とにかく設備が凄い！

バンコク／香港間をエミレーツ航空のビジネスクラスで往復しました。料金は総額で12200THB、円高前の決済レートで38000円ほどでしたから、たとえ3時間ほどのフライトとしても激安だと思います。搭乗直前にはスカイトラックで3年ぶりに世界のベストエアラインに返り咲くなど、評価の高い航空会社ですから期待も高まります。ただ日本人の評価では接客に賛否両論もあるようで、何がどうなっているのかと、少し興味がありました。結論は…驚きの連続で、凄い航空会社、もちろん良い意味です。さて運行機材はA380、2階席はファースト・ビジネスクラス席のみで、なかなか壮観です。ビジネスクラスのシート配列は1・2・1のスタッガードで、私は後方ブロック最前列の窓側シートです。座席ですが、内容が凄いので順番に書きますね。まずシートやシート周りはレザーと鏡面仕上げの木目調で高級感があります。座席の前にはモニターがありますが、電源プラグやイヤフォンのジャックもモニターと同じ場所にあって分かりやすいです。モニター下部にはオットマン(足置き)がありますが、その内部は靴入れになっていました。座席横には棚があって、高級ブランドVOSSのボトルウォーター、マンゴージュース、コーラなどのミニバーが“いつでもどうぞ”と置かれています。その前にあるタッチパネル式の小型モニターでは、搭乗時に必要な情報がすべて入れられており、取り外してタブレット端末のように使えますから、わざわざ身を乗り出してテレビのタッチパネルに触れる必要もありません。ちなみにヘッドフォンもボリューム調節機能付ですから大変に便利です。窓にはシェードだけでなく、擦りガラスのようになるブラインドまでもボタンで上下させることができます。ダイニングテーブルも広げると大変大きく、その根元には凹部分があって、食事中でも必要なものを置けるという優れモノ。もちろんノートパソコンの収納スペースもあります。機内トイレにも窓があり、アメニティはブルガリです。そして圧巻は最後方にあるバーカウンターです。ここにはお酒だけでなくスイーツや軽食も置かれ、ベンチシートに座ってカウンター内にいる明るいキャラクターの二枚目西洋人スタッフと会話を楽しみながらお酒を楽しむこともできました。もちろん、ここはお客さんの記念写真スポットになっていて、カウンター内のスタッフと一緒にバーカウンター内で記念写真を撮ったり、スナックをつまんだり、ほのぼのとした場所になっていました。ただ３時間ほどの短いフライトなので、食事はさすがにワンプレートでしたが、メインは3種類、私は魚を注文しましたが大変に美味しいものでした。いや～、あっという間に時間が過ぎてしまいました。さて日本人客から不評の声もある接客ですが、客席にいるときには何の問題も感じませんでしたし、先ほども書いた二枚目西洋人スタッフと同様、スタッフは親しみやすい接客で悪い気はしませんでした。ただ私がバーで飲み物を注文し、ベンチシートで飲んでいる時に、バー正面にあるギャレーでスタッフが何かを口に入れていたり、バーカウンターが閉じられる際には、余ったスナック・スイーツ類を客の目の前でゴミ袋にバンバン入れていました。こうした接客姿勢は日本にはないので、それが不評の原因であると分かりました。ただ西アジア地域は概してそんな感じのお国柄ですし、すべてを西洋社会の基準で評価するのもアレだし、本人たちに悪気はないし、「まあいいか」って感じです。総じて、快適を通り越して、ただただ凄いフライトでした。あっ！もちろんラウンジも凄かったですよ！