日原へ

2005/04/16 - 2005/04/16

奥多摩自体には結構な頻度で訪れるのですが、
大概通るだけであったりするだけで、
観光自体はあまりしなかったのです。
今回久し振りに奥多摩がメインと言う事で、
昔は大のお気に入りだった日原鍾乳洞に行く事にしました。
東京であって東京には見えない自然が残る奥多摩。
画像と文章で是非お楽しみ下さいな。

エリア 東京

我々の旅はまず食事から。
面倒なので友人との合流後、
外環を使い、関越道に入り一気に川越まで行った。
川越まで行ってしまうと、
この【カーニバルブッフェ】まではすぐである。
ファミレスに毛が生えた程度の内容だが、
バイキング形式と言うのが気に入って、
何度も訪れている店である。
他の旅でも何度か登場している馴染みの店なのだ。

食事の後はコンビニ。
コレも我々の旅では常識とさえ言える位
当たり前になった行動パターンです。
野菜ジュース・お茶・サプリ・お菓子等
夜・朝にかけて必要なものと
必要じゃないものを仕入れてるのです。

買い物した後はひたすら走るだけなのですが、
奥多摩は近い！いつも奥多摩を越えて
青梅街道を山梨まで走って車中泊という感じなので、
今回は驚くほど時間が余る事になりました。
夜の１１時半前なのですが、
奥多摩駅にはまだ到着する列車があるようで、
ベンチで人を待つ人などいて、
明かりが全て点いており、
風景の中にぼわっと浮かんだようでした。

コレが自分なりには大切。
奥多摩駅前の自動販売機です。
またいつか訪れた時、
ラインナップの変わり具合、
もしくは自販機自体
他のメーカーになる可能性があります。
その変化を見るだけでも意外に面白いですよ。

コレが駅の中の様子です。
静かなのですが、まだ閉まってません。
ノスタルジックな感じでもあり、
Suica が使えるように機械化もしていて、
アンバランスな感じですね。

さて、駅の見学を終えた我々は寝場所確保に
全ての力を使わなければなりません。
静かで迷惑がかからず、
しかもトイレ等がある所。
この条件を満たすのは道の駅が一番なのですが、
生憎とこの近くにはありません。
結局役場が駅前にあるので、
その駐車場を申し訳ないですが
借りさせてもらいました。

この画像は奥多摩工業株式会社と言う工場で、
一晩中トラックの出入りが凄く、
その近くで寝ていた我々の睡眠を
数度にわたって脅かしたのですが、
そんな所で寝ている我々が悪いのであって、
仕事している皆さんに文句を言う権利はありません。
ちなみにここ、ウルトラマンのロケ地として
有名な所で（１２話ミイラの叫び）、
実際良く見ると、山の方まで施設が連なり、
増築増築と言った無造作な感じが物凄いです。

奥多摩工業株式会社横の橋の下に咲いていた桜。
東京２３区内は殆ど散ってしまい、
葉桜となってしまっていましたが、
こちらの方はまだ気温が低い為か
桜も満開と言った感じで
私達を楽しませてくれました。

朝の奥多摩駅です。
何と昭和１９年の築だそうで、
戦争も末期に造られた建築物だったのですね。
奥多摩駅を書いてある木の看板と
駅左側に見える丸い郵便ポストがキュートです。
ちなみに昭和４６年までこの駅は【氷川駅】
と言っていたそうですよ。

駅前の様子です。
私が始めて奥多摩に来たのが
小学校５年の時だったのですが、
はっきり言って全然変わってません。
ココら辺が唯一の繁華街なのだとしたら、
地元の人はどこに買い物に行くんでしょうか？

さて、駅前を離れた私達は日原街道を
快調にドンドン走って行きました。
朝早いせいか、狭い道で行き違う車も殆ど無く、
順調過ぎる位順調に目的地へと進みました。
このままでは着くのが早過ぎると言う事で、
過去訪れた時の思い出の場所へ行く事にしました。
それがこの【日原渓流釣り場】です。

私達は友人が渡っている橋の向こう側で
過去何時間か釣りをしたのですが、
何と３人で１匹も釣れないと言う、
屈辱的な釣果に打ち震えたものです。
好きと上手は両立しないのです。
以前【釣った】と【釣れた】は違うと聞き、
なるほどと思ったのですが、
私達の場合はそれ以前の問題だったようです。ははは

