シェルドリック動物孤児院 The David Sheldrick Wildlife Trust

サファリ・動物観察

子ゾウと押し競饅頭。

5.0
旅行時期：2006/05（約20年前）

by 旅好者さん（男性）

ナイロビクチコミ：3件

シェルドリック動物孤児院は、シェルドリック野生動物保護団体(Sheldrick Wildlife Trust (SWT))が活動の一環として運営しているところです。場所はナイロビの南郊外でマガディ通り沿いにありました。入場料ですが、ずっと以前に訪れた時は寄付方式となっていたので２０ＵＳドルを納めたのですが、募金箱を覗くとほとんど少額しか入っていませんでした。現在は（２０２３年）の入場料は今までの１５ＵＳドルから２０ＵＳドルに変更したと案内されていました。
それはともかくとして、ここは孤児となったゾウやサイなどを育成し、自然界に戻す活動をしています。毎日１１時から１時間の間、スタッフが動物たち（ゾウの数が多く、サイは１頭だけでした）を見学人の待つ広場に連れてきて、ミルクを飲ませたり、泥遊びをさせたりと、普段の飼育活動の様子を見せてくれました。その間、ずっと動物の生態などの説明もされました。１番のハイライトは、中でも小さい子ゾウたちが見学人のところにやって来て、触らしてくれることです。生えている疎らな剛毛を感じられました。見学人の前に細いロープが張られますが、それに身体を擦り付けると気持ちが良いのではないかなと思いました。中にはお尻をグイグイ押しつけてくるのもいました。こちらも片手で押し返しますが、蟻が押し返している程度にしか感じていないのではないかと思うほど、圧倒的なパワーがありました。
この孤児院の歴史ですが、１９７７年にダフネ・シェルドリック(Daphne Sheldrick)さんによって創設されています。ダフネさんの夫デビッド・シェルドリックさんは１９４８年にケニアの国立公園局に奉職し、ツァボの国立公園の創設を図り、以降３０年近く公園長を務めたそうです。デビッドさんが亡くなると、その功績を追悼し、野生生物の保護を目的に設立されたのがシェルドリック・ワイルドライフ・トラストで、２５年間にわたって夫の仕事をともに支えた奥さんのダフネさんとその家族が活動の中心となり、その１つの場所として、この孤児院が設置されたとのことです。ダフネさんは２０１８年に亡くなられ、今はその娘さんなどが継いでいるそうです。だいぶ前ですが、ダフネさんがツァボ・イースト国立公園へ、野生にかえしたゾウを訪ねるドキュメント番組を見たことがあります。探して再会したゾウは、ちゃんとダフネさんを覚えていて、ダフネさんに甘える姿に感動しました。この番組をご覧になった方もおられるでしょうね。