千歳市のスポーツ施設がある森に囲まれた公園

3.0
旅行時期：2014/06（約12年前）

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その名のとおり森に囲まれた公園です。小高い丘になっていて、公園内には陸上のトラックやテニスコート、野球場やサッカー場など、千歳市のスポーツ施設があります。ピクニック広場でのキャンプもできるそうです（有料）。その他、千歳市立図書館もここにあります。
JR千歳駅の西方1ｋｍほどのところにあり、公園の横には千歳川が流れています。公園は丘陵地の始まりで、ここから西の方には支笏湖や樽前に続く丘陵と森が広がっています。公園にある千歳神社の横の坂の上には“ろうさん”として、碑が建っています。”ろうさん“はアイヌ語で、ここより川や海、ここより開けていく処、といった意味があるそうです。
また、麓の千歳川と国道36号線が交差する辺りには、千歳川会所の碑もあり、付近は古くからアイヌとの交易の拠点となっていたようです。1658年に弁天社を祀ったとの記録もあるそうです。
毎年6月の第一日曜日には、青葉公園をスタート・ゴール地点として、千歳JAL国際マラソンが開催されます。公園から西の丘陵地の森の中を走るマラソンで、大会の日には公園内の千歳市スポーツセンターや公園の通路などは、ものすごい人混みとなります。公園は森に囲まれ、マラソンのコースも木々に囲まれた砂利道となっていて、緑のトンネルのようです。晴れた日は新緑で清々しいです。
しかし、森の中ということで夜は街灯もなく暗そうです。また、道央自動車道を挟むとは言え、山の方から森や林が続いているため、クマの目撃情報もときどきあるようです。