自動車で訪れる多くの奈良井宿観光客への利便性を考慮した駐車場施設重視で商業施設をもたない道の駅です！

3.5
旅行時期：2018/09（約7年前）

by hiroさん（男性）

木曽・塩尻クチコミ：5件

『道の駅奈良井木曽の大橋』は、江戸時代に徳川幕府により江戸「日本橋」を起点に京の都「三条大橋」を結ぶ重要な街道として１６０１年（慶長６年）から１６９４年（元禄７年）にかけて整備された「中山道」（六十九次）全長１３５里（５２６．３キロメートル）の中間地点となる「木曽路」（１１宿）で一番栄えた宿場町「奈良井宿」に近い国道１９号線沿いの「道の駅」として１９９３年（平成５年）に登録されています。
「道の駅」登録当初は、「奈良井川」右岸側の「駐車場施設」のみで「奈良井川」対岸（左岸側）に「トイレ施設」のある「水辺のふるさとふれあい公園」、江戸時代や明治時代の建築物による町並みが残されている観光スポットの「奈良井宿」への移動は、１９９１年（平成３年）に完成した橋脚を持たない樹齢３００年以上の木曽檜を使用した総檜造りの歩行者専用木造太鼓橋の「木曽の大橋」を渡る必要があり、「木曽の大橋」の通行が冬季閉鎖となるなど不便な部分もありました。
２０１１年（平成２３年）になると「奈良井川」左岸側に「水辺のふるさとふれあい公園」と隣接する新たな「駐車場施設」の増設と「情報スペース・トイレ施設」が整備され、「奈良井川」の両岸に「駐車場施設」を備えて「木曽の大橋」で両岸が結ばれる売店などの「商業施設」がない特異な「道の駅」となっています。
今回は、江戸時代から続く情緒ある「奈良井宿」の約１キロメートルにおよぶ街並みの観光を兼ねて昼食をとるために日曜日の昼時に立ち寄りましたが、『道の駅奈良井木曽の大橋』の「駐車場施設」も「奈良井宿」に向かう観光客の自動車で満車状態となっており、駐車場誘導員の誘導で何とか「奈良井川」左岸側の「駐車場施設」を利用することができました。
『道の駅奈良井木曽の大橋』の左岸側「駐車場施設」から「奈良井宿」へのアクセスは、「ＪＲ中央本線」の線路下をくぐる歩行者専用通路を利用して徒歩２～３分程度です。
「奈良井宿」の江戸時代から続く約１キロメートルの街道の街並みは、１９７８年（昭和５３年）に国（文部省）の「重要伝統的建造物群保存地区」に選定され、歴史をいかした街並みとして「奈良井宿」の家並みが１９８９年（平成元年）に「手づくり郷土賞」（建設大臣表彰）を受賞、「手づくり郷土賞」受賞後も充実した活動が行われ継続的に魅力ある地域の実現に寄与しているとして、２００５年（平成１７年）に「手づくり郷土賞・大賞部門」（国土交通大臣表彰）を受賞しています。
２００７年（平成１９年）には、「古都保存法」施行４０周年を記念して「古都保存財団」などからなる選考委員会によって「奈良井宿」が「美しい日本の風土百選」に選定されるほか、２０１６年（平成２８年）に「奈良井宿」を含む「木曽路」が地域の歴史的魅力や特色を通じて国の文化・伝統を「日本遺産」（文化庁）として認定されるなど江戸時代に栄えた宿場町である町並みを活かした観光スポットとして充実した地域となっています。
江戸時代末期の１８６１年（文久元年）には、「皇女和宮」が第１４代将軍「徳川家茂」にお輿入れするため「中山道」を下向し「奈良井宿」で休憩をしており、その時の様子を再現する「皇女和宮御下向行列」のイベントが毎年１１月に「奈良井宿」で開催され、「情報スペース・トイレ施設」建物前には、「皇女和宮御下向行列」の記念写真用の顔出しパネルが設置されていました。
また毎年６月に「奈良井宿場祭」で江戸時代に京都宇治から徳川将軍家へ献上されるお茶が「中山道」を行列した「お茶壷道中」の再現が行われたりしますので、機会があれば、「皇女和宮御下向行列」や「お茶壷道中」の再現イベントに合わせて『道の駅奈良井木曽の大橋』を訪れてみたいと思います。
『道の駅奈良井木曽の大橋』については、売店など「商業施設」をもたない特異な「道の駅」ですが、山間部の狭い土地で「奈良井宿」観光拠点として自動車で訪れる多くの「奈良井宿」観光客への利便性を考慮し、あえて「商業施設」を建設しないで「駐車場施設」の確保を重視していることを実感しました・・・
『道の駅奈良井木曽の大橋』の他「奈良井宿」周辺には、「奈良井駅前」などに「駐車場施設」がありますが有料駐車場となりますので、自動車を利用して「奈良井宿」観光を計画される場合は、『道の駅奈良井木曽の大橋』の利用をお勧めします。