釣堀を後にした我々ですが、
その後直ぐに目的の鍾乳洞前に着いてしまいました。
鍾乳洞の見学は８時からで、まだ時間があった為、
地図上では少し先に行くと途切れている
先の道へ徒歩で行ってみる事にしました。
何回かこの鍾乳洞には来ているのですが、
先に進んだのは初体験です。
そしてその場所には大迫力の風景が広がっていました。
川を挟んで左に【燕岩】右に【梵天岩】です。
今にも崩れそうなのですが、
自然の造形美は力強い！暫く友人と見とれていました。

【燕岩】【梵天岩】の先を行くと寂れていて、
朝が早いからと言う理由だけでは説明しきれない
妙な静寂さがあります。
一応キャンプ場らしいのですが、
営業している気配が感じられなかったのは
私の気のせいだったのでしょうか。
いや、そんな事無いと思います、。
画像のブルーシートは自動販売機ですから。

旅行とは関係ないですが、
この会社が【燕岩】の治山工事をしている会社です。
ちなみに、この画像を撮っている時点で
４月の１６日ですから工期が遅れています。
私達が岩見学から戻ってきた時、
ちょうど工事の人が集まってきていました。

さぁ、岩見学で時間も消費できました。
８時を過ぎていたので鍾乳洞へレッツゴー！
小学校の時から変わらぬ風景です。
人が沢山来るシーズンは良いですが、
人が来ない閑散期、管理人は淋しいでしょうね。

凄いです。チケット自販機もぼろぼろです。
しかも思い切り故障らしくて、
私も中の人からチケットを買いました。
因みにショックだった事は、
ネットで割引券があったなどとは知らなかった事です。

チケットも買いました。
準備万端で鍾乳洞に入っていきます。
何とこの日１番乗りの入場者です。
しかし発見した人は相当注意深い人だったか
偶然発見したかどっちかでしょうね。
・・・と調べてみたらやはり大学の先生が
チーム作って発見したようです。
昭和３７年と言う事ですが、最近なんですね意外に。

入り口から入るとこんな感じです。
段々と天井も低くなって来て、
１７４センチの私でも厳しくなって来ます。
１８０オーバーの友人はもっと辛そうでした。
頭でもぶつけた日には、
この石の状態からするとすぐさま出血でしょうから
気をつけて進まなければならないのです。
小錦や曙は諦めた方が良さそうです。

鍾乳洞の中には岩を何かに見立てて、
画像のように色々な名前が付けられています。
中には“何でコレが？！”と思うものもありますが、
本当に似ているものもあって面白いです。

順路の後半部分になると、
俄に急激な角度の階段が増えてきます。
正直なんじゃこりゃー！と叫びたくなる位です。
超運動不足の友人は虫の息になっていました。
ちなみに、鍾乳洞内には木や草がありません。
その代わり蛍光灯のある所にコケが密生しています。
湿度と気温が殆ど一定ですから、
一旦住んでしまうと心地良いのでしょうね。

苦しい道を乗り切ると、
見えてきました外の世界が。
前半は楽しいのですが、
後半部分の運動が半端じゃないです。
とは言っても運動している若者は平気なのだろうけど。
見学時間は１時間弱でしょうか。
かなり楽しめますよ。
苦しみもしますが・・・ははは

実は鍾乳洞以外のもう一つの目的がこの店です。
８年か９年前に来た時、
友人が実に面白い対応を受け、
その人がまだこの店にいるのか知りたかったのですが、
残念ながら開店時間はまだまだ先のようでした。
もしかして潰れて・・・と思いましたが、
電気は消費されているようですし、
自暴販売機も稼動していたので、
時間が早かっただけなのでしょう。
心残りがまた一つ出来たので、
再訪の日は必ずあると思います。

そんなこんなで鍾乳洞見学を終え、
来た道を戻り、駅近くのスタンドで給油です。
帰り道はチラホラ行き交う車もあり、
ハイキングで歩いている人も見かけました。
実はこのスタンドも思い出一杯です。
以前バイクで来た時もココで給油しました。
その時は大きな犬が２匹いて、
暫く遊んだ記憶があるのと、
トイレが汲み取り式だった事にショックを受けました。
私は東京の中央区で生まれ育ち、
殆ど汲み取り式を見た事が無かったものですから。
ちなみに今回友人が入ったのですが、
綺麗になっていたとの事です。
時は流れ形は変わっていくのです。

給油も終わり、後はお土産を買うだけになりました。
駅前の土産物が並ぶ場所です。
正直言いまして、魅力的な土産がありません。
いつも無駄遣いする私ですが、
今回はどの店でも食指が動かず、苦労しました。
結局酒屋で地ビールを買い、
バス乗り場の横で桑茶とミミカキを買いました。
これにて日原鍾乳洞への旅は終わりです。
この後吉川英治記念館に向かいますが、
その事は新しい記事にしますので、
そちらの方でお楽しみください。