鉄道 (タイ国鉄) Railway

鉄道系（地下鉄・モノレールなど）

日本のお盆休みの週に寝台特急列車でバンコクからウボンラチャターニーへ。

5.0
旅行時期：2019/08（約6年前）

バンコククチコミ：20件

日本では定期運行されなくなって久しい夜行寝台列車に、21年ぶりに乗ってみた。
（最後に乗ったのは1998年の夏。バンコクからノーンカーイへ行く寝台列車だった。）

バンコク・ホアランポーン駅20時30分発、ウボンラチャターニー駅06時35分着のSpecial Express、列車番号23のチケットは、乗車するちょうど１か月前にホアランポーン駅の窓口で購入した。運賃は1,520バーツ（約5,230円）である。

乗車当日、17時15分に前日宿泊していたホテルに戻り、預けていたスーツケースを受け取った。BTSとMRTを乗り継ぎ、17時55分ホアランポーン駅に到着した。
ネットで調べておいた駅構内のLeft Baggageにスーツケースを預けて身軽になる。料金は60B（約200円）である。

その直後に18時00分になり、「あれ」が始まる。公共の施設内で「あれ」にまともに遭遇したのも、21年ぶりである。惜しいことに動画を撮りそこなってしまった。トホホ。

現在タイ国鉄は、列車内も駅の構内も全面的にアルコール禁止となっている。（20年以上前は確か飲めたと思う。）

ホアランポーン駅の構内にある飲食店のメニューにアルコール類は無く、コンビニでも無論販売していない。

しかし、ここはタイである。駅から徒歩１分、駅の正面のロータリーを挟んだ反対側に外国人観光客をターゲットにする食堂が３軒並んでおり、これらの食堂ではアルコールを提供している。
それらの並びにあるセブンイレブンでもアルコールを販売している。

列車内にアルコールを持ち込むことを諦めるかわりに、真ん中の「511cafe」という食堂に入った。
列車の発車までまだ２時間以上ある。料理２品（あまり辛くないものを選ぶ）をツマミにして、ビールの大瓶を３本空けた。
日が落ちるとさすがに少し涼しくなり、快適である。
私の座った場所（店内にあるテーブルの一番外寄り）から外の通行人の様子を観察していると、いろいろ面白い。
欧米人の若い女性バックパッカー二人組が血相を変えてやって来て、私のいる店のスタッフに道を尋ねている。
コ・パンガン（パンガン島、サムイ島の隣にあり欧米人バックパッカーに人気がある、私も一度だけ泊まったことがある）行きのツアーバスの集合場所を探しているようだ。
果たして無事にバスに乗車できたのだろうか？

駅に戻る途中、セブンイレブンでペットボトルのお茶を買うついでにビールのロング缶を１本買い、店内にあるイートイン・スペースで飲む。

19時50分過ぎに駅構内に戻ると、私が乗るウボンラチャターニー行きのExpress列車は入線していた。先頭のディーゼル機関車（日本のJRのディーゼル機関車二両分の長さに驚く）から後方にかけて歩き、乗車記念に写真と動画を撮る。

短時間に大量のビールを飲んだため、けっこう酔っていた。スーツケースを引き取り、発車予定時刻の10分前に最後尾の13号車（エアコン付き１等寝台車）に乗り込む。
予想通り、上段に客はおらず個室を独り占めした。程よくエアコンが効いている。13号車の乗車率は20％くらいだろうか。

過去に私が日本で乗ったことがあるどの寝台車よりもきれいな車両で、最新式だと考えられる。ネット情報では中国製とか。

20時40分に発車。定刻の10分遅れは、タイ国鉄ではまずまず早い方だと考えられる。発車後間もなく係の人が来て、寝台をセットしてくれた。
個室の灯りを消して横になり、車窓からバンコク市内の景色を眺めつつ寝落ちする。最高に快適である！

午前01時40分に列車の中で目を覚ました。昨夜寝落ちしたのは21時30分よりも前だったはずだ。列車の心地良い振動に揺られ、ホテルのベッドで寝ているときと変わらず熟睡できた。
朝方少しうとうとした。念のため、アラームを06時00分にセットしておいた。
06時50分、予定時刻のわずか15分遅れで終点ウボンラチャターニー駅に到着した。