
まだ、小さな子供だった私に、父が話してくれたことがある
「88ある星座の中で一番小さな星座は、南十字星と言って
昔の船乗りは、この星座を探すことで
こっちが南だってわかったんだよ」

船乗りの道標となった星ー。

なんだかロマンティックな響きにドキドキして
幼かった私の脳裏に、その星座の名前はハッキリと残った

大人になってから2度オーストラリアに行ったが
泊まった場所が街中だった為か、南十字星にはお目にかかれなかった
３度目の正直。
今度こそ見たいと、ニュージーランドの国内で
星空観察を出来る場所を探したところ
行き着いたのがテカポだった
テカポは周囲100キロに大きな街がない為
星を観測するには良い環境らしい
どうか、今度こそ南十字星と対面できますように！

エリア テカポ(ニュージーランド)

ニュージーランドは街と街の間が離れているので
こんな景色が100キロぐらい延々と続く
スピード違反の取締りが厳しいと聞いていたので
制限速度を守って走行していたけれど、後続車に次々と抜かれてしまった

夕方、タウポ湖にたどり着いた。
あまりの美しさに吸い寄せられるように駐車場に入ってしまった
i-siteでポストカードを買うと
おばちゃんがタウポの美しさ、素晴らしさを熱弁してくれた
「晴れた日には、対岸にマウント・クックも見えるのよ。ほら、この写真を見て。本当に美しいと思わない？
みんなタウポを通り越して、テカポへ行ってしまうのが残念だわ」
そんなおばちゃんに、これからテカポへ行くなんて、とても言えなかった
まあ、わかってたとは思うけど

しばらく車を走らせると、やっとテカポに到着！
テカポもタウポに負けず劣らず美しい

夕飯は「１年の最後は和食でしょう！」ということで
テカポ名物のサーモン丼を食べに行くことに
お店はレストランというよりは食堂という雰囲気
おまけに、観光地価格だからか高い(--;)
まあ美味しかったので良しとします

サーモン丼を食べていると
いきなりバグバイプを抱えた一団が店の中に入ってきた
「毎年来るんですよ」
と店員さんは慣れた顔
バグバイプが奏でるAmazing grace(賛美歌第2編167番)は
とても素敵でした

夕食後に散歩をしていたら、ウサギを発見
野生の兎をみるなんて、何年ぶりだろう

夕暮れのテカポはグッと気温が下がってきた
あと数時間で2006年も終わり

今日の宿泊先はGODLEY RESORT HOTEL
年末ぐらいホテルでのんびりしたいという夫の希望を受けて
モーテルではなくホテルを選んだけど
古い！狭い！汚い！の三拍子がそろったホテルでした
ドアを開けてすぐにベッドがあり
シャワーとトイレが奥にある
2004年から改装工事を行っているそうだが、どこを直したのでしょう？
ニュージーランドの宿にしては、暖房の効きも悪く
部屋が暖まるのにかなり時間がかかりました

23：00頃
お目当ての南十字星を見るために、外へ出てみた
見上げると満天の星空が広がっている
ぐるりと見渡すと、あっけなく南十字星を発見！
慌ててガイドブックを開いて、ニセ十字ではないことを確認すると
感動がじわじわと広がっていった

それにしても、服を何枚も重ね着しても
震えている私たちと違い
外でずーっと飲み続けているグループが居る
あのー・・・寒くないんですか？

前日は礼拝の為、中には入れなかった
『善き羊飼いの教会』へ
外観のイメージ通り、小さくて古い教会だったが
窓から見えるテカポの風景はとても美しく
新年早々心が洗われる思いだった