エーゲ海クルーズ写真集【37】静かな海は世界を映している

2006/03/06 - 2006/03/06

船は、マルタ島の沖合いを通過している。
この島は、地中海のど真ん中にあるため、古くから数々の文化に洗われた。

巨石文明遺跡が残っている新石器時代以前以来、紀元前10世紀フェニキュア、紀元前4世紀にはカルタゴ、次にローマの支配を受ける。

その後アラブ、ノルマン、スペインと支配者が変わり、16世紀にはオスマントルコにロードス島を追われた「聖ヨハネ騎士団（後のマルタ騎士団）」が逃げて来て、この島までやって来たオスマントルコの攻撃を退け、19世紀に到りナポレオンによる占領、さらにはイギリス支配と、変化に満ちた運命の変遷をたどる。

第二次世界大戦後は、イギリス連邦内の共和国として独立し、2004年にはＥＵ加盟を果した。

マルタ騎士団は、十字軍時代パレスチナに生まれ、追われてロードス島に移り、さらに1522年オスマントルコに攻められてマルタ島に移り、1798年ナポレオンのマルタ島侵攻以来、領土を失ったままである。

それでも、現在も国際的には独立国家と同じ主権を持っていると見なされ、国連にはオブザーバーで参加している。

マルタ共和国は、面積316平方キロ、人口40万人の小国だが、1989年アメリカ（ブッシュ）とソ連（ゴルバチョフ）による、冷戦幕引きの会議が行なわれ、世界に注目された。

デッキから眺める海は、一見何もない静かさだが、古来どれほど多くの血が流されたのだろうか。
その海を今、感慨深く眺めている。

エリア マルタ

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