さようなら空の貴婦人そしてありがとう

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1997/05/31 - 1997/06/07

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#世界一周

☆GのQooさん

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最初で最後の団体旅行でヨ−ロッパへ行った時に恋におちてから約９年半、その片恋が成就しました。片恋の相手とはスレンダ−ボディ−が美しい空の貴婦人コンコルドです。
コンコルドのチェックインカウンタ−はファ−スト＆コンコルドと別格扱いになっています。通常のチェックインの締め切り時間は６０分前ですが、時は金なりのコンコルドの締め切り時間は１５分前です。出国手続きは専用レ−ンでスム−ズに通過できます。コンコルドラウンジに入ると、ラウンジの窓の外には彼女が羽を休めていて、これからの旅の期待が膨らみます。搭乗はラウンジから一歩も出ることなく、ラウンジないから直接機内に入れます。機内は流石に狭く、座席はエコノミ−クラス並でしたが、革張りのシ−トでした。
ファ−ストクラスよりも高めに設定されている運賃にも拘わらず、100席の座席は満席でした。乗客のほとんどがエグゼクティブでアホな観光客は私独りでした。１時間あたりの単価は約１８万円で、この区間の最安値の航空券が１００ドル弱ですので、彼らは時間を買っているのでしょう。狭い機内ワインサ−ビスは銘醸ワインがバスケットでサ−ブされます。
離陸し、大西洋上空にでると、アフタ−バ−ナ−を点火し、急加速と急上昇で一気に高度50000フィ−ト、時速マッハ2まで昇りつめて行きます。シ−トに押しつけられる加速感の快感は今でも背中に感覚として残っています。その時のエンジンの騒音は会話もできない程の五月蝿さでした。
ニュ−ヨ−クについてソウルへのトランジットについてBAのスタッフに尋ねると、そのスタッフはアメリカの入国書類をすべて記入してくれ、審査をすませ、荷物をピックアップしてくれ、ソウル行きのフライトのタ−ミナルまでのタクシ-に乗せてくれました。タクシ−は無料でしたが、ドライバ−にチップをはずみました。
そんな彼女も昨年秋に勇退しました。約３０年間、全力で大西洋を横断し、世界中トラベラ−達を魅了した彼女達に熱いエ−ルを贈りたいと思います。ありがとう！