エアアジアに乗りたくて

2006/08/18 - 2006/08/19

何故だかわかりませんが、無性に乗りたかったのです。
Air Asia。３月にマレーシアに行った折に、KLIAにズラリと並ぶ赤と白の機体。
派手なわけではないのに　
広島カープのファンでもないのに
何故か気になる。
「ウンじゃー、乗ってみよう」と、初バンコクついでに乗ってきました。

エリア シンガポール(シンガポール)

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 1万円未満

予約は簡単、netでok。
e-ticket忘れても、booking?さえ覚えてりゃ、チェックインもok。

しかし、そこはローコストキャリア。預け荷物の重量制限は、15Kgと厳しいのです。
受付開始の１時間前には、カウンター前に並び、先頭から5〜6組目。フロントローは逃したけれど、まずまずの好位置につけています。

さあ、いよいよ受付スタート。
ポールポジションからスタートの、イタリア人5人組。いきなりやってくれました。荷物を入れたり・出したり・ダンボールに詰め替えてみたり。5人ｘ15Kgがクリア出来ないようです。巨大なダッフルから取り出だしたる物、なんとこれまた巨大な竹編み帽子。その影だけで、子供3人は昼寝が出来そうです。
っと待つこと40分。なんとか終了したようです。その後はスムーズに流れ、我々も無事終了。

やっぱり、ローコストキャリア。
受け取った搭乗券は、スーパーのレシートのようでした。
荷物に関しては、一組の人数ｘ15Kgです。我々の前にいたアーリア系の4人家族も荷物が多かったのですが、背負子一つの華系バックパッカーを仲間に引き入れ、5人ｘ15Kgでクリアしていました。パスポートの色が違っても、「オイラ達は、仲間だぜ！」の一言でokのようです。

所謂、空港施設利用税を支払い、出国手続きも終了。
BKK到着時は第２ターミナル。出発は第１。トイレ・喫煙所も双方で使い、「最初で最後のドンムアン、グラッチェ！」モードに入っていたのですが…

そこはホレッ、ローコストキャリア。
搭乗ゲートは72番。バスで《地上滑走》のおまけがついてきました。
機内座席は、自由席。バス乗車時＋搭乗時の2回に亘る《椅子獲り合戦》が待ち構えておりました。朝鮮系・華系と思しき集団って、並ぶのが嫌いなのでしょうか。平気で横入りしようとするんですね。我々のすぐ後ろにいたDIPLOMATIC/USAのパスポートを持つ岩壁のような男性、「何やっとんじゃ、ワレー」と言わんばかりの行動で、見事に制止。唔該！
後から乗ってきた件のイタリア人。
「竹編み帽子を被って搭乗口で引っ掛かるヤツもいれば、巨大な竹編みザルで通路をカニ歩きするヤツいるは」で、楽しませてくれました。（茹で上げたパスタの湯きりには、いいかも…）

少し遅れて12：00前。RW21Rから離陸しました。
機窓から「あばよっ、バンコク」をやろうと思っていたら、大失敗。左側に座ってしまいました。バンコク、見えず…
すぐにシャム湾上空に出ます。「機長のＸＸです」が始まりました。この機長、一人で英語・広東語・タイ語・ホニャララ語？でアナウンス。後ろ3つの上手・下手はわかりませんが、4ヶ国語を話す・・・
ローコストキャリアでも、人の質には関係ないようです。っと、忘れていました、CA。目に届く範囲では、年齢構成は若く、男女比率は1：1位でしょうか。皆さん、溌剌・機敏に動いていらっしゃいます。新進気鋭の勢いを感じます。

コタバル上空辺りでしょうか。マレーシア領空に入ったようです。モクモク雲は見えるのですが、大した揺れも無く、無事飛行を続けています。
席は前から5列目。首を傾げると、エンジンも良く見えます。　ンがっ、銀色の部分、リベットが一本抜けているような…赤色の部分、ささくれ立っているような…。

やっぱりローコストキャリア。中古機を買ってきたのか、リースなのか。
それでも、揺れもなく、順調な飛行です。

マレーシアが誇る、半島東岸の一大リゾート・ティオマン島？上空を飛び、

ジョホール水道を抜けて、

ここまでは、極めて安定した飛行を続けてきたB737-300。
RW20R路端にたどり着きました。

無事、SINチャンギ国際空港に着陸です。
こちらでは、第１ターミナルに直付け。ボーディングブリッジを渡って、楽々降機でした。お初尽くしの空の旅でしたが、笑いに始まり快適に終わった、良い旅でした。路線が合えば、また利用したい「ローコスト＝お得な」キャリアです。

因みに、中心部ホテルへのアクセスで有名な Maxi-Cab。
メルセデス・ベンツです。（日本国内のクラスで言うと《Ｖｉａｎｏ》にあたるのでしょうか）
乗り合いですが、助手席も含めて、乗客定員は６名。
後部は、Ｌ字型に座席が配置され、乗り心地も悪くありません。イースト・コースト・パークウェイを走り、ものの30分でイスタナ前に到着しました。
実に快適でした。