Ａ　Ｃａｒｅｌｅｓｓ　ＥＳＰer

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その２　ケアレス・エスパー

冬のラップランドでのレンタカーはおすすめいたしません。
主要道路は除雪車が整備していますが、
それでも道路が凍っている上につもった雪をどけているという状態なので、
なれていない方はかなり危険です。
また、都市部付近は照明もありますが、少し離れると街灯もない上に、
地元の人は100キロ以上で飛ばして走っている上、
あたりが暗いということもあって、運転がとても疲れます。
もう一つ観光客におすすめできない理由は、都市部を離れてしまうと、
民家がまったくない上に、走っている車がほとんどなくなります。
万が一なれない雪道でスリップして、森に突っ込んでしまった場合、
携帯電話などがなければ、凍死する恐れもあります。
以上のことをふまえた上でレンタカーを利用するかどうかを検討ください。
都市部や空港からは本数は多くありませんが、バスなどの乗り継ぎはよいほうです。

The road conditions in winter in Finland are good and the roads are held in a good shape, because most of the Finns travel with their own cars. If you have winter tires and you follow the speed limits you should not have any problems with driving. And when you are driving to Luosto you most likely are driving along one of the main roads (E75).

ここまでお読みになった方は既に察せられたと思うのだが、これは「ラップ地方でレンタカーをするのは大変でしょうか。」という問い合わせに対する日本と現地それぞれのフィンランド政府観光局からの回答である。以前にも書いたが、僕は或る意味情報収集おたくなところがあるので、自分の必要とする情報はかならず複数入手し、それらを照らし合わせたうえで自分なりの結論を出すことにしている。実際、上記のまったく方向性の異なる二つの回答はそれぞれが正解であった。

ロヴァニエミ空港内のＡＶＩＳに着く。大人４名幼児１名＋それに相応する荷物が載る車ということでオペルのベクトラを頼んであった。まあ、ＡＶＩＳはオペルの車であることが多いのでしゃーないか的取り組だったのだが、ライコネンみたいなネームの担当者は、
「他に空きの車がなかったのでもうちょっといいやつにしておきました。」
って出て来たのがメルセデスベンツＥクラス！！！
えーっ、僕ら頼んだのカテゴリーＣなんですけど、それってカテゴリーＬじゃないの？？？
「まあ、気にしないで。同じ値段にしときますから！」
ラッキー！！！っておいおいベンツってＦＲじゃないか・・・。
少しのとまどいとうれしはずかしイグニション。家族全員の荷物を積み込むために駐車場から空港出口まで車を走らせる。職場に同種の社用車があるため、操作系で戸惑うことはないのだがカーブを切ると！！！！！！少し後輪が滑り、三角黄色の『！』が気ぜわしく点灯。
ＥＳＰがけたたましく作動。
クリスマスの頃、日本ではワムの『ラスト・クリスマス』が鳴り響いているのだろうが、クリスマスの聖地、北極圏ロヴァニエミではこの日からコマレル・トチチネンの『ケアレス・エスパー』が鳴り響くことになる。
数年前の冬のスイス。ランドローバー『ディスカバリー』が制御不能で雪の塊に突入―っ。
「アゲハーっ。」だった時の記憶が蘇る。
冬の北極圏走行。心してかかるべし。